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作者：Liz Zee
导读：相信大家都听说过“硝酸盐中毒、致癌、致死”等类似的话，也看过不少类似文章。但是，本文是以一篇新西兰的科学研究为主题展开的，据该研究估计，饮用水中的硝酸盐污染每年可导致新西兰多达100例肠癌病例，40例死亡病例。
大约一个月前，有媒体报道了“用蔬菜水冲奶致婴儿中毒”的新闻，在网上掀起了一阵有关硝酸盐的讨论。也出现了许多文章写硝酸盐，对群众进行科普，但是总有一些文章过于极端，打着科普的旗号宣称硝酸盐无害。但在我看来，归根究底，这就是抱有侥幸心理！虽然说，我们不必因此而拒绝食用任何含有硝酸盐的食物。
但是，含有大量硝酸盐与亚硝酸盐的饮水、蔬菜、粮食、鱼、肉制品、渍酸菜、隔夜炒菜等经人食用后，大量亚硝酸盐可使人直接中毒，而且硝酸盐在人体内也可被还原为亚硝酸盐。不仅如此，亚硝酸盐在人体内外与仲胺类作用形成亚硝胺类，它在人体内达到一定剂量时是致癌、致畸、致突变的物质，可严重危害人体健康。
新西兰的一项研究估计，饮用水中的硝酸盐污染每年可导致新西兰多达100例肠癌病例，40例死亡病例。这一估计是根据一项研究饮用水中的硝酸盐和肠癌的关系的国际研究，以及新西兰饮用水中的硝酸盐含量得出的。
奥塔哥大学（University of Otago）、拉夫堡大学（Loughborough University）、奥克兰大学（The University of Auckland）、维多利亚大学（University of Victoria）的一项联合研究发现，新西兰有80万人接触的水中硝酸盐的含量过高（高于国际研究发现的危险水平）。
惠灵顿奥塔哥大学（University of Otago）公共卫生系高级研究员Tim Chambers博士说，这项研究（首个评估新西兰饮用水中硝酸盐含量的研究，也是首个整理了全国饮用水水质数据集的研究）发现大量新西兰人的饮用水中含有硝酸盐，这可能会增加他们患肠癌的风险。
这项研究发表在国际期刊《Environmental Research》上，文章名为“Nitrate contamination in drinking water and colorectal cancer: Exposure assessment and estimated health burden in New Zealand”。
https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0013935121016236?via%3Dihub
Chambers博士说，“这项研究强调了硝酸盐污染对健康造成的潜在的负担，尤其是硝酸盐和肠癌之间的联系有进一步的证据来强化的时候。研究结果表明了对新西兰硝酸盐污染采取预防措施的必要性。然而，该研究并没有像一些海外的流行病学研究那样直接评估硝酸盐和肠癌的联系。”
继2016年北哈维诺（Havelock North）弯曲杆菌疫情（约8320人患病，42人住院，4人死亡）后，进一步研究的初步工作就是评估新西兰水质对公共卫生的潜在影响。
Chambers博士说，“研究结果也凸显了新西兰‘三水改革’（Three Waters Reform）的必要性。我们最近的《官方信息法案》要求区自治会进行整治，一些地方议会已经很多年没有检测饮用水中的主要污染物了，因为现行立法并没有要求他们这样做。”
研究人员整理了所有67个地区及其地区议会的数据，再加上私人供水的样本，生成了全国硝酸盐水平的数据集。然后，他们利用了8项研究（都是研究饮用水中硝酸盐和肠癌联系）的mate分析，估计了患肠癌的风险。
“这项研究再加上一系列更广泛的证据，将饮用水中的硝酸盐与早产、出生体重低，以及日益受到关注的先天性畸形联系起来。其他的环境研究也显示了硝酸盐污染对淡水生态系统和更广泛环境的负面影响。”
新西兰的硝酸盐污染主要是由畜牧业造成的，尤其是集约化的乳品业。从畜禽的尿中渗出的硝酸盐是畜牧业硝酸盐污染的最大来源。自1990年以来，硝酸盐的渗出量大幅增加，许多地下水水位持续下降。
硝酸盐增加肠癌风险的可能生物机制很复杂，会受到饮食的影响，尤其是红肉（在烹饪前呈现岀红色的肉）、水果、蔬菜的平衡，还会受到肠道微生物群的影响。这些因素的相互作用决定着肠道中形成的N-亚硝基化合物（一类致癌化学物质）的数量，这一过程叫做内源性亚硝化。国际癌症研究机构（International Agency for Research on Cancer, IARC）总结称“在导致内源性亚硝化条件下摄入的硝酸盐或亚硝酸盐（2A类致癌物）可能对人类有致癌作用。”
新西兰是世界上肠癌发病率最高的国家之一，每10万人中有35.3例年龄标准化（按同一标准年龄构成对人口统计资料进行统计处理的方法，旨在消除人口年龄构成不同的影响，保证统计指标的可比性）病例，平均每年有3000例。肠癌是第二大癌症杀手，平均每年造成1200人死亡。已知的肠癌风险因素包括肥胖、饮酒、缺乏运动、吸烟，以及食用红肉和加工肉制品。
以上，是对新西兰进行的一项研究，但是我们不要事不关己，高高挂起。近几十年来，随着工农业生产的发展，我国农村、城市的地下水都存在着不同程度的硝酸盐污染问题。土壤中的硝酸盐主要被农作物吸收，浇水灌溉也使硝酸盐渗入、污染地下水体。蔬菜极易吸收和富集硝酸盐，调查显示，过量施用氮肥使土壤中的硝酸盐含量明显升高，直接导致蔬莱硝酸盐过多积累，尤其是叶菜类。
希望本文能够引起广大读者们的足够重视，在日常生活中，要格外注意这些含有硝酸盐的饮食。敬畏生命，不要抱有侥幸心理！
参考资料：
https://medicalxpress.com/news/2021-11-nitrate-cases-bowel-cancer-year.html
注：本文旨在介绍医学研究进展，不能作为治疗方案参考。如需获得健康指导，请至正规医院就诊。
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