這個地方，我得寫一寫，蘭州西關十字向東約500米，大衆巷，那裡有過的莊嚴寺，也是蘭州晚報曾經的院子。在那院子裡，我辦過6年公，也享盡了巷道裡的美食，比如馬子祿牛肉面，杜什麼灰豆子，還有什麼什麼的甜醅子，什麼什麼的面片子……隻是，我享用這些時，并不知道那莊嚴寺的院子曾是一座皇宮，除了皇帝，裡面還住着很多漂亮的妃子，另有值得我去寫的很多很多的故事。
2020年春節，是個有口罩不太讓出門的春節，忽然被調至小區門口執勤，成了一個“看大門”的人，負責給偶然出入的人測量體溫和登記。不是累的工作，總想與人聊上幾句，嘴雖被口罩堵着，但還是想聊。
“嘿嘿，聽口音是蘭州人呀！”先前來本就在此執勤的老保安說。是了又如何？“嘿嘿，你們蘭州那個地方，我去過，上世紀五六十年代，聽說有個地兒很怪，方方正正的院子裡面長着一棵古樹，環境很好，但院子裡的人幹啥事都有些不順！”
“哎喲，這地方你也知道，方方正正的院子内置一根木，困字呀……不過，後來……又在那棵古樹旁邊種了兩棵樹，成了三棵，就不困了……”說着說着，就說到了莊嚴寺，說到了皇宮，說一到了在蘭州稱帝的薛舉以及他的兒子和妻子，還有李淵與李世民，說着說着就說到了一串串的曆史，就把我說成了一個說書的。
話說隋朝末年，天下大亂，蘭州出了個叫薛舉的人，此人出身河東薛氏，容貌魁梧，骁勇善射，初任金城校尉。錢财巨萬，喜交豪傑。大業十三年（617年）四月，正式起兵反隋，自稱西秦霸王。相傳，甘肅省蘭州市的莊嚴寺，也就是我曾經辦過公的那個地方，蘭州西關十字向東約500米，就是薛舉家。
《新唐書》中說，大業十三年四月，時逢年荒民饑，隴西盜賊蜂起，金城縣（今蘭州）令郝瑗為讨伐賊寇招募兵卒數千人，任命薛舉為将。分發铠甲，大集官民，置酒飨士，薛舉和兒子薛仁杲及其徒黨于座中劫持郝瑗，假稱收捕謀反之人，随即起兵，囚禁郡縣官員，開倉散糧以赈濟貧乏。薛舉自稱西秦霸王，建年号為秦興，封薛仁杲為齊公，小兒子薛仁越為晉公。别處賊寇宗羅睺率其衆歸附，封為義興郡公。繼而招附群盜，劫掠官馬。兵鋒甚銳，所至之處城池皆被攻下。
隋将皇甫绾率兵一萬人屯駐枹罕（今甘肅臨夏附近地區），薛舉選精兵二千人前往襲擊，與皇甫绾在赤岸相遇。戰前風雨突至，起初薛舉一方逆風，而皇甫绾不出擊。不久反風吹向對方，天色又很昏暗，軍中隊伍不整，薛舉騎乘甲馬率先出擊，皇甫绾兵隊大敗而逃，薛舉乘勢攻陷枹罕。
随後，岷山羌鐘利俗率衆二萬人歸降，薛舉兵勢大振。薛舉進封長子薛仁杲為齊王，授職東道行軍元帥；少子薛仁越為晉王，兼領河州刺史。接着又略取鄯、廓二州之地。不過十天，盡據隴西之地，擁兵十三萬人。
十天，擁兵十三萬，薛舉野心更大，随後讓蘭州這座平民的城市有了一位“皇帝”。大業十三年七月，薛舉正式稱帝，建元秦興，以妻鞠氏為皇後，薛仁杲為皇太子，建都于金城，将位于今蘭州晚報社所在地的薛氏宅院改擴建為皇宮。
這裡插句，薛舉老婆鞠皇後這個姓氏，後來變為曲氏，他們與新疆的麴氏高昌是一個姓氏，當年在蘭州一帶很有實力。曆史沒有告訴過人們，薛舉稱帝後，又娶了幾個老婆，卻告訴了人們蘭州晚報的院子正是麴氏後宮，讓如今和曾經在這裡生活和工作過的人們與薛氏、麴氏有了時空的交叉。曆史也告訴人們，薛舉和李淵是同一年起兵，而且，薛舉要比李淵早一年稱帝，把這兩個人放在了同一起跑線上。
當了皇帝就要幹更大的事情，薛舉派出三路人馬向三個方面進軍：1.派薛仁杲圍攻秦州（即天水郡，今甘肅天水）；2. 薛仁越前往劍口，攻掠河池郡（今陝西省鳳縣鳳州鎮）；3. 派遣部将常仲興渡過黃河進擊李軌（今甘肅武威市東南）。三路人馬浩浩蕩蕩，但有兩路敗了：薛仁越被河池太守蕭瑀擊退，常仲興全軍陷沒于李軌，唯有薛仁杲攻克秦州。秦州是個好地方，得到它，薛舉将都城遷至秦州，蘭州作為“首都”的曆史被短暫結束。
接着打。薛舉又将目光對準了扶風郡，趁其不備，襲破其軍，盡收其衆，一時軍勢益盛，号為二十萬衆，籌劃攻取長安，要與長安城裡的李淵面對面。李淵很苦惱，但他那個争氣的兒子李世民卻站了出來，率領大軍迎戰薛舉、薛仁杲父子。雙方及戰，薛仁杲大敗，唐軍斬首薛仁杲軍數千首級，薛仁杲撤回隴右，唐軍追擊至隴坻而還。
薛舉也怕了，想要逃走，問屬下說：“古時有投降的天子嗎？”一個下屬回答：“從前趙佗以南粵歸降漢朝，蜀漢劉禅也出仕晉朝，近代蕭琮，其家族至今仍在，轉禍為福，自古皆有。”另一個下屬卻說：“從前漢高祖兵馬屢敗，蜀先主曾亡失妻小。作戰本來就有勝負，怎能因一戰不勝就言亡國之計呢？”薛舉重賞後者，後者建議他送厚禮給突厥，合兵并力，東逼長安。然适逢宇文歆出使突厥，勸說突厥主停止出兵，薛舉東逼長安之計是以流産。
義甯二年（618年）五月，隋恭帝被迫禅位于李淵，李淵即皇帝位于長安，國号唐，建元武德，定都長安，是為唐高祖。六月，薛舉引兵進攻泾州（今泾川縣），進至高墌城（今甘肅泾川縣東北），長安一帶人心騷動。李淵又想到了自己的兒子李世民，任命李世民為讨西元帥，統領八總管軍進駐高摭抵禦。雙方軍隊集結，在泾州和長武之間排開陣勢。但這一仗唐軍很不幸，李世民因為生病不能親臨一線指揮，部将不設防備，被薛舉打得死傷大半，許多跟随李世民出生入死的人也都陣亡，李世民隻得引兵回長安休整。
奪取高墌城後，薛舉乘勝進軍，一路勢如破竹，唐軍無力抵抗，軍心大亂。李淵又苦惱上了，準備遷都以避其鋒。但薛舉在此時，卻很不湊巧得病了，而且，不久便病故于軍中。為此，今天的人們送了他一句詩：“出師未捷身先老，常使英雄淚滿襟。”這個險些讓唐朝改姓薛的人就這麼走了。
薛舉死後，其子薛仁杲繼立，谥薛舉為武皇帝，未及安葬，薛仁杲就被唐軍消滅。李世民将薛仁杲斬首于長安，其後不到十年天氣便成了曆史上有名的唐太宗。這時候的李世民大約想起了曾與自己一起并肩作戰，但已陣亡的戰友們，就下令在當年的戰場上修了不少寺廟。當然，李世民也想到了與自己交戰過的薛氏父子，想到了他們在蘭州的“皇宮”，同時下令将薛王府改建為莊嚴寺。
是為一座“皇宮”變寺廟的曆程。“皇宮”裡的皇帝、皇後、後妃、皇子全都不見了，有的隻是今天的一些地方志專家們的感歎：如果不是這樣，那麼，隋朝以後的王朝，是姓李還是姓薛？是唐興還是秦興？誰也說不清。但曆史究竟還是選擇了李唐，被傲慢和冰冷地寫在冊頁中，後人高山仰止也好，扼腕歎息也罷，結果已被永久地镌刻在天地間了。
1000多年後，有了譚嗣同，為莊嚴寺寫了一首詩：
訪僧入孤寺，一徑蒼苔深。
寒磬秋花落，承塵破紙吟。
潭光澄夕照，松翠下庭蔭。
不盡古時意，蕭蕭雅滿林。
在這詩裡，我想象不出寺廟的具體模樣，隻能依據史料将其搬出：由山門、廂房及前殿、正殿、後殿等構成三院落。元、明、清各代多次進行修繕，存3座大殿。以塑、書、畫“三絕”著稱，正殿大佛塑像體态勻稱生動，衣紋細膩逼真；原山門匾額“敕大莊嚴禅院”六字，為元代著名書法家李浦光所書，字型遒勁；正殿後壁觀音壁畫，儀态端莊優美，身披白衣，宛然如紗，淨瓶柳枝，翠色如新。
搬過嗎？搬過！我搬的不過是文字，蘭州人搬的卻是實物。1995年11月，蘭州市有關專家駐紮蘭州晚報院内，對莊嚴寺舊址三座大殿進行了實物測繪、落樣、拍照及錄像等工作，拿出了具體的拆遷實施方案。曾經參與過莊嚴寺拆遷的勞工們說，這是他們參與過的最難的一次拆遷，大錘頭大鐵鍁根本用不上，一塊磚一片瓦都是輕拆輕取，輕拿輕放，拆除木構件時先打上号，認真包裝後再運輸。對原構件上的油漆彩畫，殘留的顔色線條盡量儲存，以恢複原來的油漆彩畫效果。直到1996年12月底，莊嚴寺三座大殿才拆遷完畢。
當年，蘭州對莊嚴寺進行易地保護，新址標明在五泉山公園西南隅的二郎崗。據說，莊嚴寺整體拆遷異地複原保護工程克服地質條件複雜，資金緊缺等困難，前後曆時10年，完成了前、中、後殿的複建；修建了仿古牌樓、圍牆；恢複了原有壁畫。但是，很遺憾，在蘭州10年，我卻未曾在搬遷後的莊嚴寺去過一回。我在蘭州晚報工作已是2000年，是以，整天待在莊嚴寺的“地盤”上，卻未曾見到莊嚴寺的模樣，更别說薛舉“皇宮”了。
對此，我不會慨歎什麼，隻能回憶。記得，當時，我工作在報社的7樓，後來又到了8樓，當過記者，也做過編輯。除了愛寫稿、愛編稿之外，我分明還愛吃大衆巷裡的牛肉面和羊肉。對此，我很自豪。據說，當年左宗棠在蘭州時，因距大衆巷不遠，也到巷裡來碗面、要塊肉之類，我就想呀，我吃飯的這個地方左宗棠也吃過，這對我來說是一件多麼光榮的事情。
再後來呢，我離開了蘭州，而蘭州晚報也搬到了以東更遠的地方，建了新的更高的大樓。每回去蘭州出差，我都會去薛舉“皇宮”、 莊嚴寺或蘭州晚報的院子去住，那裡現在是一家飯店，每回我都會要7樓或8樓我曾經工作過的房間。在房間裡，我可以看到院子南邊那棵樹，是棵古樹，已有好幾百年，不知何時為了破“困”，它旁邊種下的兩棵小樹，已長得老高了。看着它們，我會想到很多很多的事情。
而當我知道院子曾是一座皇宮，我曾辦公的位置是皇宮的後宮，突然地想到了那個曾被封為皇後的鞠氏，似乎為當年還不到30歲的優秀的我在蘭晚工作時，找不到對象找到了一個理由——怪不得呢，你是在“後宮”裡工作的啊。鞠皇後在曆史上沒為人們留下更多下文，她的姓氏後來變成了蘭州曲氏的一支，有一哥們就姓這姓，是我在蘭晚的同僚，我去蘭州，他常請我喝酒，但并不知道我說的這些。
曆史啊，就是這樣，時間長了，我們都不知道它了。有一個詞叫“物是人非”，指的是東西還是原來的東西，可是人已不是原來的人了。其實，它是不對的，對我們而言，永遠都是物非人非。曆史就是把人變老、物變舊，最終時過境遷。
好了，現在，如果我說請您來蘭州大衆巷吃碗牛肉面，您一定要知道，那裡除了有我、有一群普通人在等您，背後一定還有李淵、李世民等等，或者還有一群王後、王妃和僧人，以及我還沒有講述到的很多很多陌生的人們。到了那裡，不管是誰，都會像大衆巷的牛肉面一樣普通，而莊嚴寺也不過是個地名。