1934年，紅軍第五次反“圍剿”失敗後，被迫開始長征，這樣的戰略決策，是根據局勢所做出的調整，在危難的關鍵時刻，挽救了中國革命。紅軍被迫進行戰略轉移源于三天前，一位蓬頭散發、滿臉血迹的叫花子來到瑞金，為紅軍送來了絕密情報，如果沒有這封情報，後果簡直不堪設想。
長征途中，毛主席在談到此事時，有感而發，認為送情報的同志立了大功，而這位送情報的同志，便是項與年，他為了将這份事關紅軍生死存亡的資訊準時送達，連夜趕路，餓了吃野果，渴了飲泉水，成了一個十足的叫花子，一路之上，曆盡千辛。
項與年出生于1986年的福建省連城縣，1925年加入中國共産黨。南洋的福建華僑較多，項與年的語言表達好、活動能力強，是以很快便成為三馬林達市的華工領袖，在國共合作期間，他與彭澤民上司了海外部的工作。在此期間，項與年以“生意人”的身份不辭辛苦地走訪勞工。
項與年的公開身份是國民黨員，他在三馬林達市發展國民黨的力量，組建起了五個黨支部，但他真正的身份是共産黨員，是以也在秘密發展共産黨的力量，走上街頭，遊行示威，為勞工維護合法權益。他的一番正義行為觸動了殖民者的利益，于是将其逮捕，經過長達五個月的審訊，項與年百折不撓，最終隻能将他釋放，驅逐出境。
1927年10月，項與年從南洋回到國内，這時國共分裂，蔣介石将槍口對準了共産黨人，項與年沒有暴露自己的真實身份，是以躲過一劫，但是由于黨組織已經轉入地下，便給他尋找隊伍帶來了諸多不便，好在項與年本事足夠大，最終找到了地下黨的同志。
考慮到項與年曾在南洋活動的經曆，經過讨論研究，決定安排他去中央特科三科紅隊工作，主要負責保衛黨中央和地下工作者的安全，具體包括了懲治叛徒、營救被捕同志、了解敵情，項與年堅決服從組織的安排，把家搬到了上海，妻兒也一同跟随過來。
1929年8月，農民運動領袖彭湃遭到叛徒出賣，不幸犧牲，經過一番調查，罪魁禍首是時任中央軍委秘書的白鑫，中央特科決定除掉這個叛徒，為犧牲的同志報仇，而此時的白鑫已經注意到危險正在迫近，于是向上級請示，準備去意大利暫避一時，上級同意了他的請求。
處決叛徒的任務落在了項與年的身上。這天，白鑫在國民黨特務的保護下走出家門，正準備上車時，隐蔽在不遠處的項與年和其他同志，快步上前，向白鑫開槍，成功擊斃這個可恥的叛徒。這件事情震驚了上海，之後，項與年還得到了周恩來的贊揚。
項與年曾在國民黨江西省第四區保安司令部工作，當時的“剿匪司令”是莫雄，據說，莫雄曾在蔣介石身邊，還救過蔣介石的命，正因如此，他看清楚了蔣介石的真面目，并與之漸漸疏遠。這時，莫雄開始接近中國共産黨，并提出入黨的夙願，周恩來、李克農等人看到了莫雄的赤膽誠心，但是他們認為，莫雄留在國民黨将會具有更大的價值。
1934年，國民黨準備對紅軍發起第五次圍剿，蔣介石于9月下旬在廬山召開會議，研究這一軍事作戰計劃，莫雄也被邀請參加。會上，蔣介石決定調動150萬大軍，在同一時間用地雷陣、碉堡陣、鐵絲網對中央蘇區進行封鎖，然後步步推進，縮小包圍，最終全殲紅軍。這個方案稱為“鐵桶計劃”。
這個計劃規定得很詳細，包括各個部隊所在的位置、武器配備、進攻時間和路線、聯絡信号等，印了厚厚的一本，封皮上印有“絕密”二字，分發給參會的每一個人，并且嚴禁洩密，如有違抗者格殺勿論。
會議結束後，莫雄連夜下山，将“鐵桶計劃”的資料交給了項與年、盧志英、劉啞佛，他們三人很快意識到，如果“鐵桶計劃”順利實施，将會給紅軍帶來毀滅性的打擊，經過一番協商，決定将内容要點用秘密電台傳到瑞金，再将具體要點摘錄到字典裡送去中央。經過再三讨論，送情報的工作交到了項與年的身上。
項與年距離瑞金有五百公裡，沿途還要面對敵人的關卡哨所，嚴密戒備，為了盡快到達，項與年即刻動身，憑借多年的特科經驗，他化妝成一名老師，輕松自如地應對哨兵的盤問與搜查。但是項與年心中始終有一份不安，他認為字典是有可能被沒收的，于是把内容抄錄到紙上，藏在鞋裡，繼續前行。
很快，項與年意識到如果哨兵檢查鞋子該如何是好，于是他決定白天躲起來睡覺，晚上趕路，翻山越嶺，盡可能避開關卡，如此一來，他吃了許多苦，跌倒摔傷是常有發生的事情，可他始終不畏艱難，向前行進。
快到瑞金時，項與年發現所有的道路都被堵死了，隻能硬着頭皮走大路，他把解救紅軍的智慧建立在個人的極端痛苦之上，在路旁撿來一塊石頭，向着自己的門牙砸去，頓時鮮血直流，門牙被敲掉四顆，衣服上、臉上布滿血迹，然後步履蹒跚地走向關卡。
哨兵看到迎面走來一個“叫花子”，身上散發着陣陣惡臭，一面捂着鼻子，一面叫他趕快過去。在項與年的聰明才智與靈活應對之下，成功來到瑞金，此時他已經四肢無力，連進房間的力氣都沒有了，但是依然憑借頑強的意志堅持說：“我要見周恩來！”
紅軍戰士層層上報，周恩來連忙趕來，項與年從鞋底取出“鐵桶計劃”的詳情，周恩來看罷，不禁對眼前這個四十歲便少了四顆門牙的共産主義戰士肅然起敬，流下感動的熱淚。
中央紅軍根據項與年的情報，果斷做出戰略轉移的重大舉措，自此開始了悲壯的長征，蔣介石正信心滿滿地開始“鐵桶計劃”的時候，下屬突然來報，中央紅軍已經離開了瑞金，一時之間，他精心策劃的“鐵桶”變成了“空桶”。蔣介石暴跳如雷，破口大罵，說要槍斃這個，要槍斃那個，但隻是一肚子悶氣罷了，最後，他指令部隊堵截紅軍。
長征途中，毛主席談到紅軍打大轉移時，感慨地說道：“送情報的同志立大功！”項與年跟随部隊一起長征了，但是幾天後，中央特科便将項與年調回上海，讓他帶領兩名助手破壞敵人“圍追堵截”紅軍的運輸線，項與年接到指令回歸，之後準備從南京前往南昌，令人意想不到的是，項與年在南京被捕了。
項與年的身上有江西“剿匪司令部”的證件，是以雖然被逮捕，獄卒也不敢對他動刑，隻能将他押送南昌審訊，項與年趁敵人不備之時，逃了出來，化妝成一名商人，躲過盤查，之後回到上海。特科考慮到項與年的身份已經暴露，便安排他在家休整，不要出門。
項與年在家待了一個月，與妻兒相伴，十分快樂。接着，組織又派遣他到香港工作，就在他走後，國民黨抄了他的家，抓了他的妻子和女兒，她們在監獄裡受盡苦難，直到抗日戰争爆發，在地下黨同志的努力下，才營救出來。
後來，項與年更名為梁明德，抗争結束後，他向組織申請，要去條件更加艱苦的東北進行解放工作，組織考慮到他的身體情況曾表示拒絕，但是項與年心意已決，最終組織派遣他到黑龍江省延壽縣一代。當時日軍已經投降，但是依然有殘餘流寇和反動武裝橫行霸道，項與年組織了大大小小幾十場戰鬥，最終于1946年1月24日到達延壽縣，并實作解放。
項與年成為延壽縣的縣長，帶頭開始了複工複産的工作，讓飽受戰亂之苦和匪患困擾的百姓，擁有了美好的生活。項與年以身作則，即便寒冷的冬季，他也隻穿着一件大衣和十幾個破洞的毛褲，當從業人員提出向上級申請一套新衣服時，項與年斷然拒絕，在他看來，衣服隻要能禦寒就行。
項與年對自己的生活極為苛刻，對待老百姓卻十分關心。在一次剿匪的過程中，延壽縣一名警衛員的父親戰死了，家中還有年邁的老母和三個妹妹，項與年得知後，便刻意吩咐民政部門定期給他們家發放補助，這樣的補助一直持續了八年之久。
項與年深受百姓愛戴，百姓說他是真正的“父母官”，項與年卻不這麼認為，他說：“百姓才是縣長的父母官。”
項與年出生于閩西山區的一個普通人家，在險象環生的鬥争環境裡，他長期從事地下鬥争，書寫了輝煌的篇章，展現着一位偉大革命者的風采。