回看我国的古代战争，我们可以发现那些诸侯们，都会去争夺荆州、襄阳等这样一些所谓的“兵家必争之地”。我国那么大，城市星罗棋布，为什么不先去捏其它软柿子呢？或者说，当遇到“兵家必争之地”的时候，这些军事家为什么不耍个小心机，绕个道先打别的城市呢？
历史上其实也有过绕道进攻，不去抢夺“兵家必争之地”成功的例子，比如明末的李自成起义，他就是我国历史上的一朵奇葩，他对大城市不感兴趣，主要就是争夺一些不出名的城市和大片农村，通过各种捷径绕路，最后打进了北京城。既然有成功案例在前，为什么古人却依旧不爱采用这种方法呢？我认为古人有三个方面的考量。
一、战争胜利的关键在于摧毁敌人的有生力量，将其彻底打入十八层地狱。在棍棒刀枪的冷兵器时代，虽然人是战争的主角，但是粮草器械才是重中之重。只要保住了武器、战马和粮食，随时就可以召集人马卷土重来。就像空城计中孔明去西城保住粮草一样，而古代无论武器，还是战马，还是粮食，都主要囤积在城市，也就是“兵家必争之地”。所以这些城市既像一个硬骨头，也像一块嘴边的肥肉。不把这些城市打下来，它就像一根钉子，让你就无法获得装备和粮食来壮大自己，也无法掐灭对手东山再起的资本。所以，古代战争中，即便你知道进攻这些地方会让你损失惨重，但你仍会趋之若鹜，因为这诱惑也太大了。
二、“兵家必争之地”的城市也是理想的创业基地。你想想，这些地方被你的对手经营多年，如果将它打下了，那不仅是对方的一大损失，也会是你的一大助力，这可以成为你白手起家的创业基地，让你在这个纷乱的世道下得到一片乐土。古代凡是没有拥有根据地的，都称为“流寇”，有这顿没下顿的，长久不了。而在冷兵器的古代，最重要的根据地，就是城市。因为城市不仅粮草充足兵源充足，让你有立足的资本，而且有着坚固的城池防守，对外你也算是有了一张底牌，对内对外你都领先其他流寇一大圈。在山上建立根据地根本不可取，就像小说中的梁山一样，你的命脉一直在别人的手中，卡得你动弹不得，不对外就无法发展，对外实力又不够。而“兵家必争之地”的城市，才是外观与实用性均良的最好选择，有了它们你才没有那些条条框框。
三、“擒贼先擒王”的理念贯彻到“兵家必争之地”的争斗当中。诗史——杜甫诗中表达出来的“擒贼先擒王”的理念并不是他一家之言，而是当时中国国内历史观念的一种缩影。就是在打仗的时候，军队是以“擒王”为目的，之后可以做到杀人诛心的威慑作用，在历代兵法上也都讲究攻心为上。我这里说的“王”，从军队来说，就是军队的领袖，这个家伙被抓了，下面小的还能挣扎吗？从全国的地理战略来说，“兵家必争之地”就是“王”，你把这个“王”搞定了，那就是大局已定，周边的小弟不用你讲，都会乖乖地自动上门依附于你的，这样你的战争就拥有了一个重要的节点。
现在我们再回顾一下美国发动的“海湾战争”“伊拉克战争”，其中美军百试不爽的一招——斩首行动，从前觉得这是美国的一种新型战争方略，现在才发现其实我们古代早就有了。“兵家必争之地”的理念其实就是一种“斩首行动”。当它付诸行动成为现实后，这一地区的龙头老大倒下了，必将产生巨大的震慑力，周边的小弟城市，往往“望风披靡”，拜倒在新上位之人的脚下。现在回过头来看李自成，发现他真的愚蠢到家，不改自己流寇的身份，即使侥幸打进了北京城，也无法避免自己失败的命运。