在《雍正王朝》中，任伯安在吏部供職期間曾偷偷記錄了三百多個官員的大小過失，并輯錄成冊，是為《百官行述》。
任伯安是九爺胤禟的門人，也就是八爺黨的重要黨羽，《百官行述》也是八爺黨控制群臣的殺手锏。但随着刑部冤案爆發，任伯安被罷官奪職，心情抑郁地回到了江夏鎮，也漸漸遠離了八爺黨。但他并沒有放棄，選擇了重新複位的太子胤礽，并主動将《百官行述》奉上。不過他也提出了自己的交換條件，第一是讓他的弟弟任季安出獄，第二是讓他官複原職。
為此，胤礽唆使胤祥替他殺鄭春華，然後又以此為把柄，逼迫他放了任季安。胤祥把這件事告訴胤禛，胤禛遂與邬思道定下計策，秘密将任季安放回，并令胤祥以刑部的指令，遣年羹堯派兵到江夏鎮重新抓捕欽犯任季安，并秘密奪得《百官行述》。
結果，年羹堯在屠了江夏鎮後，順利奪得《百官行述》的當票，邬思道又巧施妙計，假托胤禛家中财物失竊，查抄了萬永當鋪，順利奪得了《百官行述》。
但費盡手段獲得了《百官行述》，胤禛卻當着諸位阿哥和馬齊的面一把火燒掉了，而不是自己留着用，或是交給康熙，這是為什麼呢？
第一，削弱了八爺黨的實力。胤禩憑借《百官行述》，挾制百官，為他八爺黨做事，其勢力非同小可。雖然康熙在之前推舉新太子的活動中狠狠打擊了八爺黨，但八爺黨的勢力仍舊有增無減。胤禛此番燒掉《百官行述》，就斷絕了胤禩靠它挾制百官的意圖，這對八爺黨的實力是一種削弱。
第二，讓太子胤礽無法作惡。胤礽剛剛複位便又故态複萌，想借助這本《百官行述》重組黨羽，恢複威信，這顯然是錯誤的。而胤禛之是以這麼做，一方面是他作為老太子黨對胤礽最後的規勸，另一方面也是避免太子黨勢力再度形成的可能，可謂一石二鳥。
第三，穩定朝局，為康熙着想。康熙當時在南京，在得知《百官行述》被燒後，最開始很生氣，責怪胤禛為何要燒掉，但馬上他又冷靜下來，認識到胤禛是有大局觀的皇子。因為《百官行述》一旦交到康熙手中，對于這些記錄在冊的官員，到底是查還是不查？查的話，三百多個官，勢必會弄得朝政動蕩，人人自危。但如果不查，放任他們，康熙難免落個縱容吏治敗壞的罵名。而且，《百官行述》一旦送到康熙手中，這就意味着太子和八爺的醜事全都被康熙攥在手心了，胤礽和胤禩說不定就會狗急跳牆，蕭牆之禍便會立地而起。
是以，這《百官行述》既是大殺器，又是大麻煩。而胤禛将《百官行述》當面燒掉，讓八爺黨失去了大殺器，有助于自己日後奪嫡，又為康熙解決了一個大麻煩，有助于穩定朝局。