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“PPH是可以加速审查的有效途径之一，是一种可以帮助发明人快速高效获得国外专利授权的有效工具，本质在于共享审查结果，而不代表互相承认各自的审查结果。”
来源：IPRdaily中文网（iprdaily.cn）
作者：李绩 北京瑞盛铭杰知识产权代理事务所 创始人
摘要 >>
PPH是可以加速审查的有效途径之一，是一种可以帮助发明人快速高效获得国外专利授权的有效工具。PPH(专利审查高速路）：申请人提交首次申请的国家专利局认为该申请的至少一项或多项权利要求可授权，申请人可以首次申请的工作结果为基础，请求后续申请的其他国家专利局通过PPH加快审查该申请。
一、何为PPH？
PPH，又称专利审查高速路（Patent Prosecution Highway），申请人提交首次申请的专利局（OFF）认为该申请的至少一项或多项权利要求可授权，只要相关后续申请满足一定条件，包括首次申请和后续申请的权利要求充分对应、OFF工作结果可被后续申请的专利局（OSF）获得等，申请人即可以OFF的工作结果为基础，请求OSF加快审查后续申请。也可以这样理解，PPH是指专利审查机构之间开展的审查结果共享的业务合作，旨在帮助申请人的海外申请早日获得专利权。
二、为什么选择PPH？
（1）审查速度大大加快：据PPH全球门户网站所提供的数据，常规PPH从请求到一通的平均周期为5.8个月，而所有申请的这一周期平均为18.8个月；常规PPH从请求到结案的平均周期为11.4个月，而所有申请的这一周期平均为30.7个月。
（2）申请的可预期性提高：由于加入PPH的各国会充分考虑首次申请国的检索结果和肯定性结论，因此，PPH申请虽然并不是各国互认审查结果的机制，但从实际上来讲，PPH路径下专利的授权率会大大提高。以美国为例，常规PPH的平均授权率为86%，而所有普通申请的平均授权率为53%。
（3）减少审查意见次数，节省申请成本：PPH可以大大减少申请人的申请成本。原因在于PPH大大减少了审查意见通知书发放的次数，因此申请人可以减少答复的次数，由此减少相应的律师费等各种费用。以美国为例，根据美国专利商标局统计数据，一通后即可授权的情况，PPH申请相比所有普通申请提高了43.6%。
三、PPH案例解读
案例1，美国发明专利申请，US17070948，于10/15/2020提交至美国专利商标局，6个月后提交PPH请求，从申请至授权总计16个月2天，从PPH请求至授权历经8个月20天。
案例2，美国发明专利申请，US17471120，于9/9/2021提交至美国专利商标局，1个月后提交PPH请求，从申请至授权总计5个月24天，从PPH请求至授权历经4个月25天。
案例3，欧洲发明专利申请，EP19834088，从2/4/2021提交至欧洲专利局同时提交PPH请求，从申请至授权总计约11个月10天，从申请至收到第一次审查意见约5个月。
四、关于PPH的常见问题和误解
1）问：等到中国发明专利申请授权了再申请美国或日本等海外专利，是不是海外专利也一定可以授权？
答：等到中国发明专利申请授权了再申请美国或日本等海外专利，从程序上讲，此时可以依据在先申请（即这件授权的中国发明专利申请）的授权结果、授权时的权利要求向在后申请（即等待审查的海外专利申请）提出PPH请求。PPH具有加快审速度、提高授权预期等优势。但要注意的是，如果此时是通过巴黎公约途径申请海外专利，在中国发明专利申请已经授权时可能距离其申请日已经超过了12个月，即超过了12个月优先权期限，此时由于超期问题已基本不能再申请海外专利。个别情况是，比如美国，如果虽然超过12个月，但尚在14个月内，则还有机会补救。
2）问：PPH是否会缩小保护范围？
答：PPH请求的四要素之一是权利要求对应性，在后申请（等待审查、要提出PPH请求的申请）的权利要求要与在先申请的权利要求一致或者小于，在后申请的权利要求的保护范围等于或小于在先申请。
PPH程序主要是各国共享审查结果，基于各国的差异，在先申请未能授权的内容可能在后申请时有机会授权，如果从该角度考虑，PPH直接缩小了保护范围。例如仅含有主题名称的主题为用途的权利要求，不符合美国专利法的相关规定，而符合中国专利法的相关规定。
五、小结
PPH是可以加速审查的有效途径之一，是一种可以帮助发明人快速高效获得国外专利授权的有效工具，本质在于共享审查结果，而不代表互相承认各自的审查结果。在先申请授权不表示在后申请一定授权，但在后申请的可预期性很高。PPH有助于加快审查进度、减少审查意见次数，相对而言，在加快审查进度方面更加显著。
（原标题：海外发明专利加快审查PPH程序解读）
来源：IPRdaily中文网（iprdaily.cn）
作者：李绩 北京瑞盛铭杰知识产权代理事务所 创始人
编辑：IPRdaily辛夷 校对：IPRdaily纵横君