永樂八年(1410)五月，明朝皇宮籠罩在一片恐怖氣氛中，禁衛軍戒備森嚴，皇上朱棣表情凝重，他惡恨恨地對東廠頭目說：“這起謀殺案一定要給朕查個水落石出，不然的話，朕要你項上人頭祭奠權妃。”
朱棣要查什麼？權妃是誰？
離奇死亡
明成祖朱棣跟父親朱元璋是一個模子出來的，一是脾氣暴躁，二是不大好色。
朱棣雖然有衆多後宮佳麗，但愛的女人隻有三個：徐皇後（開國功臣徐達的女兒）、權貴妃和王貴妃。
徐皇後在朱棣稱帝的第五年去世，朱棣難過好一陣子，之後化悲痛為力量，從北韓進口了5個美女，他們分别是：權女、任女、李女、呂女、崔女。
其中的權女最為可愛，《明史》說：“恭獻賢妃權氏，北韓人……姿質禾農粹，善吹玉箫，帝愛憐之。”
朱棣一見傾心，封妃時讓其居衆妃之首，從此不離左右，即使行軍打仗也帶在身邊。
可是這個權妃，年紀輕輕竟然離奇死亡。
虛構謀殺
權妃17歲到朱棣身邊，死的時候二十來歲，死因是偶然風寒，說白了就是得了感冒。
于是朱棣就起了疑心，心說不過是一場小病，我愛妃怎麼會死了呢？肯定有人陷害。
宮中的太監都是馬屁精，見皇上懷疑權貴妃死因，也就言之鑿鑿地說，沒錯，肯定是謀殺。
于是朱棣就下令特務組織東廠開始追查。
這一查果然查出問題，有個叫賈呂的宮女站出來揭發說：“權妃其實是被呂妃害死的。”
呂妃，呂婕妤，是北韓護軍呂貴真的女兒，跟權妃一道來到朱棣身邊。
宮女說，呂妃之是以要害權妃，原因很簡單，妒忌她獨占皇恩。
至于謀殺過程，宮女說，呂妃賄賂了禦醫、太監和銀匠用砒霜毒死了權妃。
大開殺戒
呂妃子是北韓人，根本不會講漢話，沒有人對其進行教育訓練，最多隻會說“你好！”“吃了嗎？”這些日程口語，根本不會複雜的會話，怎麼會跟漢人密謀？
但是朱棣因為愛妃去世，已經非常悲痛；又聽說是被害死的，變成了暴怒的獅子，失去了理智，也沒有了正常的判斷力。
是以，他不管三七二十一，大開殺戒。
他把涉案的那些太監、銀匠全部淩遲，主犯呂妃下場更慘。
一個如花似玉的北韓姑娘，硬是用燒紅的烙鐵燙了一個月，活活給燙死。
餘波未了
朱棣殺了兇手之後，餘怒未消，因為自己心愛的人永遠離開自己，人死不能複生。
而且不久之後，他的另一位寵妃王妃也死了。
這讓朱棣沉浸在巨大悲痛中，還對愛妃被殺耿耿于懷，開始猜測聯想。
心裡說，謀殺愛妃如此機密的事，宮女怎麼知情的，看來這個女子也不是什麼好人，不清白。
于是他暗中派人調查揭發謀殺案的那名叫賈呂的宮女，一調查雖然沒有發現犯罪證據，但收獲不小。
原來這個賈呂跟一個叫王剛的宦官通奸，她為了讨其歡心，一直用積蓄給王剛太監買禮物。
聽說皇上追查兇殺案，賈呂為了得賞金，就虛構了謀殺案陷害平日裡對她不好的呂妃。
按說宮女跟太監相好也不是什麼大不了的事，這在明朝是被默許的，人們稱之曰“對食”（和太監搭夥過日子）。
但是這個宮女竟然為了讨好對方，陷害别人，性質就改變了。
于是，朱棣勃然大怒，下令嚴懲名叫賈呂的宮女。
宮女喋血
賈呂聽到朱棣要追究自己的刑事責任，畏罪自殺。
朱棣哪裡肯就此罷休，他認為賈呂肯定有同夥，是團夥作案，說不定王貴妃也是死于謀殺。
是以他就下令東廠在後宮對宮女開始調查，不開口的，嚴刑逼供。
細皮嫩肉的宮女哪裡受得了酷刑，她們就胡編起來，不僅說有人謀害王貴妃，還爆出打雷——有人要害皇帝。
這一說，朱棣皇帝更加暴怒，後宮裡好多宮女都抓了起來了，嚴刑拷打。
結果令人震驚，竟然有上千名宮女承認自己參與謀殺。
皇上最恨的就是謀逆，這些宮女自然都被淩遲處死。
不僅如此，朱棣在百忙中自己親自監刑，這樣還不解恨，他還親自操刀殺死兩名宮女，累得他氣喘籲籲。
本來事情到此就結束了，可是一位宮女一句話，把太監也株連進來。
殃及池魚
原來東廠在收拾那位自殺的宮女賈呂的遺物時候發現，她留下一封寫給皇帝的遺書。
遺書寫道：“萬歲爺，你殺我可以，但是請你不要找我對食王剛的麻煩，他是無辜的，我很愛他。“
朱棣看到這裡更上火了，心說下等人，你們也配說愛？
他竟然命人畫了一幅賈呂和宦官在一起暧昧的圖檔，用來羞辱那些活着的宮女。
而且朱棣還讓人進行揭發對食行為。
對于有此類行為的太監宮女，嚴懲不貸。
當時的朱棣，真是着了魔。
活剮這些宮女的時候，天打五雷轟，雷擊了朱棣的宮殿。
在過去的人看來，這是老天給朱棣的警告。
但是朱棣絲毫沒有收斂，殺得更起勁！
殺過之後，朱棣還是覺得空虛，決心立皇後。
但是在選拔過程中，發現一個叫喻氏的妃子跟宦官走得較近。
消息傳出去之後，喻妃也畏罪自殺。
可是朱棣不解氣，将喻妃身邊的宮女全都抓走，嚴刑拷打。
平心而論，朱棣也不是那麼壞，隻是因為他失去了心愛的女人，對他打擊太大。
他晚年的時候還對權妃念念不忘：“權妃生時，凡進膳之物，惟意所适；死後，凡進膳、造酒，若浣衣等事，皆不适意。”
大意是說，權妃活着的時候，他看什麼都是好的；她死後，看什麼都不滿意。
你愛一個人沒錯，但是這些宮女和太監何辜？他們沒有追求愛情的權利，也沒有生命權？
後記：朱棣處理案件的細節，明史中沒有記載。
《明史》卷一百十三《後妃一》記載:“恭獻賢妃權氏,北韓人,永樂時,北韓貢女充掖庭,妃與焉。姿質稚粹,善吹玉箫,帝愛憐之,七年封賢妃,命其父永均為光祿卿。明年十月侍帝北征,凱還。斃于臨城,葬峰縣。”
但是也許是因為權妃是北韓人的緣故，在北韓的《李朝實錄》中寫得很清楚：“帝甚痛悼，遂病風喪心。自後處事錯謬，用刑殘酷。”。