海棠蛋糕是上海当地的一个传统景点，用特殊的模具水泥浆烘烤而成。主要成分是面粉，老酶，大豆沙，网猪油。
用特殊的模具灌浆烘烤。蛋糕形状像海獭，颜色为紫色酱汁红色，甜而软，可谓色泽、香味、口感一般，配合苏州"梅子饼"，同样是历史悠久的彩色小吃，深受大众欢迎。
在上海可能只能吃到正宗的海獭蛋糕，在江南的其他地方，可以品尝到另一种风味的海獭蛋糕：南京夫子庙莲湖蛋糕集团店的海獭蛋糕中加入了玫瑰、芝麻、葵花籽仁等食材，口感浓郁。
海藻蛋糕制作必须有模具，蛋糕模具也比较特殊，是小盘铸铁，有七孔小浅锅，形状像海獭花，第一次用小勺子把预发酵的面粉放进一个小浅锅里，然后放进馅料、配件，如豆沙， 红绿瓜丝和油糖，用火来回烘烤，两三分钟后，就会变成红褐色，烤出香气时，一股出来，那种颜色的香味的糕点在人们面前展示。