在大部分情况下，怀孕都是一件让人感到欣喜的事。
怀孕，意味着下一代的降生，意味着两个人爱情的结晶，意味着一个完整的家庭即将建立，也意味着今后将有一个孩子陪伴父母二人度过余生。
但是，如果即将生下的孩子不是一个也不是两个，而是七胞胎呢？
如此离奇的宝宝数量，是否会让父母感到头疼？
位于美国爱荷华州的一对夫妻，在1996年就遇到了这样的难题。
夫妻二人最终决定生下了所有孩子，一时间轰动全球。
震撼世界的七胞胎
这位英雄般的妈妈名为波比·麦考伊。
她和丈夫肯尼在1995年已经成功怀孕，生下了一个美丽的女婴。
不过两个人还是想要给女儿再生几个孩子作伴。
于是他们开始定期去医院进行生育咨询。
在一次检查的时候，医生发现了一些不同寻常的现象：
波比怀孕了，但是肚子里的胚胎数量不是一个，而是七个！
同时怀上双胞胎或三胞胎的概率，在孕妇群体里虽然不高，也并不算是罕见。
然而同时怀上七胞胎，实在是极其罕见的现象。
这个消息震惊了医生，同时也震惊了波比和肯尼。
肯尼得知这个消息的时候几乎不敢相信。
他回忆当时的时刻，记得自己问了妻子：“你说有几个？”
妻子波比回答：“七个。”
肯尼倒抽了一口凉气，思考了一会儿，然后又问：“不对，不可能，你认真的吗？你说几个？”
肯尼的记忆应该是清晰的，因为这样的反应再正常不过了，没有夫妻能面不改色地接受自己即将生下七胞胎的事实。
波比和肯尼对未来感到害怕，也不知道该怎么养育七个孩子。
但这种担心并没有持续多长时间，因为来自现实生活的挑战很快让他们无暇他顾——波比的肚子开始迅速变大。
波比一年前怀大女儿的时候，已经经历过不少的磨难。
她不是一个很轻松就能生下孩子的母亲。
当第二胎的七个孩子在她肚子里以难以想象的速度成长时，波比感到非常害怕。
她不知道接下来会发生什么。
很快，当波比坐着的时候，她的肚子几乎可以碰到她的膝盖，这让她心惊胆战：
“现在想想，那真是太可怕的，我的肚子变得越来越高，我不知道我的身体可以撑多久。”
随着波比的肚子越来越大，肯尼需要考虑的事情也越来越多。
除了照顾妻子，肯尼已经开始计算当孩子们生下来时，这个家庭需要付出多少钱来养育他们。
一想到钱，肯尼的脑袋就开始疼。
深夜无助的时候，肯尼只能请求上帝保佑他度过这个困难。
然后更大的困难出现了。
波比怀孕的情况非常特殊，所以她需要频繁出入医院，每隔一小段时间就要接受医疗检查。
这一天，医疗检查结束之后，告诉波比和肯尼一个带有争议性的建议：希望波比和肯尼考虑“选择性剔除胚胎”。
医生看过最近的医疗检查结果后，认为七胞胎对孕妇造成的危险实在太大。
如果能选择性地剔除几个胚胎，把婴儿数量降低到四胞胎或者三胞胎，波比的危险就会小很多。
这个时候波比和肯尼已经以“七胞胎夫妻”的身份引起了广泛的关注，医生提出的建议自然也被大家知晓。
人们开始为这一建议唇枪舌战。
有人认为为了波比的安全应该做，有人认为每个生命都有自己的尊严，波比和肯尼无权剥夺任何孩子的生命。
其实外界的声音并没有对波比和肯尼产生太多影响。
他们是非常虔诚的信徒，最终他们做出了决定：不剥夺任何生命，不接受“选择性剔除胚胎”。
波比认为，一切都会顺利的，只要带着信念前进，就不会有问题。
七个孩子顺利降生
随着预产期越来越近，夫妇二人跟医生讨论了各种生产方式，以及生产时可能出现的问题。
日子一天天过去，紧张的情绪一天天升高。
1997年11月19日，在波比怀孕30周的时候，她的身体发出了生产信号，被紧急送往医院。
这个时候波比的腰围有140厘米左右，作为对比，同时期的孕妇腰围大概在90厘米左右。
也就是说波比的腰围平白多出了50厘米！
由于比预产期还早9周，医院方面紧急组建了一支40名医疗人员组成的医疗小组，以应对波比生产过程中可能出现的任何情况。
令人意外的是，生产过程非常顺利。
医生使用了预先商量好的剖腹产，随后七个宝宝就一个接一个地降生在这个世界上，让在场的所有人都热泪盈眶。
七个宝宝里，三个是女孩，四个是男孩，波比和肯尼早就替他们想好了名字。
按照出生顺序分别叫做：小肯尼，亚历克西斯、娜塔莉、凯尔西、内森、布兰登、乔尔。
这些孩子们看起来非常健康，哭声也如普通婴儿一样。
不过他们的体重都非常轻，最轻的是1.3千克，最重也不过1.47千克。
作为对比，普通健康婴儿的体重大都在2.5-4千克左右。
还好，医院早已为七胞胎提供了全方位的准备。
在医院里，七个孩子度过了三个多月的时间。
在保证所有孩子都已经度过最初的危险期后，波比和肯尼终于可以带着孩子回家了。
不过，虽然七个孩子都奇迹般地存活下来，其中还是有两个孩子存在后遗症——老二亚历克西斯和老五内森患有脑性瘫痪。
这意味着他们的成长过程将会与普通孩子不太一样，长大后很可能因为肌肉萎缩而不能独立行走。
即便如此，七个孩子都活着，对波比和肯尼来说已经是上帝的恩惠了。
他们对此感到非常高兴。
全社会“一起养育”孩子们
波比和肯尼从怀孕到生子的整个过程受到了媒体们的持续关注。
当他们决定不放弃任何一个孩子，要把七胞胎全都生下来的时候，他们收到了大量的来信。
有很多人赞赏他们的行为，认为他们有高尚的灵魂，祝贺他们即将迎来一个幸福的大家庭。
不过也有一小部分来信充满恶意，这部分人认为波比和肯尼固执地要生七个孩子，既是对孩子的剥削，又是浪费社会资源的行为。
恶意的信件一度让波比和肯尼十分伤心。
肯尼甚至暗中扣下了一部分恶意信件不给妻子看。
直到后来七胞胎降生，巨大的惊喜和来自社会各界的捐助，让夫妇二人已经无暇顾及恶意信件的伤害。
波比和肯尼一直担心自己的经济能力不足以养育七胞胎。
社会各界仿佛听到了他们的担忧，陆陆续续地开始出现各种各样的捐赠行为。
有的人捐赠了他们大量尿布，有的人捐赠了足够七胞胎吃整整一年的通心粉。
有人自愿在孩子降生后提供保姆服务，有人送了一辆卡车方便波比和肯尼带孩子出行。
更多的人选择直接捐款，这些钱全都直接进了波比和肯尼的银行账户。
最离谱的是，有人捐赠了一幢500多平方米的大别墅，不收任何金钱回报，送给波比和肯尼，让他们在里面养育孩子。
这些善心人士的捐赠让波比和肯尼十分感动。
不仅因为他们终于有能力养育七胞胎，也因为他们从七胞胎降生这件事上感受到了来自陌生人不求回报的善意。
那是人性的光辉。
七胞胎回到家之后，全球媒体都轰动了。
因为这七个孩子是全球首例全部存活的七胞胎，以往的七胞胎婴儿很多都夭折在婴儿期。
这让波比和肯尼收获了巨大的声望。
他们和孩子们登上了《时代周刊》、《新闻周刊》的封面，接到了当时美国总统克林顿的电话祝贺，后来还受到了下一任总统布什的接见。
七胞胎一岁生日时，波比全家登上了美国史上收视率最高的脱口秀节目《奥普拉脱口秀》，在节目里庆祝了七胞胎的第一个生日。
然而，光鲜亮丽的背后，是波比和肯尼日复一日的辛苦付出。
七胞胎回家后的几个月里，波比和肯尼几乎没有睡过一天安生觉。
在怀孕期间，夫妇二人幻想过家里有七个可爱的小宝宝是什么感觉。
当七个孩子真的在家里时，他们面对的是每天需要换52次尿布的可怕劳动。
除此之外，婴儿们的食量也惊人。
一个婴儿或许吃不了多少东西，但是七个婴儿一天就要喝掉42瓶奶。
24小时待命、全年无休的喂奶和换尿布，让波比和肯尼十分劳累。
他们的生活几乎没有别的事情可以做，既要付出体力又要付出金钱。
很快，波比和肯尼收到的捐款就用完了，他们不得不更加精打细算。
经过肯尼的计算，他决定通过大批采购来削减预算。
肯尼夫妻二人加上七胞胎和大女儿，十口之家一个月的杂费支出大概只要300美元。
正常来说美国一个四口之家就能达到这个水平的开销，肯尼的计算还真是起到了作用。
随着时间流逝，婴儿们越来越大。
当他们行动能力变强之后，照顾七胞胎就变成了一件几乎不可能完成的任务。
好在，媒体的目光始终盯着这个七胞胎之家。
当肯尼和波比向外界求援时，总是有志愿者愿意在业余时间帮助夫妇二人照顾孩子。
在七胞胎的成长过程中，总计有35个志愿者进入了他们的生活，帮助肯尼和波比养育他们。
这也让夫妇二人从心里感觉到温暖。
这七胞胎虽然是波比和肯尼所生，可是把他们养大的，除了父母，还有整个社会所有的爱心人士。
兴趣爱好各不相同
媒体的关注让七胞胎的健康成长成为了可能。
不过波比和肯尼却不太希望孩子们一直被镁光灯聚焦。
他们认为随着孩子年纪增长，需要给他们留出普通孩子应有的空间。
因此夫妇二人做了一个重要的决定——拒绝大部分媒体采访，尽量减少让孩子们暴露在镜头前。
不过作为对媒体支持的回报，夫妇二人愿意在每年七胞胎过生日之前，让媒体们拍摄一下简要的短片和采访，作为对过去一年孩子们的记录。
因此，七胞胎每过一段时间，就会出现在媒体杂志上，俨然成了全美国人共同的孩子。
大家都关注着他们的成长。
七个孩子上小学的时候，第一次体验了分别行动。
在此之前他们一直都在家里进行学习，从出生开始就跟其他兄弟姐妹在一起。
波比一开始很担心孩子们不适应独自行动，不过事实告诉她是她多虑了。
孩子们适应得很不错。
虽然外人总是喜欢把他们看做七胞胎的一员，他们自己还是发展出了各自的兴趣，找到了各自不同的朋友。
这让波比和肯尼感到很欣慰。
踏入高中之后，已经成为青少年的七胞胎开始展现出更加不同的特质。
小肯尼很擅长搞笑，凯尔西和布兰登很有运动天赋。
特别是布兰登，有着七人里最强的毅力和不达目的誓不罢休的执着。
亚历克西斯和内森有脑性瘫痪，在成长的绝大部分时间里，他们都要使用助行器来行动。
但这没有影响他们的自信心和自尊心，他们始终保持着乐观。
内森比亚历克西斯更加执着于锻炼，靠着毅力和坚持，他的运动能力有很大改善。
很多时候可以不借助助行器，每一年都比前一年走得更好、更远。
亚历克西斯也没有落后，她参加了为特殊需求的孩子准备的选美比赛，并拿下奖牌。
更令波比和肯尼惊喜的是，亚历克西斯在学习方面有极高的潜力。
高中毕业时，她的成绩是全校前几名。
2015年11月19日，七胞胎全部年满十八岁，高中毕业。
24年后的现状
当年七胞胎诞生时，密苏里州的汉尼拔拉格朗日大学提供过一份捐赠
——如果孩子们到了合适的年纪，可以到汉尼拔拉格朗日大学进行免费的大学课程学习。
同时爱荷华州也承诺，为七胞胎就读的任何州立大学提供奖学金。
在这些捐助下，七胞胎里的内森、凯尔西、乔尔、娜塔莉选择了就读汉尼拔拉格朗日大学。
小肯尼和亚历克西斯则在得梅因社区学院深造。
只有布兰登，那个最勇猛、最有毅力、最执着的孩子，选择了不上大学，而是参军入伍。
现在，七胞胎已经各自选择了自己的人生道路：
凯尔西主修公共关系学，娜塔莉钻研运动科学，内森和乔尔主修计算机学。
亚历克斯西选择了幼儿教育作为发展方向，小肯尼正在朝专业木匠的方向发展。
至于布兰登，他已经成为了美国陆军游骑兵的一员。
每当有媒体采访七胞胎的成员时，他们都会乐意接受别人的询问。
因为记者们问出的无非是跟七胞胎兄弟姐妹有关的问题，而这正是他们七个人最美好的回忆。
小肯尼曾对媒体说：“现在回忆起以前的日子，我从没有觉得孤单，从小到大都有人陪我一起玩，有人一起打架、一起犯错、一起被夸奖、一起拆礼物，真是一件幸福的事。”
凯尔西也说过：“或许外界很好奇七胞胎家庭的生活是什么样的，我无法形容，我只能说比所有人想象得都更加快乐。”
2021年，七胞胎已经24岁，他们的姐姐也已经25岁。
他们早已经成为独立的成年人，搬出了那个500平方米的巨大别墅，各自追寻自己的梦想去了。
对于留下来的波比和肯尼来说，他们也有自己的打算。
波比对于孩子们的离开感到欣喜，那意味着每一个孩子都已经到了可以独自追求幸福的年纪。
不过她也毫不掩饰自己的失落，因为过去的二十多年里，她和丈夫一直生活在吵闹却温馨的日子里，现在突如其来的冷清让她感到难受。
接下来的日子应该怎么过？
肯尼认为是时候拾起自己年轻时的理想，买一台摩托车周由全国，不过在那之前，他们要把500平方米的别墅捐出去。
波比和肯尼把房子捐给了一个非营利组织。
这栋房子未来将会成为一些意外怀孕的未婚妈妈的住处。
为什么做出这个决定？波比给出了答案：
“之前我们很幸运，能够收到如此美好的礼物，支持我们度过这么多年，以后的日子里，我希望别人也能拥有这种幸运。”