西乡牛肉干始制于清朝晚，生产历史已逾百年，向以色红、味酥、清香、可口、耐储存，销路广，风味悠长而驰名省内外，是城乡不可多得的节日佳肴。
牛肉干是陕南西乡县传统名贵的清真风味食品。它已有数百年的历史。早在140多年前，就由西乡回民寺院阿訇自制自食，后屡经不断改进加工技术，提高工艺，遂成为地方名产，并流传民间至今。
西乡牛肉干的特点是：颜色红润鲜嫩，呈红褐色或咖啡色，精肉呈桃红色，切面带光泽，香味芬芳，瘦而不柴，酥而不绵，咸淡适中，余味悠长，风味独特，营养丰富，久贮不坏。其含蛋白质高达65%~87%以上。为高蛋白低脂肪食品。能补脾益气，益五脏，养精血，强筋骨，素有“牛肉补气，功同黄芪”之说，具有一定的食疗作用。西乡牛肉干自古誉满三秦，是酒宴、款待宾客和旅游的方便佳肴，又是馈赠亲友的珍品。1981年以来，连续被评为陕西省优质食品。1983年中商部食品评比中，总分超过部颁标准。
西乡县位于北亚热带，地处汉中盆地东部，北依秦岭，南屏巴山，汉江及其支流牧马河横贯其境，有“有山不见山，水绕山间转”的特点，岗岭起伏，溪谷纵横，气候温和，雨量充沛，水清草嫩，林茂粮丰，牛群有鲜草饲育，精料喂养，养牛条件得天独厚。这里又是全国八大优种黄牛之一的“西镇牛”主要生产基地。
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