在戰史中記載，八路軍在抗日戰争中沒有一架飛機，對于日寇的攻擊，我方隻能被動防禦。但就在晉冀魯豫邊區，我們卻有一座秘密機場，這個機場的存在始于偶然，日後發揮了不可估量的作用，事關中國的前途命運。
在解放戰争前夕，毛主席做出了一個大膽決定，就從這個機場運回前線21名中國進階将領，其中3位後來成為了開國元帥。
這究竟是怎麼一回事呢？還需要從抗日戰争時的一次偶然講起。
1944年的秋天，美國飛行隊一架飛機被日軍擊傷，墜落于山西的一個山溝溝裡，飛行員跳傘降落，被我根據地民兵救起，得知他們是協助中國抗戰的美國人，部隊便派李達參謀長将他們送往涉縣129師師部。
就在這些美國飛行員經過黎城長甯村時，他們指着前面的一片空地說：“要是知道這裡有秘密機場，我們就在這裡迫降了！”聽完後，李達十分疑惑，他說這隻是一片開闊地，并非什麼機場。
美國人就建議把這邊的空地稍微休整一番，以後作為簡單機場用。太行軍區司令部聽完十分重視，報經毛主席準許後，便組織了當地的老百姓和戰士們一起把這裡改造成了一個簡易機場，導航的方式就是在跑道兩側點燃幾個柴火堆。
這裡日後就成為了美軍觀察組飛往延安的中轉站，不僅能接待往我根據地搜集戰報的美軍觀察組人員，還救下來不少飛機失事的美軍傷亡人員，同時，美機多次往返于長甯和延安之間，也為我軍送來了大量的物資和重要檔案，發揮了很大作用。
然而就在抗戰勝利後，蔣介石卻在美國的支援下，公然利用飛機和軍艦運送國民黨軍隊搶占各大城市和交通要點。面對這種局勢，毛主席要求各部隊拿起武器，保衛解放區。
打仗，将需在外。但是因為延安整風和黨的七大召開，從1943年下半年開始，抗日根據地的多名負責同志都奉命回到延安參會。眼瞅着這麼多進階将才都集中于一處，急需把他們送回前線。
但按照經驗來講，延安到太行的路程近800公裡，在那個年代，車馬都慢，主要交通工具還是步行，僅靠着雙腳穿過敵人層層封鎖線極其困難。一年前楊得志從濮陽到延安，走了70多天，江華從山東沿海地區到延安，走了半年。
戰場之上分秒必争，毛主席果斷做出大膽決定，就讓美軍的飛機幫我們把人運到長甯機場！
葉劍英接到任務後，來到了美軍觀察組成員的住處，以為之前兩方長期友好合作，是以關系還不錯。他用輕松的語氣向美軍觀察組提出“借”飛機的請求，隻說是想要運一批幹部往前方總部，沒說哪些人。美軍觀察軍也沒有多想，直接答應下來。
飛機定為8月25日上午出發，我軍提前做了周密嚴謹的準備，隻在前天夜裡才逐個通知了相關人員，讓他們在次日上午9點前趕到機場，隻能一個人去，不能帶警衛員和參謀，更不允許有人送行。每位乘客必須帶上降落傘，同時通知了太行軍區在目的地機場做好接機準備。
當天，時任聯絡員的黃華照例在飛機到達延安時查詢情況，結果一下子看到了那麼多進階将領：陳毅、劉伯承、鄧小平、陳赓、蕭勁光、宋時輪……足足有20個人。他感到萬分驚訝，趕緊打聽什麼情況。
知道事情原委後，黃華感到很緊張，因為這些負責的同志們有會說俄語的，但是卻沒有人會說英語，若是遇到了緊急情況，無法和美軍飛行員溝通，這樣十分危險。他馬上向負責安排送行的楊尚昆提出請求，一同跟随前去。就這樣，黃華就作為第21個、唯一一位沒帶降落傘的乘客，同大家一起飛往前線。
25日中午，李達老早就帶着人趕到了長甯臨時機場接機，這架“含金量”極高的飛機在燃起的柴草堆的指引下平安落地。劉伯承和鄧小平诙諧地說：“我們到家了，請大家做客……”
飛機平安抵達目的地的電報傳到延安後，葉劍英心裡的石頭終于落了地，毛主席随即決定飛往重慶，與蔣介石進行談判。