科學家們可能已經探測到了一顆行星在銀河系外穿越恒星的迹象，這可能是在我們銀河系外發現的第一顆行星。
美國宇航局在周一的新聞釋出會上稱，這顆可能的系外行星是由美國宇航局錢德拉X射線天文台在漩渦星系中發現的。
到目前為止，所有其他系外行星都是在銀河系中發現的，其中大多數都是在距地球不到3000光年的地方發現的。這顆新發現的可能的系外行星距離我們大約2800萬光年——比銀河系的距離遠數千倍。
然而，研究人員還需要等待很長時間才能确認他們是否發現了一顆銀河系外行星。由于其較大的軌道，候選行星在未來70年内不會在雙星夥伴面前穿過，這意味着可能需要幾十年的時間來确認觀測結果。
加州大學聖塔克魯斯分校的天體實體學家Nia Imara在一份聲明中說：“由于軌道運作時間的不确定性，我們不知道該什麼時候看。”
如果這顆行星真的存在，專家們說它必須在超新星爆炸後幸存下來，而超新星爆炸産生了中子星或黑洞。在未來，伴星也可能以超新星的形式爆炸，并再次以極高的輻射水準對行星進行爆炸。
研究人員将搜尋錢德拉（Chandra）和歐洲航天局（European Space Agency）衛星XMM牛頓（XMM Newton）的檔案，尋找其他星系中更多的系外行星候選者。