北魏孝明帝元诩(xǔ),宣武帝元恪次子,母宣武灵皇后胡氏,南北朝时期北魏第九位皇帝。
512年,年仅三岁的元诩,被父亲宣武帝立为皇太子。515年,宣武帝去世,当日晚上,时年六岁的皇太子元诩即皇帝位,是为孝明帝,改年号为熙平。尊奉嫡母皇后高氏为皇太后,生母胡充华为皇太妃。
胡充华以皇太后身份垂帘听政,实际掌握了北魏最高政治权力。
胡太后临朝听政之初,颇有一番作为。她每日临朝批阅朝臣奏章,对重大案件亲自决断,亲自考核地方官员,一时之间,朝纲肃整,百官膺伏。然胡太后一旦拥有不受约束的最大权力,其天性中追求奢靡的阴暗面很快就暴露无遗。
胡太后大肆崇佛,深信佛法能减轻罪孽。临朝后,她佛事口炽,耗资巨万广建寺院,开凿石窟,其建筑规模之宏大,实属历代之最。如在洛阳龙门山、伊阙山建造石窟寺,前后用工达80多万个;她在皇宫旁修建永宁寺,其中一所浮图塔高90丈,塔上立柱高10丈,离开京城百里之遥犹能见之。
寺内僧房多达千间,其中铸丈八金佛像一尊,中等金佛像10尊,玉佛像2尊。佛刹上有金宝瓶,瓶下有容露盘30重,周围皆垂以金铎。浮图塔四面窗扉上缀满金钉。高风永夜,宝铎和鸣,铿锵之音,声闻10余里。
当时,全国庙院激增至3万余所,僧尼多达200余万人。仅洛阳一地,寺院竟有1367所,自佛法传人中原,塔庙之盛,未之有也。
胡太后又极爱饮宴游乐,高兴之余,常常赏赐亲信大量财物。一次,她驾幸嵩上山,随从多达数百人,为了取乐,传令手下大开府库,命王公、嫔妃、公主们随意攫取,结果,大量绢帛散入私家。胡太后豪奢无度,流风所及,达官贵人竞奢夸富。
高阳王元雍有男仆6000人,妓女500个,一餐饭花费数万钱。河间王元琛与元雍比富,用银槽喂马,用西域所产玛瑙碗、水晶盅、赤玉壶宴饮宾客。章武王元融看见气恼不堪,卧床三百日不能起。
此外,胡太后个人私生活也荒淫无节制。清河王元怿容貌俊美,胡太后借故将其召入后宫,不但与其私通,且将朝政大权委托于他。她又私蓄面首,深恋一男子杨白华,与之宴饮玩乐不休。
北魏孝明帝元诩逐渐年长知事,深感胡太后所为势必将王朝带上毁灭之路,因而决心自己执掌国政。但胡太后却继续宠用私党,常借故诛杀孝明帝的近臣。公元528年,孝明帝的潘嫔生了一个女儿,胡太后却对外宣称生了-个皇子,并大赦天下,以示庆祝。
孝明帝忍无可忍,乃发密诏命镇守晋阳的大将尔朱荣,率兵南下进兵洛阳,以胁迫胡太后交权。不料消息泄漏,胡太后竟与亲信将孝明帝毒死,先向天下宣布由之前潘嫔诞下的"皇子"继位,又由于被人识破,又向天下宣布由年仅三岁的临洮王之子元钊继位。消息传出,天下震惊,朝野愤慨。
胡太后沉黄河
仪同三司、大都督尔朱荣乘机兴兵作乱,南下攻陷洛阳。胡太后见大势已去,便自行削发为尼,再入佛寺。武泰元年四月,尔朱荣兵入洛阳,将胡太后和幼主皇帝沉入黄河溺死,又将文武大臣2000余人尽数杀死,这就是历史上有名的"河阴之变"。事变过后不久,北魏王朝便分裂为东魏和西魏。
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