1912年春節後的一天，奉天府（沈陽）天氣仍然十分陰冷，一個十歲出頭的男孩從大車上跳下來，慌慌張張地向大南門通天街的一處府邸門前跑去。
此處原為奉天道台榮厚的宅院，亂世中榮厚的家人已經全都跑到了關内，現在租給了新發迹的張作霖，供他率部駐紮。
辛亥革命中，張作霖護衛奉天都督趙爾巽有功，剛被提升為中路巡防營統領，率15個營人馬，現在是奉天城裡兵力最雄厚的武官，這個從前到處流竄的“土匪”、保險隊長，搖身一變，成了東北三省響當當的一号人物。
男孩跑到門前，被哨兵用刺刀攔住了去路，他嗑嗑巴巴地說自己是張作霖的大兒子張學良，要進去找爹。
哨兵看着他渾身褴褛的模樣，說什麼也不相信。
而張作霖這幾天在外帶兵打仗，根本也不在府内，帥府内如今有三位當家夫人，還有一群幼小的孩子，一個個穿金戴銀、樣子十分體面，除了四個女兒外，還有一個不滿周歲的小公子張學曾，張作霖每次回家，都抱着張學曾愛不釋手、視若珍寶，這個衣着破爛的小叫花子怎麼可能是大帥的兒子?
趙春桂與兒女
就這樣，張學良連父親的家門都沒能進去，就哭着走上了傳回新民縣母親家的路。
奉天府到新民縣足有二百多裡遠，他在路上也沒攔到車，沿滿是冰碴積雪的鄉間小道深一腳淺一腳地走了回去，直到天快亮了才到家。
此刻，11歲的張學良對父親既失望又痛恨，他在心裡一個勁詛咒、辱罵着張作霖。
回到杏核胡同家裡，躺在炕上的母親趙春桂聽說張學良沒能見到爹，氣得狠狠給了他一巴掌，罵道：“我叫你去奉天找爹是奔個前程，爹沒找到，你回來幹什麼?”
張學良不敢回嘴，望着病得奄奄一息的母親，他深感擔心，此時家裡連吃飯的錢也快沒有了，更别說去請醫生。
過了一個月，趙春桂的病情急劇惡化，姐姐趙首芳催他再次去奉天城找張作霖。
這一次，張學良吸取了教訓，換上了一身整潔體面的袍褂，加上張作霖正好在家，他順利地見到了父親。
此時的張作霖，身邊有三個年輕太太、一群兒女，早把原配趙春桂抛到了腦後。
趙春桂脾氣和他一樣火爆，從來沒跟他低過頭、服過軟，自幾年前大吵一架後，二人一直處于分居狀态。
張作霖聽張學良說母親病危，認為很可能是趙春桂找的借口，想逼着他放棄整天迎娶新人的風流快活，去跟她低頭賠罪，就不屑地說趙春桂是裝病，讓張學良滾到一邊，根本不做理會。
張學良氣得大哭起來，後來他說，如果他當時手裡有一把槍，他會毫不猶豫地對準張作霖。
而就在父子倆相争不下之際，38歲的趙春桂苦等張作霖不來，萬念俱灰地離開了人世。
1、曾是患難夫妻，趙春桂助張作霖辦保險隊發家
張學良的生母趙春桂是張作霖的原配，是奉天府黑山縣一戶殷實人家的女兒，與張作霖同齡。
張作霖原籍河北，祖上姓李，祖父張永貴被舅舅抱養後改姓，道光年間，張永貴拖兒帶女來到東北，在遼甯淩海墾荒成為富農，去世後，四個兒子分家各過。
三子張有财也就是張作霖的父親不願務農，前往海城駕掌寺開了間雜貨鋪，但生意很差，加上張有财好賭、喝酒，家中經常沒有隔夜之糧。
張有财和三個兒子都是火爆脾氣、好勇賭狠，其長子張作泰與附近一個有夫之婦有染，被别人找上門告狀，張有财一聽就發起了火，對準坐在炕上的張作泰，從後面狠狠幾棒子，竟把張作泰活活打死。
由于張有财欠債太多，又整天沉迷賭博，有一次在賭桌上跟人起了嚴重争端，被年輕二十歲的賭徒王某打傷了，回家後傷重身亡。
13歲的張作霖與二哥張作孚持槍前往王家報父仇，後因槍支走火殺人被緝捕，其母王氏隻得帶着幾個孩子回黑山縣小黑山附近二道溝的娘家，而娘家也極為貧困，不得已，王氏改嫁二道溝的李獸醫，張作霖是以學了些醫馬的方子，借此糊口。
年輕時的張作霖
距二道溝不遠有個趙家廟村，村裡地主趙占元有一兒四女，有一天，趙占元路過二道溝時，看到賭輸了錢拿不出來的張作霖被人綁在樹上毒打，可他一點也沒求饒，還理直氣壯地破口大罵。
趙占元認為這個少年骨頭很硬、說話有條理、有豪氣，将來很可能是個亂世豪傑，就托人說媒，要把自己的二女兒趙春桂許配給他。
趙春桂一開始并不情願這樁婚事，張作霖是外來戶，貧無所依、遊手好閑，吃了上頓沒下頓，論家世是配不上她的。
不過，張作霖不甘平庸，甲午戰争爆發時，他投奔到宋慶的毅軍中當了一名騎手，由于他擅長騎馬打槍，又懂得醫馬，很快在軍中被提拔為哨長。
甲午戰敗後，張作霖逃回遼西，已不再是當初的鄉下少年。
此時他和趙春桂都年滿21歲了，趙春桂看到這個小個子年輕人北人南相、長得清秀又很聰明能幹，加上自己在鄉下的年紀也不小了，不能總待字閨中，遂首肯了婚約。
1895年，趙春桂與張作霖在趙家成親，婚後不久生下了長女張首芳。
甲午戰争後，遼西到處是散兵遊勇、乞丐難民，1900年，沙俄入侵，東北局勢更亂了，張作霖在嶽父趙占元支援下，成立了一個民團，叫“保險團”，有二十多人，靠收保護費、維持治安獲利，後來，張學良晚年口述曆史時，一再申辯：“我父親不是土匪，是保險團。”
幹“保險團”也得競争，靠膽大心細手黑，張作霖很快在與金壽山等其他保險團的火拼中壯大了地盤，能管理北鎮縣中安堡周圍二十多個村子，開始了自己的發迹之路。
對丈夫渴望建功立業的打算，趙春桂極為支援，據張學良的把弟、在東北執政時的機要秘書周大文在《張作霖集團的形成》中回憶：趙春桂長得不算美，是斜眼，但“甚能幹”，性格剛烈而富于感情。
據張學良晚年回憶，小時候他與母親、姐弟四個人住在新民縣杏核胡同，睡一張炕，總是挨打。趙春桂的個性強硬，但對丈夫、兒女一往情深、付出很多。
局勢越亂，張作霖的生意越好，既不識幾個大字、又手無縛雞之力的“張小個子”，很有機謀權變，擅長審時度勢，講義氣又會策劃，因忿于甲午之恥，張作霖曾立下過一條規矩：“堅決不受外辱”，是以他絕不與沙俄軍隊勾結，還幫村民趕跑了一些土匪和俄軍。
金壽山被趕出中安堡後，很不甘心，他曾在天津北洋軍中當兵，也懂得打仗，1901年，金壽山勾結沙俄的洋槍隊，趁夜色包圍了中安堡。
張作霖在混戰中沖出包圍圈，先逃到姜家屯，又跑到八角台與另一個保險團張景惠合股，被推選為團練長。
就在這到處逃亡的途中，1901年6月3日，趙春桂在馬車上生了個白白淨淨的大胖小子。
張作霖剛打了個勝仗，得子後欣賞若狂，先起了乳名“雙喜”，後來張學良生病時，算命先生讓張作霖去廟裡求簽，把出門後聽到的第一個小名給張學良用來“辟邪”，張作霖求完簽，一出門就聽到有個婦人喊道“小六子，回家吃飯”，從此，張學良就被叫作“小六子”。
盡管跟着張作霖到處流亡、過着苦日子，趙春桂從不抱怨。
不久，張作霖受清廷招撫，當上新民府巡警馬隊管帶（營長），落腳在新民縣，在杏核胡同借房間安了家，大戶人家出身的趙春桂親自帶孩子做飯、忙裡忙外，把家裡照顧得井井有條。
當時東北到處混戰，張作霖受招安不久，又有把兄弟拉他出去重當綠林好漢，但趙春桂堅決不準，她認為隻有走仕途正道才能有前途，才能給兒子帶來功名。
趙春桂死後，張作霖回憶起她當時為自己做出的正确選擇，充滿了感激之情。
2、張作霖同日迎娶兩個年輕姨太太，結發夫妻失和
1902年起，東北匪患嚴重，清廷自顧不暇，無力征剿，而張作霖在協助朝廷剿匪上立功不小，官職越做越高，地盤越來越大，随着權勢變大，他身邊又有其他女人。
對丈夫娶姨太太，趙春桂并不反對，她是舊式女子，信奉多子多福。
1900年，張作霖在北鎮縣辦保險團時，路過郊區一個村子，看到教書先生家裡有個叫盧壽萱的姑娘長得很是美貌大方，心中頗為挂念。
趙春桂聽說後，認為張作霖已是當地一個人物，娶二房很正常，就親自幫丈夫上門提親，把盧氏娶回了家，人稱“盧夫人”，不久為張作霖生了兩個女兒。
張作霖與子女
盧夫人善良溫婉，對趙春桂十分尊敬，後來趙春桂去世，張首芳、張學良、張學銘姐弟三人由盧夫人撫養照料，情同母子。
娶了盧夫人，張作霖仍不滿足，1906年，他當上盛京将軍趙爾巽的五營統帶（團長）後，為慶祝飛黃騰達，張作霖同一天娶了兩個姨太太。
三房叫戴憲玉，是新民縣捕盜班頭戴錫成的女兒，比張作霖小13歲，因父親被人揭發勾結馬匪入獄，戴憲玉母女托人求張作霖幫忙說情。
張作霖在茶樓一見到19歲的戴憲玉就垂涎不已，讓人轉告她，如果能嫁給自己當姨太太，就幫忙免了其父死罪。
戴憲玉此時已經有了未婚夫李海庭，但為了搭救父親，隻能忍痛斷了婚約，張作霖把她父親從新民監獄裡釋放出來，然後把戴憲玉安置在新民縣菩薩胡同做外室，不讓趙春桂知道。
這邊收了三房沒幾天，張作霖又看上一個文靜的女學生許澍旸。
許澍旸是河北人，因逃荒跟着母親來到新民府安身，靠其母為人漿補衣物維持生活。
一天清早，18歲的許澍旸出門到井台上打水，張作霖正好路過，看到她身段婀娜、氣質甯靜，一見傾心，不顧自己剛娶了三太太，又讓人到許家去提親。
許家母女在當地無依無靠，哪裡敢抗拒張作霖，先是婉言謝絕，經張作霖派說客幾次威逼，不得不答應把女兒嫁給他當四太太。
就這樣，1906年夏天，張作霖在新民縣菩薩胡同裡大辦喜事，同時把戴憲玉和許澍旸二人的花轎接進了門。
聽到這樣的消息，趙春桂險些氣破了胸脯，她感到丈夫的心已經不在自己這裡了，二人常常因張作霖另有新歡的事激烈争吵，感情不再融洽。
1908年，張作霖前往吉林剿匪，以往總陪在他身邊照顧軍營中生活起居的趙春桂沒有随行，而是改成了三太太戴憲玉。
從此，夫妻二人聚少離多，由于張作霖與趙春桂吵鬧得太多，互相生了怨恨，也不互寫家書，旁人勸也沒用。
張作霖女人多了、孩子多了，常常想不起來往新民縣家裡寄錢，而趙春桂輕易也不開口，帶着三個孩子過着頗為拮據的生活。
張作霖一去就是幾年，再沒回過新民府杏核胡同的家。
1911年，張作霖帶兵進入奉天城，一番混戰結下了數個死敵，趙春桂聽說張作霖的對頭帶兵要來新民府抓他們母子，而奉天城鬧成了一鍋粥，張作霖自身難保，就往張學良的腰上縫了個布袋子，把全部家當30個大洋都放在裡面，對10歲的兒子說：
“今天晚上要是有事，你就趕緊跑，等到天亮了，遇到好心的老人，你就給人磕幾個頭，把錢給他，讓他帶着你去省城找你父親。”
從睡夢中被拖起來的張學良答應了，又問母親怎麼藏身，趙春桂堅定地說：“你不用管我。”
張學良90歲那年想起來，還很難過地說，他長大後才明白母親那一天做好了自盡的準備。
智謀多端的張作霖很快在混戰中站穩了腳跟，還租下南大門榮厚道台的豪宅安頓了三太太和四夫人，不久把盧夫人母女也接了過去，就是不開口接大夫人趙春桂。
原來，1911年秋天，趙春桂因家裡沒錢，曾帶着四歲的次子張學銘去奉天城找過一次張作霖，由于夫妻倆分居已久、感情淡漠，那天為了件瑣事竟然大吵一架、還動起了手。
趙春桂錢也沒拿到，惹了一肚子氣，帶着孩子就回了新民縣。
在張作霖的這四個太太中，盧夫人溫順、三太太戴憲玉雖然脾氣不好卻不敢頂撞張作霖、四夫人許澍旸因出身寒門非常自卑低調，沒一個人敢捋他的“虎須”。
已帶15營兵力、執掌奉天省軍政大權的張作霖，哪裡還容得了趙春桂跟他分庭抗禮?
回到新民縣後，趙春桂生活困苦加上心情郁悶，就此一病不起。
1912年春節後，她兩度打發張學良去探望父親，也是渴望臨死前能見上曾經恩深如海的丈夫一面，可張作霖認為她是拿生病來拿捏自己，是想脅迫老爺們低頭，偏偏不肯回去。
不過，看到張學良為母親生病一事極為悲傷氣憤的模樣後，張作霖也有點不放心，派二房盧夫人先趕回新民縣探望。
哪知道盧夫人來到杏核胡同時，38歲的趙春桂已經氣息奄奄，連話都說不出來了，隻有眼角挂着兩行淚水。
接到電報後，張作霖緊張萬分，連夜帶人驅車回到新民縣，一進家，他看到的隻是趙春桂的屍體，曾經的恩愛夫妻，就此陰陽永隔。
聽說張大帥的原配夫人去世，奉天各級官員都趕來吊唁，張作霖含淚回禮，而張學良卻連淚水都哭不出來，隻是仇恨地注視着自己的父親。
張作霖與趙春桂的合葬墓
隆重的喪儀之後，張作霖命人為趙春桂選擇墓地，最終在距北鎮縣不遠的驿馬坊選擇了一處朝陽之地，背靠青山、面朝河水，附近山坡開闊，風水先生稱這裡是“枕山蹬河”的風水寶地。
張作霖看了後極為滿意，命人将趙春桂安葬後，又将自己的母親王氏棺柩遷來，并交代說自己将來百年後也在驿馬坊與趙春桂合葬一處。
直到此時，張學良才發現，張作霖内心深處始終有趙春桂的一處位置。
3、張作霖愧對發妻，對張學良傾注了全部父愛
趙春桂去世後，張作霖内心十分愧疚，他後悔與妻子賭氣這麼多年，讓趙春桂在貧病交加中離世、連一天福都沒享過。
當年在遼西的時候，他隻是村裡一個小混混，既沒房子也沒田地，貧無所依，根本沒有哪戶人家想把姑娘嫁給他，是嶽父趙占元慧眼獨具地選擇他當女婿，還出錢出力幫他成立保險團。
而趙春桂跟了自己後也是傾力相助，到處東跑西颠，在槍林彈雨中冒險陪着自己闖蕩，結果隻落得這麼個下場。
他本以為總有一天能夠與趙春桂和解，把她接回身邊，接到帥府裡安享幾天榮華富貴，可這心願已經無法實作了。
張作霖把這份愧疚變成深沉的父愛，對長子張學良盡心栽培，對長女張首芳也是盡量忍讓。
趙春桂死後，張作霖在榮厚原來的府邸上擴大規模，建起了大帥府，把張學良姐弟三人都接進來安置，請教師給他們上課。
進帥府後，張首芳看到那幾個搶了她母親位置的女人就氣不打一處來，這些女人穿金戴銀、有成群仆人伺候着，她可憐的媽陪張作霖打了天下，卻被氣得中年身亡，留下幼小的姐弟三人。
是以，張首芳在家裡總是虎視眈眈地保護着兩個弟弟。
有一次，張學良因淘氣被老師責打，張作霖也想懲罰兒子，結果張首芳拿着菜刀就沖了出來，對着張作霖嚷嚷道：“你敢動小六子，我就打破你的頭。”
而在家向來一言九鼎的張作霖居然不敢吭聲。
張首芳
後來，張作霖娶了心愛的五夫人壽懿，帥府由壽夫人當家，沒人敢惹壽夫人，隻有張首芳與她關系不和，常當衆沖撞她。
壽夫人向張作霖訴苦，若是别人，張作霖早就處置了，但聽說是大女兒張首芳，張作霖隻能禮讓三分，免得她又提起趙春桂、哭鬧不休。
但張學良卻不像姐姐這麼偏執，漸漸長大後，與父親相長時間久了，他發現父親的确有常人難及之處。
後來他在美國哥倫比亞大學向唐德剛口述自傳時，曾說，與蔣介石相比，張作霖有雄才而少大略，蔣介石則是有大略而少雄才。
張作霖雖然沒有特别大的野心，卻對張學良有着深厚的舔犢之情。
張學良曾問父親，為什麼在他八歲那年，張作霖要撇下趙春桂他們母子四人，去吉林一帶到處征伐、打了幾年的土匪，忙得連家都顧不上了?結果張作霖的回答讓他大吃一驚。
張作霖說，那是因為趙春桂說過，如果他能拼死作戰、立下戰功，就能給兒子張學良帶來封襲的功名，張作霖自己教育程度不高，不是文官，入不了品，可如果他打土匪立的戰功多了，就能讓長子得到功名。
90歲的張學良想起往事，仍感動地說：
“我8歲，他（張作霖）就拼死給我弄了個五品官當，他是個好父親。”
他記得小時候父親總是天黑後才回來，雞叫就出去了，整天在外忙碌，想給兒女特别是張學良提供一個更高的成長平台，父愛雖然疏離，卻與母愛一樣厚重。
沈陽“大帥府”
對張學良，張作霖不遺餘力地栽培，寄以厚望，他雖然後面又生了七個兒子，其中最寵愛的壽夫人一口氣生了四子，可沒有哪個能比得上張學良在他心裡的地位。
一來張學良是長子，二來張學良長得很像年輕時的張作霖，三來也是最重要的，張學良是趙春桂在逃難路上生的，他把對發妻趙春桂的愧疚之情全都加倍報答在了張學良身上。
張作霖的八個兒子
1919年，張學良剛考入東北講武堂，張作霖就任命他為衛兵旅上校團長，等張學良從炮兵科第一名成績畢業後，立刻被提拔成少将旅長。
4、皇姑屯事件後，張作霖遺言“讓小六子好好幹吧”
雖然被父親委以重任，可張學良也深感身上擔子沉重，他曾經抱怨“父親讓我幹的都是幹不了的事”。
1922年，第一次直奉戰争開始，奉系大敗，隻有張學良與郭松齡指揮奉系東路軍，在山海關重創幾倍的直軍，阻止了直軍攻破山海關直取奉天的計劃，讓張作霖得以安然撤兵回來。
1924年第二次直奉大戰中，張學良率奉系第三軍突破山海關、直搗北京，吳佩孚全軍覆沒，不得不交出北洋政權，戰後，張學良被提拔為京榆地區衛戍總司令，張作霖也在北京就任大總統，父子倆風光一時。
不過，沒多久張氏父子就面臨一次重大危機，張學良的密友兼教官郭松齡因反對内戰而率部倒戈，張作霖險些被驅逐出東北。
兵變平息後，衆人對張學良與郭松齡的密切關系議論紛紛，認為正是張學良對郭松齡太信任，把東北軍精銳部隊全交給了郭松齡，才造成這次大動亂。
為平息輿論，張作霖在開會時當衆裝模作樣地大發脾氣，讓執法處處長常槐蔭帶人去槍斃張學良，還說：“要是讓他逃了，就拿你的腦袋來抵。”
張作霖知道，如果不對兒子追責，手下會認為自己賞罰不公，而且不讓張學良公開承擔這個責任，将來還會埋下隐患，讓張學良受人指責、不利于将來繼承東北軍的兵權，是以，在衆人紛紛勸阻時，張作霖仍一副大義滅親的嚴肅模樣，說道：
“我用人一向是秉大公、賞罰分明，并不是自己養出來的都是好的……我要是不親自斃了小六子，對不在座的各位。”
張作霖的惺惺作态，手下親信當然是清楚的。
楊雨霆忙帶頭站出來，說多虧張學良當時勸降了郭松齡的手下，他們才能反敗為勝、扭轉大局，是以少帥有功無過，非但不能殺，還要授他大權，而郭松齡陰謀叛變，大家都沒察覺，是以全有責任。
張作霖也就順水推舟地收回了槍斃張學良的指令。
張作相、吳俊升等老兄弟趕緊架着一副暴怒模樣的張作霖往外走，張作霖嘴裡還一個勁喊聲着：“張學良死罪能免，活罪難逃，免職聽候查辦……”
就這樣，張作霖通過煞費苦心的一番表演，幫張學良解了圍。
1928年，關東軍不顧駐奉天領事林久治郎的勸告，決定炸死張作霖這個不肯好好和日本人合作、不願交出東北路權的狡猾軍閥。6月4日一早，林久治郎登上自己的房頂，在望遠鏡裡看到張作霖專列通過皇姑屯車站外的三洞橋路口時，發生了劇烈爆炸，關東軍預埋的三十袋炸藥把三洞橋的橋墩炸開，鋼軌、橋梁都扭曲變形，好幾個車廂被炸成隻剩一個底盤，其中也包括張作霖乘的第四節專用車廂。
皇姑屯事件被炸現場
張作霖當場被炸成重傷，運回大帥府由醫官治療。由于咽喉破裂、大量流血，張作霖聲音嘶啞、自知不久于人世。
此時的張學良遠在天津，不知何故一時聯系不上，而一萬八千名關東軍已經以演習為名，在城南一帶布開了陣勢。
為了不讓日軍乘機尋事，一生智謀過人的張作霖斷繼續續做出了安排，他要求東北軍秘不發喪，大帥府以後每天燈火輝煌、杜醫官每天準時來開方子、廚房每天往病房送一日三餐，還讓壽夫人此後穿大紅旗袍、濃妝豔抹地接待日本領事館客人，要帥府的人用假像迷惑關東軍，等候張學良回來主持大事。
交代好這一切，張作霖對盧夫人說：“你要告訴小六子（張學良），以國家為重，好好地幹吧！我這個臭皮囊不算什麼。”
他的臨終遺言并不是讓張學良為他報仇，而是“以國家為重”，這個成長于亂世的軍閥，内心深處也有自己的原則、有民族大義。
13天後，化裝成夥夫的張學良日夜兼程回到奉天，他強忍心頭的悲痛，模仿張作霖的筆迹簽下一份份檔案調兵遣将，把軍隊都安排好，才宣布張作霖身亡，開始主持東北軍政。
張作霖死的那一天，恰好是張學良的生日，從此他再也不過生日了，而是牢記住父親的遺言和與日本人的血海深仇，在民族危機面前，年輕的張學良毅然決然地選擇了“東北易幟”和“西安事變”，為國家統一做出了巨大貢獻，沒有辜負父親的希望。
張作霖去世後，整整九年沒有下葬，張學良本打算為父親另建一處類似袁世凱墓的元帥林，由于工程太大，到他撤離東北時還沒有完工。
張作霖的棺材在寺廟停放9年後，由他的把兄弟、曾參加過趙春桂葬禮的張景惠把他的靈柩送到驿馬坊，按當年之言與趙春桂合葬一處。
從此，這對生前恩恩怨怨牽扯不斷的結發夫妻，在地下永遠地團聚了。