万历三十六年(1608年)，金圣叹在苏州出生了。
被誉为“怪侠”的他，一生潇洒，思想孤傲，在文学上颇有建树。博览群书，除了令他才华横溢外，还让他更加地率性而为。他的狂放不羁，在刑场上体现的淋漓尽致。在生命的最后关头，金圣叹的家人们无不含泪与他告别。
可是，他不仅没有悲伤，反而大笑着索要酒水。他在刑场感慨道：“砍头这件事，是一件令人悲痛的事情。喝酒这件事，是一件令人愉快的事情。砍头之前先喝酒，真是一件无比痛快的事情。”众目睽睽之下，他痛饮烈酒，然后对刽子手说有事相告。
众人对他的才华深信不疑，于是，马上拿来纸笔准备记录，都以为是什么传世名篇。可是，谁都没有料到的是，他的临终之言竟是这样的话：“将花生米与豆干一起吃的话，会有火腿的滋味，这个方法如果流传下去的话，我就死而无憾了。”
午时三刻已到，刽子手举起了手中的大刀。金圣叹丝毫没有畏惧的神色，也没有慷慨激昂地表现出自己的抗争。他静静的低下了头，坦然地引颈就戮。刀起头落，一代怪侠就这样永远地离开了人世。但是，更加令人哭笑不得的还在后面。
怪侠不愧是怪侠，离开人世后还有演出。他的人头落地后，左耳和右耳中分别跳出了了一个纸团。一个纸团上写着“好”字，另外的纸团中写着“疼”字。围观的群众看后哑口无言，之后，便发出了一阵又一阵的惊呼声，这可谓是怪侠在人世的最后一场演出了。
其墓葬在苏州吴中区藏书五峰山下博士坞，在今河北省阜城县曾有衣冠冢一座。传说，圣叹死后托梦给朱眉方，说他已成为邓尉山神。邓尉山在苏州西南七十里光福镇，又名万峰山，前瞰太湖，风景极佳。邓尉山多梅树，花开时一望如雪，如颂圣叹人品之高洁。
那么，潇洒一生，学富五车的才子金圣叹，为何留下了这样令人哭笑不得的临终遗言呢？他又是因为什么被判处死刑的呢？
其实，金圣叹小时侯的生活并不幸福，他的幼年，大部分都是在贫困和孤独中度过的。但是，条件的艰苦并没有让他自暴自弃，反而激发了他对读书的渴望。从九岁开始读书，一直都非常刻苦，除了认真研习儒家经典外，他还非常喜欢《水浒传》一类的小说。
文人读书都是为了做官，所读的书也都是些儒家经典。《水浒传》一类的市井小说，则大多被文人弃如敝履，根本没有多少人感兴趣。可是，金圣叹对《水浒传》爱不释手，做了很多的评点。在他看来，《水浒传》等小说的艺术价值极高，甚至，可以称得上是当世的最高水平。
这种评价似乎有些过誉，可是，金圣叹并不是一个狂妄自大的人。
他年少成名，惊才艳艳，开堂讲学的时候万众瞩目。他的文章，连顺治皇帝看了之后，都说他是古文的高手。他如此推崇《水浒传》，想必一定有他自己的见解。
直到18世纪中，金本的《水浒传》与《西厢记》传入朝鲜，流传甚广，俞晚柱、李德懋等许多士人都甚为喜爱金本《水浒传》。朝鲜原本没有小说评论传统，到了19世纪时，石泉主人、朴泰锡、水山先生等作家受金圣叹启发，借鉴金圣叹评点的体例、手法与观点，分别创作了《折花奇谈》、《汉唐遗事》、《春香传》等汉文评点小说。
可见，他的影响还是很大的。
但是，如此才华横溢的金圣叹，却不愿通过科举考试步入仕途。因为，他是一个非常随性的人，将世人苦苦追求的功名利禄看的很淡。话说，在明朝末年清初的时候，他也曾参加过科举考试。可是，与其他寒窗苦读的考生不同，他仅仅是为了自己玩乐而已。
第一次考试的时候，他在试卷上画画，根本没有将考试当做一回事。第二次考试的时候，为了将考卷填满，他连写了三十九个“动”字。第三次和第四次考试的时候也基本是按此行事，让考官都感到哭笑不得。就这样，他就是一个才气逼人，却又偏偏玩世不恭，随性而行的人。
可是，恰恰就是他的率性而为，为他带来了滔天大祸。
顺治十八年（1661年）的时候，由于，苏州吴县的县令强行逼迫百姓交粮，民怨沸腾。三月初，一百多个愤世嫉俗的文人齐聚当地孔庙，他们以悼念顺治皇帝为由，来表达自己的不满。这样的行动中，自然少不了金圣叹。
之后，此事越闹越大，清廷为了巩固自己的统治，下令抓捕十一名带头闹事的文人。当时，满清虽然已经入主中原，可是，江南一带的反清运动仍时有发生。为了震慑江南士卒，清廷再次下令逮捕包括金圣叹在内的七名文人。
本来，此事并不会闹到杀头的地步，可是，清廷本着“治乱世用重典”的政策，决定将这十八人以叛逆论罪。七月十三日的时候，这十八人全部被下令处死。
金圣叹思想前卫，举止怪异，经常说出惊世骇俗的话来。他虽然有着满腹的才华，可并不能被当时的时代认可。改朝换代之际，文人本应该谨言慎行，三思而后行，可是，他却想说什么就说什么，想做什么就做什么。
这样的异类，自然成为了清廷中的眼中钉，肉中刺。
参考资料：
【《清史研究——金圣叹》《金圣叹“以文运事”、“因文生事”辨析》、《金圣叹的生平及其文学批评》】