在清末及民国初期，便有许多挑着小担，在潮州府城走街串巷，叫卖牛七牛肉丸汤。
聪明的客家人看到牛肉丸很有特色，便将它移植过来。但并不是简单地将牛肉丸照搬过来，而是吸取其优点，不足之处加以改进。由于客家人制作的牛肉丸比传统做法技高一筹，更为精细考究，故制作的牛肉丸口感更加爽脆，具有浓郁的牛肉味，特别好吃。
客家人选用新鲜的牛腿包肉作原料，去除筋后切成块，放在砧板上，用特制的锤刀两把(传统的捶打牛肉丸，用菜刀的刀背，这样效果差，且力度不够，影响打出的肉浆质量。便改用两根特制的铁棒，面呈方形或三角形，重量3公斤左右)，用力把牛腿肉槌成肉浆，加入少量生粉、精盐、上等鱼露，继续再槌15分钟，随后用大钵(大盆子)盛装，加入方鱼末、粒和味精，拌匀，用手使劲搅挞，至肉浆粘手不掉下为止，然后用手捻肉浆，握住拳头控制从大拇指和食指成环状中挤出丸，用羹匙掏下放到温水盆里，再用文火煮丸约8分钟，捞起牛肉丸。
同时，经过长期的摸索，客家人发挥聪明才智，又在制作中添加适量的牛嫩筋，制作出了口感与牛肉丸不同的牛筋丸，牛肉丸肉质较为细嫩，口感嫩滑；牛筋丸由于添加了嫩筋因此更有嚼头、有口感。
食时用原汤（也有另用牛肉、牛骨熬汤）下锅煮至初沸，洒入适量味精、芝麻油、胡椒粉和芹菜粒。还有不少人蘸辣椒酱吃，不过还是蘸本地特产沙茶酱最为地道。现在还有人将烤着吃，烧烤时把牛肉丸剖成两半，抹上酱料和蜂蜜烤熟即可开吃。