1928年6月4日，當時的中華民國陸海軍大元帥、奉系軍閥的首領張作霖，他所乘坐的專列經過東北皇姑屯三洞橋時，被日軍提前安放在那裡的炸藥炸成重傷，後不治身亡。
“東北王”張作霖坎坷跌宕的一生至此被畫上句号。
雖然在他縱橫東三省勢力很大，但是張作霖守住了一個中國人的底線，“堅決不做亡國奴”和“絕不引狼入室”這兩條，就讓日本全面占領東三省的計劃受到了極大的阻礙。
能夠成長為這樣一個“東北最強王者”的張作霖，他的出身卻不好，可以說他手裡的兵馬，都是靠他白手起家一拳一腳掙來的。
那麼他的人生中是否遇見過貴人呢？
當然是有的，這位貴人就是趙爾巽。
趙爾巽出身鐵嶺官宦世家，23歲那年中舉，30歲“進士及第”，也就是殿試考了前三名——狀元、探花、榜眼其中之一。憑借這樣的成績入選了庶吉士，3年翰林院進修之後做了編修。
之後又曆任國史館協修官、湖南鄉試副考官等文官官職，尤其是福建道和廣東道兩地的監察禦史之職，讓他最終跻身“清要”之列，有了入軍機處的資格。
可惜趙爾巽雖然年紀不小，但始終保持着一顆赤膽忠心，具體表現就是不合規矩的都要說。
當他還是個小小的翰林院編修時，就膽敢上折子彈劾軍機大臣左宗棠，說他提拔某人的行為不合規矩，有“朋黨”之嫌，要求當時的皇帝和太後對左宗棠做出處罰。
正因為趙爾巽的“敢言”，本該留任京官直至入閣的趙爾巽被外放，文官做多了就開始往武職轉移，直到1905年做了“盛京将軍”。
後來光緒帝和慈禧太後雙雙殡天，末代皇帝溥儀繼位，他的親生父親醇親王載沣監國攝政。
當時的清廷已經到了敗亡的末期，各地軍閥割據、起義林立，誰攝政不攝政的，很多朝臣都已經懶得管了。
但是趙爾巽就不。
人在外地的他上了道折子，直言如今的宣統皇帝已經入嗣給了先帝德宗，也是是以才坐上了皇位，作為親生父親的醇親王仍然攝政就不太合适了，醇親王您老人家應該主動辭職，另挑幾位大臣組成攝政内閣雲雲。
建議最終沒有被采納，趙爾巽本人也在此之後繼續“外放”之路，重返京城做回京官更是遙遙無期。
但是當時的攝政王載沣畢竟心懷大義，雖然趙爾巽說話不好聽，但明白他是為了大清，是以不接觸朝政核心的趙爾巽，倒是一路高升，在封疆大吏的路上一往無前。
1905年，趙爾巽被封為“盛京将軍”，相當于後來的東三省總督，這已經是實際意義上的封疆大吏了，整個東北都在他的手裡。
趙爾巽到任之後先是成立了财政局，理清了東三省的财政狀況以後，就将目光放到了那些土匪身上。
東北自古以來民風彪悍，能征善戰者層出不窮，恰逢如今亂世，自然就有很多“豪傑”受不了朝廷的苛捐雜稅和外國的虎視眈眈，舉起了反抗的大旗自成一派。
而這其中最有實力的一支就是張作霖的隊伍。
雖然張作霖比趙爾巽小31歲，趙爾巽進士及第那年張作霖還沒出生，但這也阻礙不了曆史的機緣讓兩人相遇。
這一相遇，趙爾巽就覺得：嗯，此子非池中物，先拿下他，就不愁其他那些蝦兵蟹将不老實了。
于是，趙爾巽派出了自己手下的一員猛将叫朱慶瀾的，前去打服張作霖。可誰知這個朱慶瀾，在其他地方很能打啊，每次去找張作霖，卻總是被打得落花流水地滾回來。
而且這個張作霖也很奇怪，打了那麼多次，從來不要朱慶瀾的性命。
離開了中央的趙爾巽，沒有那麼直腸子一根筋，很快就明白了張作霖的意思：老子雖然想被招安，但是老子不是被你們打服的，是被你們求來的。
不打正好，奉天剛有起色的财政可不能幾場仗就打沒了。趙爾巽安排了高規格的代表團去跟張作霖談判，最終張作霖表示願意歸順朝廷。
張作霖的兒子張學良曾經對自己的父親做出這樣的評價：“有雄才無大略”，字面意思，說白了就是嫌棄自己爹有時候的......不上台面。
明明已經跟趙爾巽那裡談妥了條件，自己也都同意了，結果到最後要上繳人馬的前一天晚上，張作霖反悔了。
他躺在趙爾巽給準備的行館套房裡，在床上捂着肚子說自己“心口疼”，一邊的朱慶瀾都快看不下去了：提條件就提條件，可您那是肚子，不是心口！
張作霖會不知道哪裡是心口嗎？他就是故意的！就想看看趙爾巽那個老匹夫說得那麼好聽，是不是真的“不拘一格降人才”，自己現在這麼可勁兒地作，他還能不能保持一開始的風度滿足自己的要求。
畢竟歸順不是一個人的事啊，後面跟着一幫兄弟，兄弟身後還有他們各自的家小，要是碰到個不講武德的官兒，那歸順了還不是要被秋後算賬？
心裡天人交戰，面上不露聲色。張作霖繼續說自己難受，明天簽不了字交不了兵了，除非能馬上來50個“雞舌”餡的餃子，那是治自己病的靈丹妙藥。
趙爾巽當然明白張作霖的小九九，這是他試探自己的最後一步呢，立刻吩咐下去，讓廚房着手準備這碗材料簡單卻頗費力的“靈丹妙藥”。
當夜淩晨，張作霖面前就被擺上了他自己點的“雞舌”餃子。
而張作霖，也收起了嬉皮笑臉，讓人給自己上了手铐腳鍊，老老實實去趙爾巽面前請罪。
自歸順之後，張作霖就将趙爾巽奉為“父親”看待，而趙爾巽也給了張作霖一展身手的機會。
甚至因為張作霖，内心始終忠誠于清廷的趙爾巽答應了出任民國的奉天都督，雖然很快就辭職了，但他為張作霖一統東三省争取了時間，也讓張的上位名正言順。
張作霖沒念過什麼書，所有的決策都是憑着直覺，包括歸順清廷時候的50個餃子，難免會讓人産生他“小人之心”、“無大略”之類的想法。
但好在遇到他的是趙爾巽。姜還是老的辣，看出了他混子的表象下過人的能耐，也間接改變了東三省的曆史。