1949年10月1日，新中国成立的当天，中央人民政府人民革命军事委员会、相关中央部门也随之正式成立。
当时军委总参谋部的任命很有意思，由华北军区第一副司令员徐向前担任总参谋长，华北军区司令员聂荣臻担任副总参谋长。
司令员当副手，副司令员做正职，完成了一个对调。此外，1955年大授衔的元帅排名，徐向前在第八，聂荣臻在第九，徐也在聂之上。
为何解放战争的华北军区、建国后的职务军衔，两人会是翻过来的情况呢？
这跟解放战争两人的表现都有关系。抗战刚结束之际，聂帅比徐帅要亮眼得多。
当时他开辟、发展的晋察冀根据地，连同野战部队和地方武装在内，共有32万人左右；管辖范围覆盖164个县、4000万人口，属于我党的模范根据地。
而徐帅还在陕北养病休息，没有统兵的机会。可惜，聂帅没有将这份强势维持住，两党协商裁军时，他对和平过于乐观，真的按照协议执行。
不管精壮老弱通通安排复员，短短几个月，原先的9个纵队整编后仅剩4个，32万人只留下20万左右，根据地元气大伤。
所以，战端一开，晋察冀根本没办法适应，接连吃下败仗。
绥远战役，晋察冀军区联合晋绥军区集结14个旅准备拿下归绥、包头两座大城市，但都被傅作义打退；
大同集宁战役，晋察冀军区与晋绥军区集结重兵想要攻克山西重镇大同。只要夺取此处，我方两大根据地就能连成一片。
本来阎锡山对此束手无策，城破只是时间问题，可傅作义在蒋介石的封官许愿下出兵了，此人很聪明，没有直接去大同解围，反而猛攻我集宁。
集宁是晋察冀首府张家口的门户，如果丢失，张家口就危矣，没办法，我军只能从大同调兵过去增援。
傅作义的围魏救赵成功，还设以伏兵，最终我军没能攻克大同，集宁也丢了，平津一带的国民党中央军还趁机拿下承德；
张家口战役，国民党中央军李文部从东门进攻晋察冀，被我军死死挡住。蒋介石无奈，又想到了傅作义，许诺可以将平津划入傅作义的管辖范围。
傅随即派兵助战，让麾下精锐骑兵避开晋察冀防线，绕道张北偷袭，致使毫无防备的我军难以阻挡，只好放弃张家口。
在我军撤退的过程中，傅作义命部队一路掩杀，晋察冀伤亡惨重...
可以说，傅作义能从占据绥远的小军阀，变成统领战略区的大军阀，基本都是靠打晋察冀打出来的。
这一连串的失利，让聂帅受到很多批评，像张宗逊在回忆录中就讲过大同集宁战役失利的原因：
毛主席指示晋察冀部队先出平汉线，消灭小的敌人。但有的同志轻敌，对主席的指示不以为然，坚持先打大同。这“有的同志”指的是谁不言而喻。
郭天民更直接，不在回忆录里说，而是正面刚。张家口丢失后他在总结会议上怒道：
军区有三大决策失误，一是盲目乐观，战争准备不足；二是盲目裁军，堪称自废武功；三是盲目轻敌，对傅作义的威胁视而不见。
还有1947年的小河村会议，周总理为第一年的战果做了排名：我军各区成绩次第为华东，晋冀鲁豫，东北，晋绥陕甘宁，晋察冀。
原先的模范根据地，仅一年多的时间被压缩得生存环境堪忧，中央就让朱老总、刘少奇带队前去晋察冀整顿。
两位首长进行了一系列改革，晋察冀才稳住颓势，后又通过清风店、石家庄等战役重夺主动权。客观来讲，聂帅的长处并非军事，但他非常善于建设。
抗战初期115师分兵，他仅率领少量人马，就成功扎根于五台山地区，后经过几年的发展，成功打造出实力强劲的晋察冀根据地。
晋察冀是华北的重要前身，后来华北军区成立时，干部基本都是跟着聂帅一路走过来的，这一点即便徐帅也比不上，所以聂帅当仁不让成为华北军区司令员。
徐帅担任华北军区副司令员则有些机缘巧合，解放战争初期他还留在陕北，直到刘邓大军挺进大别山后，他才被调去晋冀鲁豫担任副司令员。
一方面是守住根据地，另一方面要负责军区武装升级为野战纵队的工作。
在他的协调下，一些独立旅、独立团等单位陆续整编为晋冀鲁豫野战军8纵、9纵、10纵、11纵，后三个纵队很快又南下转入外线进攻，留给他的只有一个8纵。
换做其他人，手里就这点二线部队，能保住根据地就已算不错，但徐帅实力超群，硬是以此为基础不断练兵、不断征战。
顺利打赢了运城战役、临汾战役、晋中战役，将阎锡山包围在了太原。相对来说，徐帅一直是独立作战，跟晋察冀没什么联系。
不过全军大整编时，中央将原晋冀鲁豫的部队都划入了华北军区，军区司令员聂帅的位置没办法撼动，徐帅就成了华北军区副司令员。
战争年代要考虑部队成分的问题，但建国后进入中央部门，那又是另外一码事了。总参谋部领导三军，当然要军事能力更强的人来带头，这方面徐帅有优势。
基于此来考虑，即便徐帅身体情况不好、长期在养病，毛主席依然让徐帅担任总参谋长，聂帅担任代总参谋长。
徐帅得知这个消息时立即向主席请示，说自己状态不佳，应让更合适的同志挑大梁，主席回复：子敬（徐向前的字）安心静养，任命不变。
至于元帅排名，众所周知军衔是综合了革命的各个阶段，徐帅土地革命时可是红四方面军的总指挥，带领着我军的一支主力，人数高达8万。
这个分量极重，同时期大部分元帅跟他都没法比，像聂帅当初就只担任了红一军团政委，与徐帅差了一个级别。
新中国的开国将军，有700多位从红四方面军走出，他们的总指挥如果排得太靠后，很可能会产生意见，这就违背了团结原则。
综合来看，战争年代聂为正、徐为副，建国以后徐为正、聂为副都是合理的，两位元帅也都为革命做出了不朽的贡献！