1955年授銜時，我軍有一個人的軍銜隻是中将，但主席卻跟總理等人說：“這個人是個帥才，在建設方面，很多上将都不如他。”總理也點點頭，說：“他的确有一手。”
這位被主席稱為“帥才”的開國中将，名叫餘秋裡，江西吉安縣人。
總理說他“有一手”，其實是個雙關語，因為他确實隻有一隻手。
那是在1936年長征時，時任紅二軍團6師18團政委的餘秋裡，率部阻擊敵軍，結果在戰鬥中被子彈擊中了左臂。但餘秋裡毫不在乎，簡單包紮後又繼續戰鬥。不料，沒一會兒左臂又被擊中，骨頭都露了出來。
要不說餘秋裡是個虎将，這點傷根本沒放在眼裡，硬是拖着一條斷臂，走完了長征，直到9月才做了截肢手術，成了獨臂将軍。
賀老總說餘秋裡有“大智”、“大勇”，此言不虛。有一次，賀老總派餘秋裡下去征糧。當時，四川土匪猖獗，賀老總問他：“給你一個連夠不夠？”餘秋裡說：“我一個班也不帶，隻要一輛吉普車，兩個警衛員足矣。”
到了地方後，餘秋裡找了一戶大地主，住在他們家裡，說：“你應該知道我是誰，我就住在你們家裡，如果我出了問題，你就看着辦吧。”這家地主一聽這話，哪裡還敢怠慢，趕緊派家丁把餘秋裡保護起來，并協助他征糧。一個月後，餘秋裡安然回到部隊，帶回了數百萬斤糧食。
還有一次，餘秋裡召集大家開會，當時前線不遠處正在打仗，炮聲隆隆，但餘秋裡毫不在乎，繼續講話。這時，急壞了秘書，悄悄給他遞了個條子，說時間到了，趕緊散會吧。但餘秋裡看了一眼，随手扔掉，繼續講話。
又過了一會兒，秘書又遞了個條子，催他趕緊結束。餘秋裡仍然沒有理會。
到秘書第三次遞條子的時候，餘秋裡火了，叫道：“你搞什麼名堂！這點槍炮就把你吓怕了，還鬧什麼革命！”
大家都知道，任何建設都離不開石油。新中國建立後，各行各業百廢待興，對石油的需求與日俱增，是以盡快開發油田成了當務之急。那麼，派誰來主持好呢？
賀老總和彭老總一起指向了餘秋裡，主席也欣然點頭說：“派他去，我就放心了。”
就這樣，官拜中将三年後，餘秋裡當起了石油部部長，成了總攬全國石油工業的“帥才”。
大家都知道“鐵人”王進喜的故事，尤其是那句豪氣沖天的“有條件要上，沒有條件創造條件也要上”，更是成了一個時代的精神象征。但實際上，這句口号是餘秋裡提出來的。
起初，餘秋裡提的口号是：“隻許上，不許下！有條件要上，沒有條件也要上！”但石油部副部長孫敬文說這個口号太誇大主觀因素，于是餘秋裡欣然改成了：“有條件要上，沒有條件創造條件也要上！”
餘秋裡擔任石油部部長達7年時間，共發現并建成了大慶油田、勝利油田、大港油田、遼河油田等等數個大油田，一舉扭轉了新中國石油開采的落後局面。1964年12月，總理宣布：“中國經濟建設、國防建設和人民生活所需要的石油，不論在數量或者品種方面，基本上都可以自給了！”
餘秋裡功勳卓著，官至副總理，但仍然保持着平民本色。1983年5月，69歲的餘秋裡去浙江金華某部視察，上台作報告時，服務員想扶他上去，他卻一甩胳膊，說：“去！”自己健步登上了主席台。
在開座談會的時候，餘秋裡抽出一根香煙，服務員看他一隻手點煙不友善，趕緊過來給他點火，結果餘秋裡又胳膊一甩，說：“去！”然後把火柴盒夾在兩腿之間，用右手劃着了火柴，動作順暢而自然。
有一年，餘秋裡的親侄女考軍校分數不夠，就來找大伯，想讓大伯幫幫忙。但餘秋裡卻黑着臉，說：“能上就上，上不了回家種田，有什麼好幫的？”
後來，餘秋裡回家探親，弟弟開玩笑地說：“你當這麼大的官，也沒給家鄉辦點事，鄉親們都在說你呢！”
餘秋裡正色道：“你們不要想着從我身上沾光！我是為全國人民辦事的，不是為自己家人辦事的！”
從那以後，再也沒有人敢跟他開口。