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作者：Liz Zee
導讀：相信大家都聽說過“硝酸鹽中毒、緻癌、緻死”等類似的話，也看過不少類似文章。但是，本文是以一篇紐西蘭的科學研究為主題展開的，據該研究估計，飲用水中的硝酸鹽污染每年可導緻紐西蘭多達100例腸癌病例，40例死亡病例。
大約一個月前，有媒體報道了“用蔬菜水沖奶緻嬰兒中毒”的新聞，在網上掀起了一陣有關硝酸鹽的讨論。也出現了許多文章寫硝酸鹽，對群衆進行科普，但是總有一些文章過于極端，打着科普的旗号宣稱硝酸鹽無害。但在我看來，歸根究底，這就是抱有僥幸心理！雖然說，我們不必是以而拒絕食用任何含有硝酸鹽的食物。
但是，含有大量硝酸鹽與亞硝酸鹽的飲水、蔬菜、糧食、魚、肉制品、漬酸菜、隔夜炒菜等經人食用後，大量亞硝酸鹽可使人直接中毒，而且硝酸鹽在人體内也可被還原為亞硝酸鹽。不僅如此，亞硝酸鹽在人體内外與仲胺類作用形成亞硝胺類，它在人體内達到一定劑量時是緻癌、緻畸、緻突變的物質，可嚴重危害人體健康。
紐西蘭的一項研究估計，飲用水中的硝酸鹽污染每年可導緻紐西蘭多達100例腸癌病例，40例死亡病例。這一估計是根據一項研究飲用水中的硝酸鹽和腸癌的關系的國際研究，以及紐西蘭飲用水中的硝酸鹽含量得出的。
奧塔哥大學（University of Otago）、拉夫堡大學（Loughborough University）、奧克蘭大學（The University of Auckland）、維多利亞大學（University of Victoria）的一項聯合研究發現，紐西蘭有80萬人接觸的水中硝酸鹽的含量過高（高于國際研究發現的危險水準）。
惠靈頓奧塔哥大學（University of Otago）公共衛生系進階研究員Tim Chambers博士說，這項研究（首個評估紐西蘭飲用水中硝酸鹽含量的研究，也是首個整理了全國飲用水水質資料集的研究）發現大量紐西蘭人的飲用水中含有硝酸鹽，這可能會增加他們患腸癌的風險。
這項研究發表在國際期刊《Environmental Research》上，文章名為“Nitrate contamination in drinking water and colorectal cancer: Exposure assessment and estimated health burden in New Zealand”。
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0013935121016236?via%3Dihub
Chambers博士說，“這項研究強調了硝酸鹽污染對健康造成的潛在的負擔，尤其是硝酸鹽和腸癌之間的聯系有進一步的證據來強化的時候。研究結果表明了對紐西蘭硝酸鹽污染采取預防措施的必要性。然而，該研究并沒有像一些海外的流行病學研究那樣直接評估硝酸鹽和腸癌的聯系。”
繼2016年北哈維諾（Havelock North）彎曲杆菌疫情（約8320人患病，42人住院，4人死亡）後，進一步研究的初步工作就是評估紐西蘭水質對公共衛生的潛在影響。
Chambers博士說，“研究結果也凸顯了紐西蘭‘三水改革’（Three Waters Reform）的必要性。我們最近的《官方資訊法案》要求區自治會進行整治，一些地方議會已經很多年沒有檢測飲用水中的主要污染物了，因為現行立法并沒有要求他們這樣做。”
研究人員整理了所有67個地區及其地區議會的資料，再加上私人供水的樣本，生成了全國硝酸鹽水準的資料集。然後，他們利用了8項研究（都是研究飲用水中硝酸鹽和腸癌聯系）的mate分析，估計了患腸癌的風險。
“這項研究再加上一系列更廣泛的證據，将飲用水中的硝酸鹽與早産、出生體重低，以及日益受到關注的先天性畸形聯系起來。其他的環境研究也顯示了硝酸鹽污染對淡水生态系統和更廣泛環境的負面影響。”
紐西蘭的硝酸鹽污染主要是由畜牧業造成的，尤其是集約化的乳品業。從畜禽的尿中滲出的硝酸鹽是畜牧業硝酸鹽污染的最大來源。自1990年以來，硝酸鹽的滲出量大幅增加，許多地下水水位持續下降。
硝酸鹽增加腸癌風險的可能生物機制很複雜，會受到飲食的影響，尤其是紅肉（在烹饪前呈現岀紅色的肉）、水果、蔬菜的平衡，還會受到腸道微生物群的影響。這些因素的互相作用決定着腸道中形成的N-亞硝基化合物（一類緻癌化學物質）的數量，這一過程叫做内源性亞硝化。國際癌症研究機構（International Agency for Research on Cancer, IARC）總結稱“在導緻内源性亞硝化條件下攝入的硝酸鹽或亞硝酸鹽（2A類緻癌物）可能對人類有緻癌作用。”
紐西蘭是世界上腸癌發病率最高的國家之一，每10萬人中有35.3例年齡标準化（按同一标準年齡構成對人口統計資料進行統計處理的方法，旨在消除人口年齡構成不同的影響，保證統計名額的可比性）病例，平均每年有3000例。腸癌是第二大癌症殺手，平均每年造成1200人死亡。已知的腸癌風險因素包括肥胖、飲酒、缺乏運動、吸煙，以及食用紅肉和加工肉制品。
以上，是對紐西蘭進行的一項研究，但是我們不要事不關己，高高挂起。近幾十年來，随着工農業生産的發展，我國農村、城市的地下水都存在着不同程度的硝酸鹽污染問題。土壤中的硝酸鹽主要被農作物吸收，澆水灌溉也使硝酸鹽滲入、污染地下水體。蔬菜極易吸收和富集硝酸鹽，調查顯示，過量施用氮肥使土壤中的硝酸鹽含量明顯升高，直接導緻蔬萊硝酸鹽過多積累，尤其是葉菜類。
希望本文能夠引起廣大讀者們的足夠重視，在日常生活中，要格外注意這些含有硝酸鹽的飲食。敬畏生命，不要抱有僥幸心理！
參考資料：
https://medicalxpress.com/news/2021-11-nitrate-cases-bowel-cancer-year.html
注：本文旨在介紹醫學研究進展，不能作為治療方案參考。如需獲得健康指導，請至正規醫院就診。
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