自古以來，托孤代表着一種信任，一種忠誠。隻有帝王相信的人才會被托孤，然而，并不是所有托孤都是成功的。一代雄主劉裕的托孤，可謂失敗至極。他剛剛咽氣沒多久，他的嫡長子劉義符就遭四個輔政大臣廢殺。
劉裕戎馬一生，是名副其實的千古一帝。他從未打過敗仗。劉裕時代正值五胡亂華的最後時期。中原大地可謂是山河破碎。時勢造英雄，劉裕在此危局下，應運而生。
劉裕僅用10多年的時間，掃平了群豪自立為皇帝，公元422年，劉裕病重将太尉王道憐、司空徐羨之、尚書仆射傅亮、領軍将軍謝晦以及護軍将軍檀道濟任命為顧命大臣。
但是劉裕也并沒有完全信任他們，于是他将太子劉義符叫到身前，告誡說：““檀道濟雖有幹略，而無遠志，非如兄韶有難禦之氣也。徐羨之、傅亮，當無異圖。謝晦數從征伐，頗識機變，若有同異，必此人也。”于是，劉義符開始暗中制約輔政大臣。
而四大輔臣對劉義符同樣不信任。在他們看來，皇太子喜歡與小人為伍，難以托付天下。劉裕死後，劉義符與四大輔政大臣的沖突越來越激烈，而劉義符呢？由于過于年輕，玩性未消，與此同時，擅長騎射的劉義符還在宮中訓練士兵。而這一切，都讓四大輔政大臣萬分恐懼。而劉義符則耽于享樂，對于軍國大事根本充耳不聞。
是以四大輔政大臣決定和劉義符徹底決裂，于是他們勾結在一起，準備發動政變。政變當天，劉義符還像往常一樣，在龍船上酣睡。而檀道濟帶領軍隊，殺入了宮中。最終，劉義符寡不敵衆，被亂兵砍傷了手指，失去了抵抗能力。
最終，四大輔政大臣宣布将劉義符廢黜，并讓宜都王劉義隆迎入皇宮繼位，劉裕屍骨未寒，劉義符即被殺害。劉裕的托孤，可謂是史上最失敗的托孤。
總的來說，就是劉裕對于兒子缺乏教育，劉宋王朝才政變屢生，變亂不斷。劉義符缺乏經驗和處事能力，根本不是那些輔政大臣的對手。而且自己的思想品德也不端正，走向滅亡是咎由自取。