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“PPH是可以加速審查的有效途徑之一，是一種可以幫助發明人快速高效獲得國外專利授權的有效工具，本質在于共享審查結果，而不代表互相承認各自的審查結果。”
來源：IPRdaily中文網（iprdaily.cn）
作者：李績 北京瑞盛銘傑知識産權代理事務所 創始人
摘要 >>
PPH是可以加速審查的有效途徑之一，是一種可以幫助發明人快速高效獲得國外專利授權的有效工具。PPH(專利審查高速路）：申請人送出首次申請的國家專利局認為該申請的至少一項或多項權利要求可授權，申請人可以首次申請的工作結果為基礎，請求後續申請的其他國家專利局通過PPH加快審查該申請。
一、何為PPH？
PPH，又稱專利審查高速路（Patent Prosecution Highway），申請人送出首次申請的專利局（OFF）認為該申請的至少一項或多項權利要求可授權，隻要相關後續申請滿足一定條件，包括首次申請和後續申請的權利要求充分對應、OFF工作結果可被後續申請的專利局（OSF）獲得等，申請人即可以OFF的工作結果為基礎，請求OSF加快審查後續申請。也可以這樣了解，PPH是指專利審查機構之間開展的審查結果共享的業務合作，旨在幫助申請人的海外申請早日獲得專利權。
二、為什麼選擇PPH？
（1）審查速度大大加快：據PPH全球門戶網站所提供的資料，正常PPH從請求到一通的平均周期為5.8個月，而所有申請的這一周期平均為18.8個月；正常PPH從請求到結案的平均周期為11.4個月，而所有申請的這一周期平均為30.7個月。
（2）申請的可預期性提高：由于加入PPH的各國會充分考慮首次申請國的檢索結果和肯定性結論，是以，PPH申請雖然并不是各國互認審查結果的機制，但從實際上來講，PPH路徑下專利的授權率會大大提高。以美國為例，正常PPH的平均授權率為86%，而所有普通申請的平均授權率為53%。
（3）減少審查意見次數，節省申請成本：PPH可以大大減少申請人的申請成本。原因在于PPH大大減少了審查意見通知書發放的次數，是以申請人可以減少答複的次數，由此減少相應的律師費等各種費用。以美國為例，根據美國專利商标局統計資料，一通後即可授權的情況，PPH申請相比所有普通申請提高了43.6%。
三、PPH案例解讀
案例1，美國發明專利申請，US17070948，于10/15/2020送出至美國專利商标局，6個月後送出PPH請求，從申請至授權總計16個月2天，從PPH請求至授權曆經8個月20天。
案例2，美國發明專利申請，US17471120，于9/9/2021送出至美國專利商标局，1個月後送出PPH請求，從申請至授權總計5個月24天，從PPH請求至授權曆經4個月25天。
案例3，歐洲發明專利申請，EP19834088，從2/4/2021送出至歐洲專利局同時送出PPH請求，從申請至授權總計約11個月10天，從申請至收到第一次審查意見約5個月。
四、關于PPH的常見問題和誤解
1）問：等到中國發明專利申請授權了再申請美國或日本等海外專利，是不是海外專利也一定可以授權？
答：等到中國發明專利申請授權了再申請美國或日本等海外專利，從程式上講，此時可以依據在先申請（即這件授權的中國發明專利申請）的授權結果、授權時的權利要求向在後申請（即等待審查的海外專利申請）提出PPH請求。PPH具有加快審速度、提高授權預期等優勢。但要注意的是，如果此時是通過巴黎公約途徑申請海外專利，在中國發明專利申請已經授權時可能距離其申請日已經超過了12個月，即超過了12個月優先權期限，此時由于超期問題已基本不能再申請海外專利。個别情況是，比如美國，如果雖然超過12個月，但尚在14個月内，則還有機會補救。
2）問：PPH是否會縮小保護範圍？
答：PPH請求的四要素之一是權利要求對應性，在後申請（等待審查、要提出PPH請求的申請）的權利要求要與在先申請的權利要求一緻或者小于，在後申請的權利要求的保護範圍等于或小于在先申請。
PPH程式主要是各國共享審查結果，基于各國的差異，在先申請未能授權的内容可能在後申請時有機會授權，如果從該角度考慮，PPH直接縮小了保護範圍。例如僅含有主題名稱的主題為用途的權利要求，不符合美國專利法的相關規定，而符合中國專利法的相關規定。
五、小結
PPH是可以加速審查的有效途徑之一，是一種可以幫助發明人快速高效獲得國外專利授權的有效工具，本質在于共享審查結果，而不代表互相承認各自的審查結果。在先申請授權不表示在後申請一定授權，但在後申請的可預期性很高。PPH有助于加快審查進度、減少審查意見次數，相對而言，在加快審查進度方面更加顯著。
（原标題：海外發明專利加快審查PPH程式解讀）
來源：IPRdaily中文網（iprdaily.cn）
作者：李績 北京瑞盛銘傑知識産權代理事務所 創始人
編輯：IPRdaily辛夷 校對：IPRdaily縱橫君