当我们开始四百年来的中国文化史时，我们可以看到一个不争的事实，那就是16世纪，西方学习的东方和中西文化的交流与融合。如果我们要探讨中西文化的传播谁是功劳，那就是明朝末年的伟大科学家徐光启。《明史外国刷子意大利传》说："医生如徐光启、李志佐，第一好说，它说突然崛起。关于西方文化的引进，吉延林也表示："从表面上看，它是传入的宗教，但实质上是文化、哲学、艺术、科技等的引进......天主教会最初不是依靠国王，而是依靠大臣、艺术家和学者，前者可以以许光启为代表......"徐光启是明末中国向西方追求科学和真理的先行者，是明末中西沟通的第一个重要人物。
徐光启将中西文化传递是出于对中国未来和世界潮流的关注，为了寻求科学知识，徐光启了解传教士就是钦佩传教士的洞察力和博学，希望传教士带来的科学知识，希望是天主教教义能够"补充儒家伊沃"， "可以补充国王，左派和右派儒家思想，拯救佛教法则。
徐光启和利玛窦
1600年，许光启去南京看望老师焦伟，得知里奇是在南京，《明朝外国闪烁》说："意大利人，生活在大西洋，自古以来就是中国。中国利玛窦向北京大师讲世界全貌，说世界有五大洲......"当时许光启以偏袒马都人为人所知，也曾看到利玛窦绘制了世界地图，深受人们的喜爱。正是这张地图，引起了中国医生的极大震撼，改变了当时中国人的本土理论，许光启人，视野开阔，对五大洲分布的清晰理解，激发了他放眼世界、了解西方、寻求科学真理的欲望。当徐光启特夜造访利玛窦时，两位伟人相聚、交谈时，许光启钦佩利玛窦的洞察力和敏锐性，利玛窦就是许光启的儒家才俊。
1604年春，徐光启前往北京，在参加仪式之前，他去拜访了利玛窦，并明确提出要翻译欧几里得的几何原著。1604年至1607年间，许光启和利玛窦几乎每天见面，他们的讨论，除了天主教之外，都是关于西方科技的发展，涵盖数学、水利、天文学、历法、枪械等，只要利玛窦能教书，许光启认为有实用价值，他有兴趣学习。徐光启将传教沟通的教诲总结为"略三，伟人健康，小人贫穷"。而俞急需传授他的小人，"徐光启自称要尽力"传授他的小人"，这表明他的主要兴趣是西方自然科学。
1605年冬天和1606年初，许光启为了翻译《几何原著》，对里奇说："我知道这本书，你可以征求意见，我怎么能知道其中的困难而退却，让这本书在我这一代人的手中迷失呢？为了消除利玛窦的担忧，利玛窦与利玛窦合作翻译了数学杰作《几何原著》。"费雯丽的解读，公共笔。1607年春，徐光启和里奇联合翻译了《几何原著》的前六卷。《几何学》前6卷出版后，成为中国400年来唯一的一本终卷。
1608年，根据《几何学原著》，里奇翻译了徐光启，并翻译了《测量的含义》。徐光启认为，测量方法，其原理拓展，可应用于水处理领域的生产，不仅方便，而且是一项紧迫的任务。这体现了徐光启重视自然科学、数学理论和数学与实践相结合的思想。
1611年，为了推广日历，徐光启在意大利传教士熊的协助下，写了三本书，《平亨图》、《日晷地图》和《夜绘》三本书。许光启还把熊三川给他讲解的测量装置《简平仪器》的内容记录下来，整理成一个"简萍一说"，并写着"简萍一说"。徐光启说，他非常重视翻译，因为西方在过去三千年中一直在逐步发展，在翻译的帮助下，一年半就可以享受到它的成功，因此利用西方科学成果可以促进中国科学的加速发展。
徐光启和利玛窦相遇时，有一份联合翻译西方水利专著的计划，后来因某种原因搁浅，1610年，利玛窦去世，徐光启回到北京，然后到熊三次重蹈覆辙，要求完成里奇三年前的遗愿，翻译自来水工程。经过他一再的要求，反复的解释，熊三拉终于同意合作翻译这本书。《泰西水法》的制定始于1611年，并于次年春天完成。徐光启和熊三拉在翻译中没有遵循翻译套路，而是结合中国原有的水利工具，只选择适用或确实先进的部分翻译，并排翻译侧面实验，然后记录仪器和实验的方法和结果。这种翻译方法在理论和实践上都是昂贵的，《泰西水法》的出版，对中国农田水利的发展做出了重要贡献，中国中世纪发展最为农田水利科学做出了贡献。
利玛窦的死给徐光启翻译西方自然科学和吸收西方文化精髓带来了巨大困难，澳门教会当局借口传教士以传教工作为依据，阻止他们从事科学的传播。许光启传播西方科学，不仅要面对国内老式的反对，还要突破传教士的阻力，但传教士为了能够站在北京，还要把许光启等人当成政治上的依托，不方便完全拒绝许光启的要求。正是在这种历史背景下，许光启在翻译《几何原著》等著作中，也在数学、天文学等领域积极研究，后来被誉为"东西方翻译"。
中国古代科学有自己的荣耀，但到了14世纪，它已经开始落后。此时西方文艺复兴兴起，科技有了良好的发展条件，开始大踏步前进，到了16世纪，欧洲的科技开始在很多方面赶上并超越中国，西方文化也伴随着传教士东进的步伐也开始传入中国， 而许光启诞生于16世纪中西文化交流的第一个高潮，面对西方汹涌澎湃的文化潮流，许光启没有"中国人无视外国留学"的态度说，会抗拒门，断然否定;没有恐慌，哀悼，中国的未来该怎么办;
在如何学习和吸收西方先进科学技术方面？如何继承和发扬中国传统科学的长处？如何连接和融合中西两大文化体系的本质？在关注祖国、民族选择的时刻，徐光启高瞻远瞩，大举提出："要赢，一定要通过，先通过，先要翻译"，即要在西方努力学习，积极追赶西方。对于西方传教士，许光启重视他们"各种有用的学习"，"明施外国刷子"说："有内部官员在湘国叶官方文本中忠心耿耿：'客人从世界各地，从古至今都没有埋葬，为什么只为儿子的利益？"文钟公："从古代客人那里看，它的道德知识，和人民一样好？不管别的什么，也就是翻译的《几何原著》一书，廉价的埋葬！"
在这篇文章中，我想纪念徐光启诞辰459周年。
作者：宋浩杰
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编辑：叶芳芳