今天给大家详细介绍在俄国和彼得大帝一样在生前就被称为大帝(Великая)的叶卡捷琳娜二世。
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叶卡捷琳娜二世·阿列克谢耶芙娜（俄语：Екатерина Алексеевна，1729年5月2日－1796年11月17日），亦称叶卡捷琳娜大帝（Екатерина II Великая），或依照英文（Catherine II）译为凯瑟琳二世、凯瑟琳大帝，俄罗斯帝国史上在位时间最长（1762年至1796年在位）在位长达三十四年，是统治俄罗斯的女皇帝。
叶卡捷琳娜出生于普鲁士波美拉尼亚斯德丁，出生名为索非亚·弗雷德里卡·奥古斯塔·冯·安哈尔特-采尔布斯特-多恩堡（德语：Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst-Dornburg），通过政变废黜并刺杀其夫彼得三世，即位为俄罗斯女皇。在其治下俄罗斯经历复兴，达到其历史顶峰并成为欧洲列强之一。
波将金
叶卡捷琳娜即位和在位时均时常依靠其宠幸贵族的协助，如格里戈里·格里戈里耶维奇·奥尔洛夫(Григо́рий Григо́рьевич Орло́в)和格里高利·亚历山德罗维奇·波将金(Григо́рий Потёмкин)。在苏沃洛夫、鲁缅采夫和乌沙科夫等将领支持之下，叶卡捷琳娜治下的俄罗斯帝国通过军事及外交迅速扩张。在南方，俄罗斯通过俄土战争击败奥斯曼帝国并击溃克里米亚汗国，对黑海及亚速海的广阔区域进行了殖民（即新俄罗斯）；在西方，叶卡捷琳娜前情人斯坦尼斯瓦夫·奥古斯特统治的波兰-立陶宛联邦被瓜分，俄罗斯获得了最大面积的领土；在东部，俄罗斯开始对阿拉斯加进行殖民，俄属北美由此建立。
叶卡捷琳娜改革行政区划，诸多新城镇在其令下建立起来。她跟随其所景仰的彼得大帝的步伐，继续根据西欧模式对俄罗斯进行现代化革新，但征兵制及经济仍旧以农奴制为基础，国家及地主的需求越来越依赖于农奴，由此导致了多次叛乱，农民及哥萨克的普加乔夫起义即为一例。
叶卡捷琳娜统治时期被称为“叶卡捷琳娜时代”，通常被认为是俄罗斯帝国及俄罗斯贵族的黄金时代。彼得三世在位时颁布，由叶卡捷琳娜确认延续的《贵族自由宣言》将贵族由强制兵役和国家公务中解放出来。叶卡捷琳娜推动诸多古典主义贵族建筑的建设，改变了俄国的面貌。她热心支持启蒙时代理念，由此获得开明专制君主一称。叶卡捷琳娜亦支持艺术事业，推动了俄罗斯启蒙时期的发展。这一时期所建立斯莫尔尼宫是欧洲首家由国家资助的女性高等教育机构。
<h1>早年</h1>
1729年5月2日，叶卡捷琳娜二世出生于普鲁士波美拉尼亚斯特丁，与俄罗斯留里克王朝有着血缘联系。她原名索非亚·弗雷德里卡·奥古斯塔·冯·安哈尔特-采尔布斯特-多尔恩布尔格（Sophie Friederike Auguste von Anhalt-Zerbst-Dornburg）。她的父亲安哈尔特亲王克里斯蒂安·奥古斯特属于统治安哈尔特的德意志王室，这在当时并不是一个显赫的公国。克里斯蒂安·奥古斯特是普鲁士军队中的一位将军，负责管理斯特丁（今波兰什切青）。索非亚有两位表弟是瑞典国王：古斯塔夫三世和卡尔十三世。[2]出于德意志王室的传统，索非亚的早期教育主要来自法国家庭教师。索非亚的童年波澜不惊，她曾对自己的同伴格林姆男爵（Baron Grimm）说过：“我从中看不到任何趣味。”尽管索非亚身为公主，但她的家庭其实并不富裕，是她母亲既富且贵的王室亲戚在支持她。
<h1>与彼得的婚姻</h1>
1742年，索非亚的远房表兄，荷尔施泰因王子卡尔·彼得·乌尔里希，也就是俄国彼得大帝的外孙，被他的姨母，当时的俄罗斯女皇伊丽莎白选中，成为俄罗斯帝国的储君。普鲁士国王腓特烈二世和莱斯托克伯爵进而谋划联姻，以此推翻俄奥联盟的代理人，女皇所信赖的大宰相贝斯图佐夫，进而加强俄普合作。在腓特烈二世的安排下，1742年冬天，安哈尔特公爵夫人带着索非亚来到了柏林，觐见腓特烈二世。腓特烈对索非亚公主感到满意，认为她可以成为俄罗斯皇储的妻子，于是请来了最好的法国画师，为索非亚公主画了一幅肖像画，然后把这幅肖像送到了圣彼德堡，供女皇过目。安哈尔特公爵一家等待了足足一年。在这一年里，圣彼德堡的俄罗斯宫廷反复研究了各种联姻方案，最终选择落在了安哈尔特公国的索非亚·奥古斯特公主身上。
1744年1月，来自圣彼德堡的信使带来了伊丽莎白女皇的一份信，邀请安哈尔特公爵夫人乔安娜和索非亚公主前往俄罗斯做客，同时带来的还有一张为数一万卢布的支票，作为公爵夫人母女俩人在路上的开销。虽然信中没有写明邀请的目的，但安哈尔特公爵一家都清楚这是什么意思———伊丽莎白女皇选中了索非亚做太子妃。
1744年2月9日，索非亚公主抵达莫斯科。伊丽莎白女皇对安哈尔特公爵夫人母女给予热情招待。然而整场外交努力却差点因为索非亚的母亲乔安娜·伊丽莎白·荷尔斯泰因-戈托普一败涂地。据记载她是一位薄情寡恩，出口成“脏”的女人，热衷于流言蜚语和宫廷密谋，一心沉迷于女儿将成为俄罗斯皇后的虚荣之中，最终触怒了伊丽莎白女皇。女皇最终以间谍为名将其驱逐出境。事实上，女皇非常了解索非亚一家，她（伊丽莎白女皇，伊丽莎白·彼得罗芙娜 Елизаве́та I Петро́вна）原本是要和乔安娜的哥哥卡尔·奥古斯特·冯·荷尔斯泰因在1727年结婚的，但就在婚礼举行前，新郎死于天花。
尽管乔安娜举止不端，女皇却很喜欢索非亚。索非亚一来到俄国，就不遗余力地讨好女皇及其宠臣，还有俄罗斯人民。她请求伊丽莎白女皇为她找来了最好的老师，苦学和东正教礼仪。索非亚公主勤奋地学习俄语，甚至在夜深人静，周围侍从都已经睡下，索非亚还在抱着书苦读，赤足在卧室行走保持清醒（尽管她已熟练掌握了俄语，但还有些德语的口音），并因此染上肺炎。她后来在回忆录中写道，自己一来到俄罗斯，就迫切地意识到自己必须成为一个才能戴上皇冠。
索非亚的父亲是一位虔诚的路德宗教徒，极为反对女儿改宗东正教。尽管如此，俄罗斯正教会还是在1744年6月28日为索非亚施洗礼，授予她新的教名叶卡捷琳娜（Екатерина ）与父名阿列克谢耶芙娜（Алексеевна；意为“阿列克谢之女”）。6月29日，皇储彼得与叶卡捷琳娜订婚。叶卡捷琳娜在回忆录中写到，自己一来到俄罗斯，就染上严重的胸膜炎，几乎致命。她将自己的幸存归功于定期的放血疗法，一天之内甚至多达四次。当叶卡捷琳娜病重之时，母亲乔安娜曾想请路德宗牧师来为她行临终圣事。但叶卡捷琳娜说：“我不要路德宗牧师，为我找东正教修士。”这件事很快就流传开来，俄罗斯宫廷上下对叶卡捷琳娜的好感倍增。
两人最终于1745年8月21日于圣彼得堡成婚。当时彼得已受封荷尔斯泰因大公，而叶卡捷琳娜也因此成为大公夫人。
婚后的日子对叶卡捷琳娜来说并没有什么改善。彼得根本不爱她，婚后五年两人甚至都未同房。叶卡捷琳娜的宫廷内侍安德烈·舒瓦洛夫伯爵与日记作家詹姆士·包斯威尔相熟，包斯威尔后来回忆舒瓦洛夫曾告诉他不少俄罗斯皇室的秘闻。其中有些流言声称彼得包养了一位名叫伊丽莎白·沃伦佐娃的情妇，而叶卡捷琳娜随后与谢尔盖·萨尔蒂科夫、格里戈里·格里戈里耶维奇·奥尔洛夫 、亚历山大·瓦西柴可夫、格里高利·波将金和斯坦尼斯瓦夫·奥古斯特等人有染。叶卡捷琳娜和伊丽莎白·沃伦佐娃的妹妹叶卡捷琳娜·沃伦佐娃-达什科娃成为了朋友，而叶卡捷琳娜将她介绍给许多反对彼得的实权政治团体。俄国宫廷越来越不能忍受彼得的脾气。他会在清晨召集男仆进行军事训练，随后又带领他们进入叶卡捷琳娜的房间放肆歌舞直到深夜。1759年，叶卡捷琳娜怀上了第二个孩子安娜，但孩子四个月就夭折了。由于当时盛传叶卡捷琳娜行为放荡，彼得并不相信自己是孩子的生父，当叶卡捷琳娜反驳其指控的时候，彼得还诅咒妻子“下地狱去”！
叶卡捷琳娜随后大多时间都待在自己的卧室中，以此躲避彼得的粗鲁家暴。叶卡捷琳娜在这段日子里百无聊赖，只能以读书为消遣。起初她开始漫无目的地读小说，后来无意中读到了伏尔泰的作品，自此开始对政治哲学类书籍感兴趣。叶卡捷琳娜找来了厚厚的十卷本德国史，坚持每八天必须读完一卷，又通读了四卷本哲学史，还有大量的俄文书籍。一段时间以后，叶卡捷琳娜具备的知识深度，竟然让她读懂了孟德斯鸠艰深的《法意》一书。
叶卡捷琳娜在回忆录中以乐观而果决的态度写道：
“我时常告诉自己，幸福或是悲痛都取决于内心。如果遇见不幸，那就鼓起勇气去超越。即便眼前都是惨淡，人也可以快乐勇敢。”
<h1>彼得三世与1762年7月政变</h1>
1762年1月5日（旧历1761年12月25日），伊丽莎白女皇去世，皇储彼得继位为彼得三世，夫妻两人随即由奥拉宁鲍姆搬往冬宫。
彼得非常崇拜普鲁士国王腓特烈二世。当时俄普正在七年战争中为敌，彼得继位后，不仅下令停止与普鲁士为敌，还将包括柏林在内的大片所占领土归还腓特烈二世。此外，彼得还介入荷尔斯泰因公国与丹麦的石勒苏益格争端。其偏袒德意志的政策与古怪脾气引得贵族和军队非常不满，他们很快在叶卡捷琳娜周围团结，形成了一个政治团体。
1762年7月，在继位六个月后，彼得与自己荷尔斯泰因的朝臣和亲属前往奥拉宁鲍姆度假，而把叶卡捷琳娜留在了圣彼得堡。7月8日晚（旧历6月27日），叶卡捷琳娜得知彼得逮捕了她的一位同谋，先前的计划必须马上实施。叶卡捷琳娜离开宫殿，前往近卫军团处发表演讲，号召士兵保护自己。叶卡捷琳娜随后与近卫军团前往赛摩诺维斯基兵营，在那里接受僧侣的祝福，成为全俄罗斯君主。叶卡捷琳娜随后逮捕了彼得，强迫他签订退位诏书。政变八天之后的7月17日，彼得三世在罗普恰死于阿列克谢·格里戈里耶维奇·奥尔洛夫（格里高利·奥尔洛夫之弟，随后亦成为女皇宫廷宠臣）之手。历史学家并未发现叶卡捷琳娜本人与谋杀的关联。
彼得三世
彼得三世倒台后，俄罗斯当时还存在着其他潜在的皇位竞争者：自六个月大起就一直被拘禁在拉多加湖的什利谢利堡的伊凡六世（1740-1764）；以及伊丽莎维塔·阿列克谢耶芙娜·塔拉卡诺瓦。伊凡六世最终死于1764年在一次未成功的营救政变。因为叶卡捷琳娜和伊丽莎白女皇一样曾下令，如果有人尝试营救伊凡六世，就将其处决。伊凡因为多年的监禁，已经失去了理智，即便身为傀儡，他也无法胜任。
事实上，叶卡捷琳娜是继承了其丈夫的皇位，因为她身上并没有任何罗曼诺夫王朝的血脉。她效仿了叶卡捷琳娜一世继承丈夫彼得大帝皇位的先例。也有些历史学家认为叶卡捷琳娜只是其子保罗的摄政，或称其篡夺了儿子的皇位。以尼基塔·帕宁为首的贵族曾密谋政变，废黜叶卡捷琳娜，拥立保罗，建立君主立宪政体。但结果并未成功，叶卡捷琳娜一直执政直到1796年逝世。
<h1>执政</h1>
1762年加冕
1762年6月28日，叶卡捷琳娜在情人格里高利·奥尔洛夫的帮助下召集支持她的军队在圣彼得堡宣称自己为俄罗斯沙皇叶卡捷琳娜二世，并任命长子保罗为继承人。9月22日，叶卡捷琳娜正式于莫斯科加冕。叶卡捷琳娜的加冕礼是罗曼诺夫王朝第一次使用俄罗斯帝国冠冕。这件由瑞士宫廷珠宝匠拉赫米·波杰设计的珍宝受到拜占庭帝国皇冠的启发，由金银两个半球组成，象征东、西罗马帝国。帝国冠冕中间分开东西半球的桂冠上是75颗钻石和4936颗印度钻石组成的月桂和橡树叶。桂冠顶还有一个钻石十字架和一颗重达398.62克拉的红宝石。
叶卡捷琳娜二世
尽管帝国冠冕耗费甚巨，但拉赫米·波杰仅用了两个月就完成了这件杰作，最终成品也只重2.3千克。自叶卡捷琳娜二世起，直到最后一位沙皇尼古拉二世，所有的俄罗斯皇帝都在冠冕礼上戴着帝国冠冕。帝国冠冕现藏于莫斯科克里姆林宫军械库。
俄土战争
叶卡捷琳娜继承彼得大帝的先业，征服了南方的黑海岸。在1768年至1774年的第五次俄土战争中痛击奥斯曼帝国，使俄国成为东南欧的主宰。战争的胜利使得俄国吞并南乌克兰，获得了通往黑海的出海口。俄国在新占地建立了一系列新城，包括敖德萨、尼古拉耶夫、叶卡捷琳诺斯拉夫（意为“叶卡捷琳娜之荣光”，即今第聂伯罗）与赫尔松。1774年7月10日签署的库楚克开纳吉和约使俄国获得亚速、刻赤、叶尼卡尔要塞、金伯恩半岛，以及第聂伯河与布格河之间的黑海海岸。条约还使得俄国舰队和商船队可以在亚速海自由通航，允许俄罗斯保护土耳其国内的东正教信徒，并令奥斯曼帝国放弃克里米亚汗国的宗主权。
九年后的1783年，叶卡捷琳娜正式吞并了克里米亚。1787年，俄国在克里米亚举行了胜利游行，刺激了第六次俄土战争的爆发。土耳其惨败，被迫签订雅西和约，承认俄国对克里米亚的主权，并割让叶迪山地区。
俄国-波斯战争
1783年，俄国与格鲁吉亚签订格鲁吉夫斯克条约，宣言将保护格鲁吉亚人免受波斯的侵袭。1795年，波斯新王阿迦·穆罕默德汗入侵格鲁吉亚，驱除了高加索地区俄国新建的要塞。翌年，叶卡捷琳娜对波斯开战。俄国政府的终极目标在于推翻反俄的阿迦·穆罕默德汗，推立他逃到俄国的弟弟莫尔塔扎·戈利汗上位。
原计划是老将古德维奇带领一支13000人的精兵上阵，但女皇听信了情人朱保夫亲王的建议，改派亲王年轻的弟弟瓦勒里安·朱保夫出任司令。俄军于1796年4月于基兹利亚尔出发，很快于5月10日席卷了杰尔宾特要塞。到六月中旬，朱保夫的军队几乎未遇反抗，差不多征服了整个阿塞拜疆边境，巴库、沙马基、占贾三座名城尽收入囊中。到11月，俄军已抵达阿拉斯河与库拉河的交汇点，准备进攻波斯本土。
但就在这个月，女皇驾崩。继任的保罗一世厌恨朱保夫，对军队也另有计划，于是下令俄军撤回国内。这条命令使得朱保夫家族和一些参与远征的高官非常沮丧。他们之中的许多人都参与了五年后刺杀保罗的阴谋。
瓜分波兰
1764年，叶卡捷琳娜安排她的前情人斯坦尼斯瓦夫·奥古斯特·波尼亚托夫斯基登上了波兰王位。尽管瓜分波兰的提议出自普鲁士国王腓特烈二世，但在十八世纪九十年代实际主导瓜分的却是叶卡捷琳娜女皇。1768年，女皇正式成为波兰-立陶宛联邦的保护者，激起了巴尔联盟（1768-72）的抗俄斗争。起义遭镇压之后，波兰-立陶宛联邦内政崩坏。为了控制联邦，女皇建立了一种特殊的共和体制（Rzeczpospolita），通过俄国驻波兰的使节确保常任枢密院完全受俄罗斯帝国的控制。
1789年法国大革命之后，叶卡捷琳娜抛弃了许多自己先前热衷的启蒙思想。叶卡捷琳娜担心五三宪法（1791）会使波兰-立陶宛复兴，也害怕联邦内部的民主运动威胁欧洲的君主制，决定出兵干预。女皇为波兰国内塔戈维查联盟之类的反宪法组织提供支持，并直接派遣俄军入侵波兰。俄国在1792年俄波战争和1794年镇压柯斯丘什科起义的战争中接连战胜，最终于1795年与普鲁士和奥地利两国彻底瓜分了波兰仅剩的领土。
对日关系
在远东，俄国人开始积极捕猎堪察加半岛和库页岛的毛皮，从而刺激俄国人与南方的日本进行贸易，以获得补给。1783年，日本船长大黑屋光太夫在航行途中遭遇风暴，着陆于当时属俄国领土的阿留申群岛。俄国当局施予救助，并决定以此为契机，任命大黑屋光太夫为两国之间的贸易代表。1791年6月28日，叶卡捷琳娜在沙皇村接见了大黑屋光太夫，最终于翌年派出亚当·莱克斯曼率领的贸易使团前往日本。使团得到了江户幕府的接见，但谈判最终没有成功。
<h1>最终岁月</h1>
叶卡捷琳娜一生历经无数成功和荣耀，但行近终点的时候命运却开始展现残酷的另一面。1796年9月，瑞典国王古斯塔夫四世·阿道夫前来圣彼得堡拜访她。女皇希望能把自己的孙女亚历山德拉嫁给瑞典国王，于9月11日在宫廷内召开了盛大的舞会，打算届时宣布两人订婚的消息。但古斯塔夫·阿道夫知道亚历山德拉不会改信路德宗，拒绝订婚，没有出席舞会，回到了斯德哥尔摩。叶卡捷琳娜为此大发雷霆，健康也受到了影响。她本打算让钟爱的孙子亚历山大一世越过不成器的儿子保罗一世直接继位。但这场舞会严重损害了她的健康，两个月后就因中风去世，最终没能实现自己的计划。
1796年11月16日（俄历11月5日），叶卡捷琳娜起得很早，照常用早餐、喝咖啡，伏案工作。她的侍女玛利亚·佩罗库斯金娜询问女皇的睡眠质量，叶卡捷琳娜回答她自己已经很长时间没睡得这么香了。上午九点左右，叶卡捷琳娜前往更衣室，入厕时突发中风。察觉到女皇失踪之后，侍者扎卡·佐托夫冲进房间，发现叶卡捷琳娜倒在地上，面色青紫，脉搏微弱，呼吸迟缓。[10]仆人们将叶卡捷琳娜送回房间。四十五分钟后，御医苏格兰人约翰·罗杰森赶到，诊断结果是突发中风。[30]尽管进行了种种尝试，但女皇还是陷入了无法苏醒的休克。临终圣事举行之后，叶卡捷琳娜二世在当天晚间九点四十五分左右崩逝于俄罗斯圣彼得堡市普希金市沙皇村，享寿六十七岁，结束了长达三十四年的统治。[30]次日的尸检结果证明死因确是中风。
叶卡捷琳娜曾于1792年命秘书亚历山大·瓦西利维奇·科拉波维特斯基记录遗嘱，其中详细描述了女皇自己的葬礼安排：“寿衣应为白裙，头上应有金冠，上刻朕的教名。丧期最长六个月，越短越好。”[30]女皇最终入殓时头戴金冠，身着银色织锦长裙。11月25日，金绣装饰的棺椁放在安东尼奥·里纳尔迪设计的大厅中供人瞻仰。伊丽莎白·维杰·勒布伦的回忆录记载了葬礼的细节：“女皇的遗体在富丽堂皇的房间里停灵六周，长明灯日夜不息。女皇的周围是俄国所有城镇的纹章。她戴着面纱，金发披着。来凭吊的贵妇亲吻她的双手——或者至少尝试这么做。”叶卡捷琳娜女皇最后安葬于圣彼得堡的彼得保罗大教堂内。
<h1>子嗣</h1>
叶卡捷琳娜生有两个儿子。长子保罗·彼得罗维奇出生于1754年，后来成为沙皇保罗一世。有谣传说他是叶卡捷琳娜与朝臣格里戈里·格里戈里耶维奇·奥尔洛夫的私生子，但传闻站不住脚，因为保罗·彼得罗维奇无论相貌性格简直是其父彼得三世·费奥多罗维奇的翻版，彼得三世也并非传闻那样不能生育，曾与一情人有私生子。因为保罗太像彼得三世·费奥多罗维奇，所以叶卡捷琳娜二世十分讨厌他。伊丽莎白女沙皇对保罗是私生子的说法并不介意，并说“如果他真是私生子，那也不是我们家族中的头一个”。
次子阿列克谢，生父为格里戈里·格里戈里耶维奇·奥尔洛夫。
女皇的皇室印符