1952年10月19日，慘烈的上甘嶺戰役已經進行到第6天，戰況還是和前幾天一樣：白天美軍在猛烈的炮火支援下，攻占我軍表面陣地，我軍退入坑道防守；夜間我軍進行戰術反擊，又奪回表面陣地。就在這黑白交替間，陣地不斷易手。當19日淩晨志願軍再次奪回597.9高地後打掃戰場時，他們在一個坑道口看到了令他們終生難忘的一幕。
美軍記者拍攝的上甘嶺戰鬥畫面
上甘嶺戰役于10月14日打響，美第八集團軍司令範佛裡特原計劃是派兩個營用5天左右的時間占領上甘嶺。在開戰第一天，美軍就向上甘嶺發射了30萬發炮彈，上甘嶺總面積不過才3.7平方公裡，由于面積狹小，志願軍第45師總共才放了兩個連的兵力防守。
5天很快就過去了，但美軍徹底占領上甘嶺的計劃并沒有實作。白天，美軍可以在排山倒海的火力支援下占領上甘嶺的表面陣地，但志願軍并沒有退卻，而是轉入坑道内防守。到了夜間，他們就利用夜色的掩護向美軍發起反擊，重新奪回表面陣地。
19日淩晨，志願軍再次發動反擊，奪回了597.9高地，随後他們開始打掃戰場。在一個坑道口前，他們看到了這樣一幕：這是一個很小的坑道口，隻能容一個人進出，坑道口上被用鐵絲網橫豎拉了三道，三道鐵絲網就像一個防護網一樣将坑道口牢牢地封死，在坑道口的兩側，又有兩個用沙袋臨時壘起來的機槍工事，兩挺機槍從兩個斜對角控制着坑道口。
看這陣勢，仿佛坑道裡藏着什麼洪荒巨獸一樣，美軍一番布置，就是害怕裡面的人沖出來。而在坑道口外的地面上，橫開豎八的躺着20多具美軍的屍體，工事裡的機槍也被留在原地沒有帶走。沒有帶走的屍體，沒有帶走的武器，可以看出美軍走得非常匆忙，裡面究竟有什麼呢？
年青的志願軍戰士
戰士們連忙上前，七手八腳将三道鐵絲網拆了下來，進到坑道裡一看，裡面隻有一個志願軍戰士。他趴在一挺重機槍上，手握着槍把，槍口則指向坑道口，當戰友們上前檢視時發現，他已經犧牲了，直到犧牲時他仍然保持着戰鬥的姿态。
戰友們将他的遺體放平，他是如此年青，臉上還帶着一絲稚氣。但對敵人而言，他是如此的恐怖，恐怖到敵人不但要用鐵絲網封閉洞口，而且在他犧牲後，敵人都不敢上前來拖走同伴的屍體。
範佛裡特原計劃兩個營的兵力攻占上甘嶺 ，最後不得不增加到兩個師七個團共20個營，其中美軍的8個營全部補充過三次。僞2師的12個營補充人數更多，原計劃200人的傷亡，到最後傷亡人數超過了25000人。
美軍第7師17團的一個連被打得僅剩一人，美軍随軍記者威爾遜在報道裡稱：這個連連點名的人都沒有了！而另一個撤下來的美軍加強連隻剩下20多人，他們一個個衣衫褴褛、渾身血污，看起來都不像人。20多人一共才5支槍。有一人身上還背了一具屍體，但當一發炮彈落在他附近時，他吓得扔下屍體就跑。