金球獎最佳劇情片，最佳女主角，威尼斯電影節最佳劇本，《三塊廣告牌》拿下這些獎項幾乎毫無争議。它有着一個教科書級的劇本，而貢獻了超凡演技的也不絕止于弗蘭西斯·麥克多蒙德，拿下金球最佳男配角的山姆·洛克威爾在某種程度上甚至超越了前者。這真是表演的盛宴，憑借《海邊的曼徹斯特》進入大衆視野的盧卡斯·赫奇斯，隻在前半程出現的伍迪·哈裡森，表情陰鸷的澤利科·伊萬内克，随便選出一個都可圈可點，而更重要的是，所有人都不争不搶，安之若素完成自己的配額，合奏出了平衡的聲部。
在讨論影片劇情前需要更正一個概念，馬丁·麥克唐納首先是一位作家，其次才是一個導演。這并非是要争辯他的身份問題，而是想說明此人是當之無愧的文學鬼才。早在九十年代，麥克唐納就開始了自己的劇作生涯，直到2003年，劇本《枕頭人》令其開始名聲大噪。他的文字荒誕不經，充斥着黑色幽默，也為日後特立獨行的電影風格奠定了基礎。相比之下，他的電影作品并不多，但每一部都是以劇作精良著稱。
如今的第四部影片《三塊廣告牌》，既承襲了導演對于劇本方面的完美把控，又将黑色幽默發揮得更具有社會意義。當人們看到一個瘋子正在嚴肅思考的時候，是相當具有思想沖擊力的。
故事發生在80年代末的美國小鎮。
米爾德雷德的女兒安吉拉在外慘遭奸殺，米爾德雷德和丈夫的婚姻也是以走到盡頭。失意的她與兒子羅比相依為命，一晃幾個月過去，案件仍未告破，警方似乎将注意力轉移到了其他地方。
在一次夜間行車時，米爾德雷德發現了高速公路偏僻路段上的三塊巨型廣告牌。她動了念頭，把廣告牌租下來，寫上三句智語：“怎麼樣了，威洛比警長？”“還沒抓到嗎？”“強奸緻死。”
矛頭所指，正是鎮警察局的局長威洛比。随着廣告牌的重新整理，全鎮的目光都被這件新鮮事吸引，威洛比和警察局也置身風口浪尖。
可硬币的另一面，是威洛比身患胰腺癌，命不久矣。當輿論壓力一面倒地指向他，他的身體也開始狀況頻出，甚至連說話都會當場噴血。斟酌良久之後，威洛比飲彈自盡，留下妻子和兩個年幼的女兒。這一次，換米爾德雷德承受道德的煎熬了。
威洛比的死激怒了很多人。他的手下迪克森憤而砸了刊登廣告的公司，還把公司負責人推下了窗戶，是以丢掉了警察的飯碗。
而鎮民同情威洛比，燒了三塊廣告牌，惹得米爾德雷德盛怒，引爆了警察局。起火時，迪克森正在局裡翻閱安吉拉強奸緻死案的卷宗。當他滿身是火地從警察局裡翻滾出來，拼死保護住的，正是為“縱火犯”米爾德雷德的女兒查找真兇的這份希望。
《三塊廣告牌》的主題是仇恨。但這種仇恨并非快意恩仇，而是在道德、責任、情感之間糾結地拉扯。
每個人都為了一個目标在努力，卻未必互相了解。愛一個人，不會愛到掏心掏肺。恨一個人，不會恨到食骨寝皮。誰都想把事情做好，可真相往往是，大多數人做得不夠好，甚至會坦然接受自己做不好，繼而放任自流。誰也不是罪大惡極，可有人問些是與非，說是與非，誰又真的關心誰。