蝗蟲，說是普通的綠色散居型蝗蟲，在受到蝗蟲分泌的聚集素的作用下，會彼此吸引，成為群居型蝗蟲。
盡管蝗蟲基因沒有變化，但基因表達會出現變化，主要表現在蝗蟲體色由綠變黃，并且合成劇毒氰化物的基因被激活，使得蝗蟲産生毒性。鳥類哪怕是食用一隻群居型蝗蟲都會表現出輕度中毒症狀
蝗蟲能夠在獨居與群居這兩種生活方式間來回“切換”。群居型蝗蟲會大量釋放揮發性化合物苯乙腈，而散居型蝗蟲幾乎不合成苯乙腈，并且群居蝗蟲在遭到攻擊時會立即将苯乙腈轉化為劇毒化合物氫氰酸。
當蝗蟲大量聚集時，其天敵不喜歡吃蝗蟲，原因便在于此。這時的蝗蟲，不僅動物不能吃，人也無法食用。