1912年年初，北京紫禁城，隆裕太後和小皇帝宣統每天都在聽軍機大臣的奏報。大清帝國此刻已經奄奄一息，南方革命軍輾轉多省，所到之處紛紛宣布獨立。旗人們自己無權無兵，隻能希望袁世凱的“精忠報國”。
但是在2月11日當天，金銮殿上傳出了哭聲，清廷陷入了絕望，因為北方重鎮徐州被革命軍攻陷了。
在中國華北平原上，徐州二字重若千鈞，這裡自古以來就是南北進軍的門戶，尤其是對于定都河北的大清來說，徐州就是自己的大門。眼下大門被革命軍踹開，北京岌岌可危，紫禁城的貴族們知道自己大限将至。
就在徐州被破的第二天，1912年2月12日，清帝下诏退位。
雖然清帝退位有袁世凱逼宮的功勞，但是徐州才是壓垮大清朝的最後一根稻草。
徐州這片土地是中國的“風雲地”，在曆史上曾發生過大大小小400多場戰役，控徐州而窺天下，是曆代枭雄的理想。徐州也是中國的“英雄地”，從秦漢開始，徐州範圍内出現了9位開國皇帝，是中國出皇帝最多的地方。
那麼，徐州為什麼盛産帝王？從這裡走出的皇帝有哪些？徐州為什麼是南北之間的“鎖鑰”？既然地理位置如此重要，在中國古代史上，為什麼沒有一個朝代在徐州建都呢？
徐州位于今天的江蘇省北部，從地圖上看，徐州是江蘇突出的一部分，深深地插入了山東、河南、安徽三省之間。因為掌控着華東地區的交通，徐州也被稱為“五省通衢”。而徐州及其周圍地區古代稱為“彭”，早在5000多年前， 就有一個“大彭國”坐落在這裡。
大彭國範圍不小，不僅包含徐州，今天的魯南、皖北、蘇北地區都在其範圍内。彭國的開國首領彭祖是軒轅黃帝的後代，他率領人民進攻東夷，在建國後一直征戰不斷。
而從“大彭國”的曆史可以看出，徐州早在上古時期就是“黃金地段”，是戰争高發區，華夏文明在這裡和東夷打得你死我活。
夏商周時期，徐州一直位于中原文明的邊界，本地人跟東夷、越人打得有來有回。一直到秦漢時期，徐州才登上華夏的主舞台。秦末楚漢争霸，漢高祖劉邦和西楚霸王項羽都來自徐州，劉邦是沛縣人，人稱“沛公”，沛縣就在徐州西北；項羽是彭城人，也是古徐州範圍。
除了楚漢雙雄，後來徐州還出過7位帝王。
三國時期的東吳大帝孫權，就出生在下邳；南北朝劉宋的宋武帝劉裕出生在彭城縣；南朝齊高帝蕭道成生于江蘇丹陽，但是祖籍是徐州蘭陵縣；南朝梁武帝蕭衍和齊高帝一樣，都是生于丹陽但籍貫蘭陵。
隋唐以後中國的核心重回北方，帝王将相多是河洛之人，但是唐末五代時期，埋葬大唐的後梁朱全忠、割據江南的南唐李昇都是徐州人。到了明朝，明太祖朱元璋是安徽鳳陽人，但是他祖籍徐州沛縣，這就是徐州曆史上的9位開國皇帝。
上述9位皇帝中，6位是徐州人，3位祖籍徐州，就算隻把6個本地皇帝算上，徐州這個地方出皇帝的頻率也高得驚人。徐州皇帝的名單有不同版本，這隻是其中之一，還有曹魏的曹丕，蜀漢的劉備，五代吳越的錢镠，五代南漢的劉陟籍貫都是徐州。
為什麼小小的徐州能出這麼多皇帝呢？其實這跟徐州本身的地理、人文環境有關。
先談人文因素。
中國古代從商湯滅夏開始，一直是“有道誅無道”，任何王朝到了晚期腐敗後，民間的新生力量就有權力将其推翻。在亂世中，誰能打仗誰就能活到最後，坐上皇位。徐州自古以來就是戰場，當地人有尚武好鬥的名聲在外，加上徐州所在的黃淮地區人口稠密，每逢亂世都能拉出一支英勇善戰的軍隊來。
既然軍隊能打仗，帶領軍隊的人自然容易坐鎮天下。
宋代的徐州太守蘇轼，就給皇帝報告過徐州當地“兇桀好鬥”難以管理的情況，他在《上皇帝說》裡寫道：“漢高祖，豐邑人也；項羽，下相人也；孫權，下邳人也；劉裕，彭城人也；朱全忠，砀山人也：皆在今徐州數百裡間耳。其人以此自負，兇桀之氣，積以成俗。”
由此可見，徐州本地百姓以這些古代一時豪傑為偶像，民風極其彪悍，在宋代已經成為官府重視的問題。從楚漢開始，徐州及其周圍在封建時代發生過幾十次農民起義，“造反”頻率處在全國前茅。
秦末的陳勝吳廣，漢末的赤眉軍，唐末的黃巢起義，元朝的紅巾軍，清末的撚子，他們就都是起兵自黃淮地區。
但光靠愛“造反”，徐州也出不了那麼多帝王。中國的四川省也是造反大戶，古話說：天下未亂蜀先亂，天下已定蜀未定，愛“造反”的四川經常出割據政權，但是以此進取天下的例子并不多。
而在徐州造反的成功率高，跟徐州的地理位置密切相關。
徐州在中國是一個“南不南，北不北”的城市，古人稱其為“北國之南，南國之北”，基本處在中國南北分界線上。古徐州城是魯南山地向江淮平原過渡的邊緣，這裡東望黃海，北通山東，南接江淮平原。
一馬平川的華北平原，隻有山東西部是山地，要打仗必須從西繞過山東丘陵，徐州正卡在這個必經之路上，“南北鎖鑰”其名不虛。
從徐州往西、南、北分别是中國三大傳統中心——政治中心關中洛陽、經濟中心江南平原、軍事重地燕雲山地，每逢亂世，哪方勢力占據徐州，就占有主動權。三國的曹操、呂布、劉備在徐州鏖戰，殺戮甚重，曹操得徐州後定北方。南北朝的劉裕北上伐燕，也是奪下徐州後滅亡後燕。
除了位置特殊外，徐州城的地形也易守難攻，它三面有山，一面靠河，平時有泗河和汴河的水運幫助運輸貨物，一到戰時，兩條河運兵運糧也非常友善。
在宋以前，黃淮之間的水系運輸是維持國家繁榮的支柱，徐州不僅是陸上運輸的核心，也是内河航運的中轉站，唐朝宋朝都派重兵保護，一旦失去這裡，中原的經濟就将癱瘓。
封建王朝時代，除了北方的遊牧民族入侵外，皇帝最怕的就是禍起蕭牆。一旦有人從山東或者江淮地區奪了徐州，那王朝的棺材蓋就蓋了一半了。
那既然徐州如此重要，又出過這麼多皇帝，那古代為什麼沒有王朝定都于此呢？
中國自有文明以來，帝都大都在長江和黃河之間，“黃河-淮河-長江”三條水系及其周圍平原養育了上億人，在明清之前，這裡是中國的核心區域。從長安到南京再到北京，三個城市連成的三角形區域是中國的主舞台，這三座城市也是中國大部分王朝的都城所在。
封建王朝建都，要考慮的東西很多。
首先是政治因素，即貴族們的出身，如宋朝的趙光義和滿朝勳貴出生生活在開封，是以他們堅決不同意宋太祖遷都； 第二是經濟因素，即主要的産糧地，都城的貴族和軍隊要生活，其消耗的物資遠比一般城市多。關中平原就是因為環境惡化，糧食産量下降，而被執政者慢慢抛棄； 更重要的是軍事因素，即都城的地理安全性。都城的地理位置是否安全，決定着一個帝國的未來，繁榮的宋朝就是因為定都在繁華但是無險可守的開封，導緻被金人一波推平，連皇帝都擄走。
既然地理重要性大于政治和經濟，那麼徐州對于傳統首都長安、洛陽的劣勢就很大了。
先看長安的地理優勢，長安地處關中“陸海”，南北是秦嶺和北山隔絕，東南西北有四塞保護，号稱固若金湯。就光一個函谷關，戰國時期東方諸侯聯合攻打多少次，都無功而返。就算諸侯使勁力氣打過了函谷關，諸侯也元氣大傷，而秦國以逸待勞，要進軍關中難如登天。
再看洛陽，伊洛盆地北有黃河天塹，周圍是嵩山、伏牛山、中條山等山脈保護，虎牢關卡在正前方。如果把山脈看為城牆，長安、洛陽就是“自然城池”，這種地理形勢易守難攻，哪怕天下有變也能占據主動權，進可攻退可守。
再看徐州，徐州處在黃淮平原上，整體地形比較平坦，沒有高山險塞，更沒有大河天塹。徐州城的周圍有幾個小山包，隻夠在打仗的時候駐軍，互為犄角之勢，要當做防禦屏障是不可能的。作為南北通道的的徐州城軍事意義重大，但是要在這裡建都，則等于睡在寬敞大路上，皇帝的安全無從保障。
但自古以來，隻有一個人在徐州建都了，這就是西楚霸王項羽。
在滅秦之後，項羽将天下分給諸侯，自己的西楚就定都老家彭城。而定都彭城，被史學家認為是項羽最錯的一次戰略規劃。
彭城易攻難守，被劉邦一戰拿下，西楚也一敗塗地，最後敗給了關中的劉邦，項羽打下的天下就這樣拱手讓人。有項羽的前車之鑒，後世誰還敢提建都徐州的事。
以曆史大勢看，徐州所處的方位也難以起到号令中國的作用。
中國的經濟中心先在關中、中原，後來挪到了江南。徐州懸在黃淮平原和魯南丘陵的邊界上，經濟上遠離了核心，慢慢變成了一個南北轉運交通樞紐。這方面有一個城市和徐州非常相似，那就是武漢。
武漢外号“九省通衢”比徐州的“五省通衢”地位更高，兩座城市都位于中國南北通道上，武漢所在的江漢平原北接襄陽，是江西湖廣前往中原的通道。
武漢三鎮在曆史上也是重要的軍鎮，在戰國時期就有築城的曆史。宋代以後武昌、漢陽作為漢江和長江的水運樞紐，商業日漸繁榮，但就是因為地理上無險可守，加上沒有大平原支撐，是以一直沒有王朝垂青。
徐州在元明清時期靠着大運河煥發了第二春，京杭運河是連通經濟中心江南和政治中心北京的大動脈，對于明清的中國意義重大。明代在徐州建立了運河四大倉之一的“廣運倉”，從這裡把漕糧運往北方各處。當時的徐州是不亞于揚州的都會，明朝《漂海錄》就記載徐州：“物華豐富，可比江南”。
大運河養育了一系列的運河城市，但是随着20世紀運河的中斷，運河畔的城市也面臨困境。清末到民國的一系列戰争都在徐州進行決戰，國民政府北伐、抗日戰争、解放戰争數百萬大軍鏖戰徐州，對當地的經濟和生态條件破壞很大。
好在徐州的地理位置決定了它不會被忽視，中國重要的隴海鐵路和京滬鐵路在這裡交彙，使得徐州成為我國的鐵路樞紐之一。建國之後的漫長時間裡，中國交通就靠清末民國留下來的鐵路脈絡，徐州成為華北的明星城市。又因為本地有煤鐵資源，徐州成為一個工業城市，是江蘇僅次于省會南京的第二大城市。
但在改革開放後，長江三角洲城市的發展速度更快，長三角抱團發展，把徐州甩到了江蘇末尾。上世紀末，華東各省提出了“淮海經濟區”的構想，這一經濟區以徐州為中心，用鐵路連接配接各大城市，加強地區交流，讓商貿物流和旅遊、教育、醫療資源合作加強，帶動整個黃淮地區1億多人的發展。
現代的徐州已經是國家釋出的二線城市，雖然在江蘇省内的還不是龍頭，但是它的城市生産總值已經超過很多中西部的省會，二線是綽綽有餘。在能預見的将來，徐州在蘇北的上司作用會大大增強，有黃淮地區有1億多人口作為基礎，徐州已經喊出“保2争1”的口号，未來可期。
文/商學野
參考資料： 1、《千年風煙徐州城》，孫學順 2、《徐州曆史地理初探》，單樹模、羅輯