这种鱼类的一生可以说是充满了悲壮和传奇。他们生于淡水长于海洋，一旦繁殖期到来，便会绝食，逆流千里回到出生地产卵，产卵后立即死去，而死后躯体则成为了孩子的养分，这便是自然界中相当奇妙的的一种鱼类：鲑鱼。
鲑鱼是一种非常有名的溯河洄游性鱼类，它们的洄游过程算得上是地球上所有生命中最惨的，也是最悲壮的历程之一。
由于鱼卵和幼鱼无法在海水中存活，所以每当产卵期来临，它们便会逆水而行。从海洋回到溪流，而鲑鱼一旦进入淡水区域，就会停止进食，仅靠身体中储存的脂肪和能量为生。在回游的过程中，他们会遇到各种各样的危险。
为了穿过山涧、瀑布和险滩等障碍，他们必须逆流，拼命跳跃，以达到冲出水面，跳过障碍物的目的。这期间会有大量的鲑鱼因精疲力尽又或者撞击到岩石死去，而这还不算完大量鲑鱼群的聚集，必定引来捕食者的觊觎，岸上有棕熊，水中有海豹，空中则是飞鸟，群狼环绕，九死一生。一些棕熊甚至已经洞悉了归于洄游的规律，成群结队守在瀑布上游，等待归于一跃而起的瞬间发动致命一击。可即便面临如此强敌，鲑鱼仍旧一往无前。
他们在洄游的过程中，身体变成猩红，面目变得狰狞，性情也开始粗暴，可始终不变的是，他们为了延续下一代不计生死的勇气，经过困难重重的长途跋涉，少量幸存的鲑鱼终于回到了出生地。
雄鱼用尾鳍在沙砾上挖出一个小洞后便开始产卵受精，然后再次晃动尾鳍，用细沙粒把卵覆盖住。这种产卵行为会持续一到两周，直到所有的卵子全部排完。
而完成产卵任务的归于生命也已经走到了尽头，他们终将精疲力尽地死去，死后的身体也将成为抚育小鲑鱼长大的最佳食物。
小鲑鱼长大后，将沿着祖辈的轨迹向大海游去，等到产卵期时，再次回到出生地，完成生命的交接。如此周而复始，绵延下去的最终组成了一个灿烂而又壮烈的生命轮回。