未有還家策，故鄉吾太和。
龍洲沙石健，快閣水雲多。
場屋科名累，江湖歲月磨。
茅柴一杯酒，相對奈愁何。
這首詩出自宋代劉過《阙景初進納長安相值于西采石話及家事因與對酌》，生動寫實的反映出兩宋時期科舉之困之累，
偏偏陸九淵生在那個年代，厭煩科舉的心學大師由此誕生！
紹興三十二年(1162)，陸九淵已經是二十四歲的青年了。
按甲子計歲，這年為“壬午”。南宋逢子、卯、午、酉即為“鄉試”之年。在封建社會裡，士人進身之階，别無他路，隻有通過科舉考試，“學成文武藝，貨與帝王家”。陸九淵是不是參加“鄉試”呢？這是他次重要的人生選擇。
科舉，古代又叫“選舉”。從隋文帝開皇年間建立科舉制度以來，曆代沿襲，逐具完備。應當說，這種措施，在史上對于選才得人有其進步的一面，特别是在各朝政治昌明時期。名公鴻儒，清吏幹臣，皆由此出。但是，門第觀念的私心，達官貴人的染指，弊端疊出；考試的文章均為聖賢經典，範圍狹窄，束縛思想，甚至成為點綴太平的空談，泛泛議論的官樣文章，花樣擺設；加上一人得官，雞犬升天，考試成了名利的“敲門磚”。有的考生，終生忙碌，皓首窮經，形銷骨立，得不到功名，隻好怨天尤命，科舉情結難填，以至死林下。進了墳墓，還在做“功名夢”，“靈魂”難以安息。影響下代子孫重複如此。中國封建社會長期落後，也與“科舉”有關。這個“怪圈”，不知埋葬了多少冤魂！
“宋初承唐制，貢舉雖廣，而莫重于進士制科。其次則三學選補。铨法雖多，而莫重于舉制改官，磨勘轉秩。”後來變異更疊，不大穩定。
南宋形成三級考試：鄉試、省試、殿試。科目不一，時有增減“取士以文藝，不若以德行，就文藝而參酌之；賦論之浮華，不若經義之實學。”一般是經義、詩賦、策問三科。“高宗立博學宏詞科。凡十二題：制诰、诏表、露布、檄、箴銘、記贊，頌序内雜出六題，分為三場，每場體制一古一今。”
兩宋時期，風氣敗壞，盛行一種“投卷”即依靠有權勢的大官“公薦”。考官徇私，師生結黨，變成公害。雖說，趙匡胤和他的繼承人，陸續采取了許多措施，以至規定：不準考生“投卷”，不準“公薦”，不準立師“門”，不準考生喊主考官做“恩師”，自稱“門生”等等，但科舉的弊端有增無減，成了禁锢靈魂的“絞索”，權錢交易的“隐患”。不過，報效國家也隻有這一條通道，要不就隻有隐而不出，老死山林。當時，進退難以選擇的士人都稱科舉為“場屋之累”。
二十四歲的陸子靜對“功名”是不感興趣的。他潛心做學問，在儒、釋、道三大智慧門中優遊出入，眼界更高，思路更廣了！他一心想繼承道統，别樹哲學旗幟，為拯救國人的靈魂，尋找一片綠蔭。社會媚俗的萎靡之風，他不屑；學壇門第之見，他不怕；功名利祿更是他從内心深處瞧不起的玩意兒。精神上的苦刑使他超脫世俗；精神上的曆險卻在前路等着他。那些竊祿者和庸人俗人卻誤認他為“狂”若“怪”，是個書讀多了的“書呆子！
三年一考，他無動于衷；官樣文章的“程文”，他不屑一顧；偶爾瞧瞧，那是做樣子給父親看的。他與和尚、道人、隐士、百工、農夫、引車賣漿者流交朋友，清談論道，在社會底層的平民中汲取智慧，豐富學殖。更可慮者他不迷信權威。“六經”是他的注腳；孔子、有若、子貢、程頤以及當時“東南三賢”之一的朱熹先生某些不對的言論都是他挪揄的對象。他的思想好比野馬、馳騁六合，上下求索；他的語言往往僭越，驚世駭俗。
他說：“凡事隻看其理如何，不要看其人是誰。”在思想極端禁锢之南宋，誰敢否定聖賢權威，隻有陸子靜這樣的狂人，怪人！
道卿先生看在眼裡，急在心裡。這還得了？陸家老屋好容易出了一個神童，難道又是“方仲永”？已經有了個老四，難道老六又要做隐士？子靜不走科舉“正路”，為異端邪說所惑，離經叛道，成了“狂人怪人”，這個甯馨兒不就完了？他越想越怕，子不教，父之過啊！
陸賀喊來老四九韶，老五九齡共商大事，仿佛兒子的前程全靠父兄的安排。
陸九韶生性閑逸，他非常了解六弟子靜的立志，婉言勸說：“人各有志。子靜的闊大氣象不是世俗所能限制的。請父親放心，他不走科舉之路，也能成才。
陸賀喝道：“胡說！”
九韶道：“孩兒是實說。科舉雖是正路，但宦海風雲，也有陷溺其中不能自拔的。遠的不說，就說近的吧，紹興二年壬子科，高宗皇帝親點狀元張九成先生，他的金殿對策文章寫得多好！女詞人李清照看了文章有詩誇他：“露花倒影柳三變，夜桂飄香張九成。易安居士将張九成與北宋才子柳永并提。結果怎樣呢？他因事得罪了秦桧，貶官放逐，在江南西道南安縣寶果寺中住了十四年，從宗杲禅師遊，皈依佛教，成了閑雲野鶴。再說一個信州玉山人汪應辰，十八歲在乙卯科高中狀元，少年得志，魁甲天下，也因正直不阿，得罪秦桧，自己受害還株連家屬，結果更慘……”
陸賀很不高興，截住他的話頭：“算啦算啦。以你看仕途，直截是地獄門。你在子靜面前如此說，他是愈聽愈鹘突(糊塗)啊！”
陸九齡不以為然，他說；“父親，孩兒認為仕途艱難，并不能阻止男兒報國之心。一個人，能否做聖成賢，就在他能不能用道德修養來充實自己；一個官，能否勵精圖治，就在他能不能适應朝廷需要做出政績。宦海浮沉，難吉兇，但有志之士不應氣餒。就說本朝科舉也有忠言得寵的。
紹興二十七年丁醜科狀元，溫州樂清的王十朋，耿直敢言，力勸高宗親賢臣，遠奸佞，直指秦桧禍患，甚得皇上信任，委以重任。國家正值多事之秋，陸氏子孫必須有志于天下，不計個人安危。科舉乃進身之階，儒士不應考何為？報國救民，光宗耀祖，國士不出在我江右大族，豈不要坐等蠻夷的欺淩與宰割？”
激昂慷慨的話語，使陸賀振奮，忙問：“子靜前程，你有何看法？
陸九齡不慌不忙地說出個人來，姓李，名浩，又号桔園先生，臨川人，紹興十二年進士。他學問了得，做過吏部侍郎，風裁素高，涵養渾厚。現居撫州待職，九齡道：“李侍郎非常熟悉科舉和程文，我在郡庠時聽過他講學。他待我友善。不妨選個日子，我和六弟前去拜訪桔園先生，如何？”
陸賀大喜：“如此甚好。煥之也一同前往。”
九韶不好再插嘴，也随和地笑笑。
九淵知道父兄的決定後，開頭怎麼也鬧不通。他認為：六九哥的話正合他的心意，七九哥的主意并不高明。雖說傳聞那位桔園先生品學兼優，為人耿介，外号“李直講，;但去投漫刺，拜谒他，這不就是“投卷”、建“師門”，以圖“公薦”麼？如此媚俗行為，他子靜怎麼可幹呢？九韶卻勸他：“父命難違。我已退隐山林，可免俗事；你風華正茂，父親望子成龍心切，你就從俗不媚俗吧。”
九淵為了此事，夜不能眠。怎樣做到既不逆父命，又不媚俗呢？兩全齊美的辦法隻有：第一次登門拜訪名人或長輩，一般必須攜帶豐厚的禮物。他自己決定不遵此俗套，僅作短文為“贽見書”。投去如何？桔園先生讀了贽見書或喜或怒，或親或拒，他是不去考慮的。于是，他挑燈夜坐，揮筆作書：
“古之學者，汲汲焉惟君子之見。非以其位華要之地可以貴己也，非以其積祿邑之赢可以惠己也，非以其妙速化之術可以授已也，然而人宜之。後世反此。凡有仆仆于人者，必其位華要之地者也；不然，則積祿之赢者也；不然，則妙速化之術者也。非以是三者，雖君子無見焉。有不是三者之為，而惟君子之從，必相與群而耶俞(挪揄)之，以為狂且怪。
某生七歲讀書，十三志古人之學，今二十有四矣。而漫刺未嘗有所投，乃汲汲焉登閣下之門，固衆人所耶俞以為狂且怪。然而甘心犯之，惟以古人自慰耳。教而進之，于閣下固宜。”(《陸集》46頁)
這是篇“狂”文“怪”信，在當時風氣靡爛的南宋社會實屬罕見。古來學者，隻真誠地拜見有道德學問的人，并不是企圖以他華貴顯要的地位來提高自己，也不是因他有豐厚錢财可以惠贈自己，更不是貪他有什麼門路、妙計可以告訴自己。心情急切而又匆匆忙忙去拜見位官場人物，既不求功名，也不求利祿，更不求心術，那他去幹什麼呢？七歲解經，十三志古人之學，二十四歲從來沒有向高位的大人投過名片的陸九淵，以辛辣的文字諷刺流俗的趨炎附勢，而以狂人怪人自居，不怕衆人揶揄恥笑。
第二日，他将“贽見書”上交父兄。陸賀一見大驚，這是兒子寫的嗎？太不像話！怎麼能這樣寫呢？一時氣得滿臉愠色，半響不吭聲，走來走去……早春天氣使老人遍身寒慄：“你，你太唐突了！這像贽見書麼？……重寫！”子靜說：“要重寫，我就不去。”陸賀瞪了他眼：“你？你們說說。”九齡心底也覺得弟弟不懂禮貌，但又欣賞子靜的文筆和勇氣。他深知老六從小就自有主張，不受任何人左右，連忙向父親進言：“李侍郎是位名士，高風亮節。弟弟這封信也許會得到他的青睐！”九韶從心裡佩服弟弟的德才，他也進言：“這封信是古今難得的奇文。文中并沒有傷害李侍郎，隻談自己的志氣，相反還肯定了桔園先生是位有道德學問的正直學者，這有什麼不好又有何妨礙呢？”九韶、九齡如此這般一說，陸賀老先生氣消了，也就依從了兒子但堅持要備份厚禮。六九、七九哥也勸子靜和光同塵，子靜預設了。父子互相退讓，圓滿地實作了“臨川之行”。
李侍郎早知陸九齡有個傑出的弟弟，見面分外高興，審視良久曰：“玉樹臨風，名不虛傳。宇宙吾心之說，可謂創見！陸九齡驚問：“桔園先生從何得知？李浩說：“許忻告我。”九齡說：“許先生可好？”李浩說：“唉！說來話長。他因在吏部時上疏極論和議不是，得罪皇，谪居撫州多年。最近朝廷召回，派他去邵陽做知府，料不到一上任就病倒，與世永訣！
陸家兄弟叔侄黯然。大家都為許忻先生默哀。
陸九齡說明來意後，九淵取出那封“贽見書”呈給桔園先生。李浩接信，細讀一遍，心中驚喜：“好！投漫刺而無所求，拜大人而不媚俗，君子之風也！我來問你：你是治則進，亂則退的伯夷呢？還是治亦進亂亦進的伊尹呢？”
子靜對道：“晚生無有伯夷之傑，也少伊尹之才。可以仕則仕，可以止則止，可以久則久，可以速則速。”
李浩說：“既然如此，為何對科舉不感興趣？”
子靜又對道：“大抵天下事，須是無場屋之累，無富貴之念，而實實在在去平居做學問，研核)天下治亂、古今得失的人，才算是有筋力報效國家！”(《陸集》88頁)
一聽此言，桔園先生大奇：“唔唔，高論！”說完，又轉問垂手侍立的陸煥之：“小相公以為如何？”
煥之拱手道：“不用正當的方法去竊取富貴，弟子以為惡；不用勤儉的方法去擺脫貧困，弟子以為恥！”
桔園先生大笑：“你是侄輩吧？陸家三代人都有道德，可敬可敬
九齡忙道：“舍弟舍侄年輕，說話不知輕重，還望海涵。家父派我等登門，一為求教，二為程文範本，三為選籍。”
桔園先生道：“道卿先生如此誠意，下官敢不盡力。當今，新天子準備登極繼位，大開言路，廣羅才彥，中興大宋王業，正是報國之秋。爾叔侄如此俊才，何愁無功名？據我所知，程文多以論中興之道為要，但不可過多涉及和與戰，切記切記。至于京都注籍、詩家經賦多有人選，惟獨周禮一科缺人報名。爾等好自為主。”說完，當即取出程文範本數十篇，以供揣摩之用；并細講當今選才之道，科舉場中的竹幕，人事弊端等等，無不詳盡。
九齡謝過先生指點，帶着子靜、煥之回家向父親複命。從此，槐堂存齋焚膏繼晷，通宵達旦。兄弟叔侄精攻周禮，熟程文，為科舉應試做好紮實準備。道卿先生不時親自指教子孫。九韶雖說是梭山隐士,自己無心功名,但奉父命也得常下山,在槐堂講經明義,做些輔導工夫。
場屋之累,陸九淵能幸免嗎？