金球奖最佳剧情片，最佳女主角，威尼斯电影节最佳剧本，《三块广告牌》拿下这些奖项几乎毫无争议。它有着一个教科书级的剧本，而贡献了超凡演技的也不绝止于弗兰西斯·麦克多蒙德，拿下金球最佳男配角的山姆·洛克威尔在某种程度上甚至超越了前者。这真是表演的盛宴，凭借《海边的曼彻斯特》进入大众视野的卢卡斯·赫奇斯，只在前半程出现的伍迪·哈里森，表情阴鸷的泽利科·伊万内克，随便选出一个都可圈可点，而更重要的是，所有人都不争不抢，安之若素完成自己的配额，合奏出了平衡的声部。
在讨论影片剧情前需要更正一个概念，马丁·麦克唐纳首先是一位作家，其次才是一个导演。这并非是要争辩他的身份问题，而是想说明此人是当之无愧的文学鬼才。早在九十年代，麦克唐纳就开始了自己的剧作生涯，直到2003年，剧本《枕头人》令其开始名声大噪。他的文字荒诞不经，充斥着黑色幽默，也为日后特立独行的电影风格奠定了基础。相比之下，他的电影作品并不多，但每一部都是以剧作精良著称。
如今的第四部影片《三块广告牌》，既承袭了导演对于剧本方面的完美把控，又将黑色幽默发挥得更具有社会意义。当人们看到一个疯子正在严肃思考的时候，是相当具有思想冲击力的。
故事发生在80年代末的美国小镇。
米尔德雷德的女儿安吉拉在外惨遭奸杀，米尔德雷德和丈夫的婚姻也因此走到尽头。失意的她与儿子罗比相依为命，一晃几个月过去，案件仍未告破，警方似乎将注意力转移到了其他地方。
在一次夜间行车时，米尔德雷德发现了高速公路偏僻路段上的三块巨型广告牌。她动了念头，把广告牌租下来，写上三句标语：“怎么样了，威洛比警长？”“还没抓到吗？”“强奸致死。”
矛头所指，正是镇警察局的局长威洛比。随着广告牌的刷新，全镇的目光都被这件新鲜事吸引，威洛比和警察局也置身风口浪尖。
可硬币的另一面，是威洛比身患胰腺癌，命不久矣。当舆论压力一面倒地指向他，他的身体也开始状况频出，甚至连说话都会当场喷血。斟酌良久之后，威洛比饮弹自尽，留下妻子和两个年幼的女儿。这一次，换米尔德雷德承受道德的煎熬了。
威洛比的死激怒了很多人。他的手下迪克森愤而砸了刊登广告的公司，还把公司负责人推下了窗户，因此丢掉了警察的饭碗。
而镇民同情威洛比，烧了三块广告牌，惹得米尔德雷德盛怒，引爆了警察局。起火时，迪克森正在局里翻阅安吉拉强奸致死案的卷宗。当他满身是火地从警察局里翻滚出来，拼死保护住的，正是为“纵火犯”米尔德雷德的女儿查找真凶的这份希望。
《三块广告牌》的主题是仇恨。但这种仇恨并非快意恩仇，而是在道德、责任、情感之间纠结地拉扯。
每个人都为了一个目标在努力，却未必相互理解。爱一个人，不会爱到掏心掏肺。恨一个人，不会恨到食骨寝皮。谁都想把事情做好，可真相往往是，大多数人做得不够好，甚至会坦然接受自己做不好，继而放任自流。谁也不是罪大恶极，可有人问些是与非，说是与非，谁又真的关心谁。