1952年10月19日，惨烈的上甘岭战役已经进行到第6天，战况还是和前几天一样：白天美军在猛烈的炮火支援下，攻占我军表面阵地，我军退入坑道防守；夜间我军进行战术反击，又夺回表面阵地。就在这黑白交替间，阵地不断易手。当19日凌晨志愿军再次夺回597.9高地后打扫战场时，他们在一个坑道口看到了令他们终生难忘的一幕。
美军记者拍摄的上甘岭战斗画面
上甘岭战役于10月14日打响，美第八集团军司令范佛里特原计划是派两个营用5天左右的时间占领上甘岭。在开战第一天，美军就向上甘岭发射了30万发炮弹，上甘岭总面积不过才3.7平方公里，由于面积狭小，志愿军第45师总共才放了两个连的兵力防守。
5天很快就过去了，但美军彻底占领上甘岭的计划并没有实现。白天，美军可以在排山倒海的火力支援下占领上甘岭的表面阵地，但志愿军并没有退却，而是转入坑道内防守。到了夜间，他们就利用夜色的掩护向美军发起反击，重新夺回表面阵地。
19日凌晨，志愿军再次发动反击，夺回了597.9高地，随后他们开始打扫战场。在一个坑道口前，他们看到了这样一幕：这是一个很小的坑道口，只能容一个人进出，坑道口上被用铁丝网横竖拉了三道，三道铁丝网就像一个防护网一样将坑道口牢牢地封死，在坑道口的两侧，又有两个用沙袋临时垒起来的机枪工事，两挺机枪从两个斜对角控制着坑道口。
看这阵势，仿佛坑道里藏着什么洪荒巨兽一样，美军一番布置，就是害怕里面的人冲出来。而在坑道口外的地面上，横开竖八的躺着20多具美军的尸体，工事里的机枪也被留在原地没有带走。没有带走的尸体，没有带走的武器，可以看出美军走得非常匆忙，里面究竟有什么呢？
年青的志愿军战士
战士们连忙上前，七手八脚将三道铁丝网拆了下来，进到坑道里一看，里面只有一个志愿军战士。他趴在一挺重机枪上，手握着枪把，枪口则指向坑道口，当战友们上前查看时发现，他已经牺牲了，直到牺牲时他仍然保持着战斗的姿态。
战友们将他的遗体放平，他是如此年青，脸上还带着一丝稚气。但对敌人而言，他是如此的恐怖，恐怖到敌人不但要用铁丝网封闭洞口，而且在他牺牲后，敌人都不敢上前来拖走同伴的尸体。
范佛里特原计划两个营的兵力攻占上甘岭 ，最后不得不增加到两个师七个团共20个营，其中美军的8个营全部补充过三次。伪2师的12个营补充人数更多，原计划200人的伤亡，到最后伤亡人数超过了25000人。
美军第7师17团的一个连被打得仅剩一人，美军随军记者威尔逊在报道里称：这个连连点名的人都没有了！而另一个撤下来的美军加强连只剩下20多人，他们一个个衣衫褴褛、浑身血污，看起来都不像人。20多人一共才5支枪。有一人身上还背了一具尸体，但当一发炮弹落在他附近时，他吓得扔下尸体就跑。