1942年6月22日，隆美爾赢得了他軍人生涯中最輝煌的一刻，他因奪取北非重鎮托布魯克港，被授予元帥軍銜。作為一名職業軍人，眼下他更看重的是戰機，對手在倉皇逃竄，他卻在為無兵可追而犯愁。
雖然托布魯克城的繳獲頗豐，但消耗的兵員卻一時無法補充。他一面向總部催兵，一面指令部隊乘勝追擊，直取埃及。然而，一系列對德軍不利的因素開始顯現，并且越進攻，困難越大。
托布魯克的丢失對丘吉爾來說，是二戰中最沉重的打擊之一。德軍一路向東直取埃及，開羅一旦丢失，英國将不得不失去對非洲的控制，而且本土的生命補給線也将受到緻命的威脅。不過讓他略感欣慰的是，美國盟友的援助物資在不斷地運往前線。
英軍第8集團軍，這可是他們在中東的全部家當，奧金萊克要保全這支有生力量，這是日後進行反攻的老本。眼看德軍逼近馬特魯，他當機立斷将其主力撤往阿拉曼地區進行防禦。
首先，這裡有完備的防禦工事。雖然阿拉曼防線長達55公裡，但是撤往該地區的第8 集團軍主力以及不斷增援的部隊，對防線進行緊急的增補，防線的力量得到了加強。除了永久性的堡壘以外，還有大量反坦克地雷和反坦克炮。
同時，一支澳洲師和自由法國的部隊也加入了防禦，美國增援的300輛新式坦克和200架飛機也運抵前線。他們不僅增強了防線的力量，而且還能不斷地出擊，在空中對德軍的進攻進行有力回擊。
其次，奧金萊克針對坦克戰的作戰模式進行了認真研究，決定打破正常的步兵師建制，組成由摩托化步兵和炮兵分隊協同作戰的“戰鬥群”。它不僅可以機動靈活的快速機動，而且在火力方面進行合理配置，可以發揮更強的火力優勢。
當然，最讓隆美爾羨慕的是，這裡距離埃及重要港口亞曆山大港隻有75公裡，英軍的後勤補給十分便利。與長達2000多公裡的水陸補給線的德軍相比，英軍簡直就是以逸待勞、“守株待兔”了。
同時，皇家空軍的飛機更加的活躍起來，幾乎是24小時對非洲軍團的後勤補給線進行轟炸，不但給對手帶來大量的殺傷，而且也成功遲滞了對手進攻的速度。雙方終于在阿拉曼形成對峙，奧金萊克功不可沒。
雖然非洲軍團的進攻勢頭被遏制，但是丘吉爾并不滿意，他希望前線不斷地攻擊，不斷地有捷報傳來。因為在他看來，戰場上的勝利不僅可以鼓舞軍民的士氣，而且可以借機大大提高英國在國際上的地位。
可是作為軍人的奧金萊克，堅持認為必須依據戰場的客觀實際，在做好準備的情況下才能進行反攻，否則就是拿士兵的生命作無謂的犧牲。于是，兩人産生了激烈的争吵，丘吉爾一怒之下，撤銷了他的職務。
由亞曆山大接任中東英軍總司令，戈特升為第8集團軍司令。也許是命運的安排，戈特所乘坐的飛機被德軍擊落，不幸罹難。于是，丘吉爾等人連夜緊急磋商，最後決定由蒙哥馬利接替戈特，這樣的機會對于任何一個軍人來說，都是幸運的。
當初不選蒙哥馬利也是有一定原因的，因為此人和隆美爾一樣愛出風頭，不輕易承認自己的錯誤，并且喜歡裝腔作勢，容不得别人勝過自己和受人控制，喜歡獨斷專行。眼下用人之際，看的是能力和經驗，而不是這個人毛病。
一是撤銷不稱職的将領，對那些他認為無能的、不積極的人統統清除指揮部，他要建立一個精幹有效、聽指揮的司令部；
二是傳達“絕不後退”的決心。一連串的失敗，英軍上下都充滿着低落的士氣和一心想回國的念想。蒙哥馬利告知全體參謀，他來這裡不是為了撤退，而是進攻。很快，他“決不後退”的決心在前線傳遍開來。
更為重要的是，他在司令部又增設一個作戰司令部。将繁瑣而複雜的行政、後勤保障、兵員補充等工作統統甩開，隻帶領少量的參謀、通信、機要人員，這讓英軍的作戰更加簡單和有效。
此時的“沙漠之狐”正在為長長的補給線犯愁。為了将物資運到阿拉曼，運輸部隊首先要跨過1000多公裡的地中海到達班加西港，再走1000多公裡的陸路。但來自海上和空中的攔截，讓這條運輸線險象環生，損失慘重。
越來越糟糕的後勤補給，讓隆美爾敏感的意識到，要麼快速順勢而為、快速推進，盡快拿下開羅；要麼收縮戰線，養精蓄銳、來日再戰。眼下雙方形成對峙，後勤的較量成為戰争勝敗的關鍵，他有了退兵的想法。
他開始向總部建議退回到利比亞，但遭到一緻反對，作為希特勒的得意幹将可不管這些，執意後撤。于是，為了穩住他，繼續發動對亞曆山大港的進攻，開始抓緊時間向前線調派部隊，很快5萬人的軍隊補充到了非洲軍團。
其實，他也很清楚，雙方這麼僵持下去，英軍的人力和物力的優勢會越來越大。既然總部不同意撤退，那就隻能以攻擊打破僵局了。最終，他迫于無奈，帶病堅持帶領非洲軍團向對手發起了攻擊。
然而，蒙哥馬利早已從破解的密電中知悉了對手的一切。他布置堅強的防禦，在地面，坦克、大炮猛烈的進行阻擊；在空中，皇家空軍的戰機不停地向攻擊中的德意聯軍進行轟炸。
尤其是1942年8月31日在阿拉姆哈勒法的戰鬥，雙方進行了一場大厮殺，均傷亡慘重。在這片狹窄的地段上，鋪滿了坦克殘骸，迫于燃料短缺，隆美爾不得不放棄使用坦克，并下令部隊撤回出發時的陣地。
這場戰鬥成為他兵敗阿拉曼的前奏。其實從他進軍托布魯克起，後勤補給的不足始終是非洲軍團的軟肋。由此來看，再精明有效的戰術也需要強大的後勤支撐。大家認為呢？歡迎留言和讨論。
參考文獻：《二戰全史》、《第二次世界大戰》、《隆美爾》
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