写诗应致力于完整地表意，表意不够，诗就没必要写。常常读到古乐府诗写得好的，都有不尽的深意在心里，写下来就是文章，千年不朽坏。后世白白地用当时流行的笔调，描摹古代诗词表面的和细枝末节无关紧要的东西，读来总不能吸人读者的注意力，是由于缺少真情实感。唐代诗人的乐府诗，李白写得最多，但他只是借用乐府古题，搬过来表达自己的心意，甚至有和古诗绝然不像的地方，这是这些作品之所以好的地方。
诗到了极好的境界，非但不要求别人理解，也并不需要自己理解，难道自己真的不理解吗？这就是不理解能理解的而已。初唐的五言古体，始于张九龄、陈子昂二人。张诗超过一半局限于描摹，自己的气概只发挥出两三成，到了像雕琢词句，本来他就很精通。张诗包含的内容很浑厚，挥发不可预测的变化，学习古人却古为今用，丝毫不被古人所束缚。公正地评论古今诗人，从哪里鉴别其高下优劣，比的只是天真和灵秀之气而已。
陆机词雍容华丽，用词秾丽，情态幽远，本来就能够打动读者，可惜他的心意到达的，大半都只是字面意思。陶渊明精劲静细，出自自然，而后才到写诗之一领域，只有张九龄差不多可以相比。写诗就像雕刻，刻深容易，刻浅就困难了。我每次去山上的寺庙，一起游玩的人常常到路程的一半就止步了。我一定要达到山巅，刚开始是一路高歌，继而是大声喊叫，喊叫不能够停止，就又放声大哭，哭完了顿觉心中气息才平和。只是不知道接触探究的是什么，这难道不是杜甫说的“翻百忧”吗？宋代诗人的七言格律体，很有值得看的地方。
辛卯年八月十一的晚上，有人做梦走进一公堂，四个角上坐的人，都戴着乌纱帽穿着红袍子，只有东北角的那人，两边额角有肉角长半寸有余。我立在正中很害怕，心里隐隐像知道此人是杜文贞，因而不敢有所请求。第二日告诉叶仲兰，仲兰说：“料想是高坚前后的心意造成的罢了。”有人曾经观察石榴树开的花秾丽，很能够感动人，因此蔡邕用此花起兴《翠鸟》诗，曹植用此花来起兴《弃妇》诗，二人各自独具匠心，一起都到好的构思。根据石榴花的颜色在看的人眼里不尽相同，并且情感在心里也更加悱恻。
赤堇氏说：“琢磨各位先贤的正体，要像蜜蜂采集各种花的花蕊，酿造成蜂蜜，才是自己的。”诗人上色，要加上小儿用朱砂词横竖涂抹，身体本是青绿色，逐渐变成红色。他的光彩从皮肉里面透到头面，而不是从外面涂抹上去的，才是他本身的颜色。韩愈的咏物诗，自古就说是高手，凭借雄健的笔力，酣畅淋漓地挥洒笔墨，本来就很明快活泼。到了像沉着冷静，细致入微，神形兼备，就只有杜甫才能达到此境界了。