說起“癌症”，大家并不陌生了。相信你也有一種體會“癌症的人越來越多”。
的确，我們身邊，媒體報道，電視劇，總有一些關于癌症的資訊被傳播。
癌症危害人民的生命健康，我們聽到最多的“肺癌”“肝癌”“胃癌”“腸癌”，其實，作為消化系統，“食管”往往是被大家忽視的重要器官。而食管癌更是常見的消化道惡性良性腫瘤。
我國一直是食管癌高發地區。食管癌的發病與環境水土、日常飲食和生活習慣密不可分，是以發病人群多為中年人。
食管癌患者最主要的症狀是吞咽困難，發病初期對較為幹硬的食物難以下咽，然後發展到對流質食物吞咽困難，最後連水和自己的唾液都沒辦法吞下去。
食管癌症狀令人如此痛苦，是由哪些因素造成的呢？
因素一：亞硝酸鹽
亞硝酸鹽是一種高緻癌性物質。有部分地區的人喜歡吃腌臘食品、腌制酸菜，還有些地區的飲水和環境中，都含有較高的亞硝酸鹽。這種化學物質是人體健康的大敵，也是食管癌發病的高危因素。
因素二：真菌感染
有部分真菌可以加速亞硝酸鹽的形成，有一些真菌本身就有緻癌作用，是以如果人們的食物或人體消化道本身感染了這些真菌，就會提高食管癌的發病機率。
因素三：某些維生素和微量元素缺乏
根據醫學研究顯示，在新鮮蔬菜水果攝入不足的地區，人們的體内缺乏一些維生素，這是食管癌高發區域的典型特征。而這些地區裡的蔬菜、糧食和飲水中，一些微量元素像钼、鐵、鋅、氟、硒等的含量也相對較低。
因素四：不良生活習慣
長期嗜酒吸煙，愛吃溫度過燙的食物，喝過燙的水和茶，對食道造成了慢性發炎和刺激，漸漸就會發生食管癌。
是以，如何盡早發現食管癌呢？這種癌症有哪些典型的症狀？
在食管癌發病初期，患者的症狀并不明顯，隻是在吞咽幹硬食物時稍有不适，會有哽噎感。
尤其是食物通過食道進入胃部的過程中，患者會感到食物通過的速度比以前慢，胸口有燒灼或摩擦一樣的疼痛，如果這時喝一些水，這些症狀又可以緩解、消失。
但是，一旦病程進展，到了食管癌的中晚期，癌症組織侵犯食管外部組織，患者就會持續胸痛、背痛，還會因為吞咽困難進食困難而身體消瘦無力。
患有食管癌的患者常常聲音嘶啞，或發生呼吸系統感染，這是因為病竈已經轉移到咽喉神經處或者呼吸道。
想要盡早發現食管癌，一般醫生會對可疑病例做以下三種檢查：
首先是體格檢查，俗稱“查體”。
醫生會特别關注患者的鎖骨有無淋巴結異常增大，會讓疑似病人進行模拟吞咽，看是否出現吞咽困難。
第二，進行胃鏡檢查，檢視病變位置。
胃鏡技術經過數年發展，已經非常先進。現在臨床上已經有膠囊内鏡技術，它的安全性高，帶給受檢者的痛苦較少。借助胃鏡檢查，醫生可以直接觀察食道病變的情況，如果發現可疑病竈還可以取得組織進行活檢。
第三、進行影像學檢查
在有必要的情況下，醫生會對疑似病例進行B超、CT等影像學檢查，看看是否有向腦部、肺部、肝髒等其他器官轉移。
食管癌的早期症狀非常隐匿，幾乎不會讓人察覺。是以如果吞咽困難的情況持續較長時間，則需要到醫院進行相關檢查。醫生可能會根據病情需要制定治療方案，包括手術治療、化療和放療等方式。
雖然食管癌比較可怕，但是治療效果較好，治療後的五年生存率也較高，而五年生存率是醫學上用來判斷癌症是否治愈的重要标準。
是以一旦确診食管癌，患者一定要配合醫生積極治療，切不可聽信民間偏方，以免耽誤病情。