北宋绍圣元年，也就是公元1094年，“新党”章惇上台掌权，大肆打击元祐党人，苏轼、苏辙、黄庭坚、秦观等人纷纷被贬。
贬谪期间，秦观先任杭州通判，途中接旨贬为处州酒税一职。绍圣三年，秦观贬谪到郴州，之后又徙雷州。可以说，秦观的后半生，不是在贬谪，就是在贬谪的途中。
面对贬谪的人生，他们呈现出不同的态度，苏轼苦中作乐，一笑了之，而秦观面对一系列的打击，深陷其中，不能自拔。伤感之余，写下了许多悲凉却也绝美的词作，这首《点绛唇·醉漾轻舟》便是他贬谪到郴州时途中所作，其词曰：
醉漾轻舟，信流引到花深处。尘缘相误，无计花间住。
烟水茫茫，千里斜阳暮。山无数，乱红如雨，不记来时路。
这首词的开篇，便将读者带入到一个优美的境界，宛如桃源仙境。此时词人微醉，乘着一叶扁舟，在湖中荡漾着，任溪流将小舟推向溪水的尽头、花草的深处。
对秦观而言，或许只有行到水穷处才是他人生的归宿，才是他心中的桃花源，这里没有尔虞我诈，没有钩心斗角，而是一个充满了和平与幸福的世外桃源。
秦观在现实世界中，遭受了太多的是是非非与名利的牵绊，在一连串的打击之后，他是多么渴望摆脱红尘的烦扰，但却苦于无法抽身，或许，只有置身在如花的仙境下住下去，内心才能获得片刻的宁静。
词的下阕，一连四句描写暮春时节的景致。此时夕阳西下，烟水茫茫，水天相连，万物笼罩在一片余晖中。“千里”、“茫茫”二词，朦胧飘渺，给人一种漂泊无依之感。这里溪水淙淙，山峦无数，与“烟水茫茫”相呼应，构成“山重水复疑无路”的玄妙境界。
晚风吹来，落花如雨，才记起，此时已是暮春时节了，不由得更添惆怅。“乱红如雨”一句写得极妙，引用李贺《将进酒》中的一句诗：“桃花乱落如红雨”。
词人尽情享受在山水之中，竟然不记得来时的路。词至此处，戛然而止，令人回味。
这首词极力刻画了暮春时节的优美景色，为读者呈现了一个山重水复、风起花落、日暮途远的意境，可谓浑然天成，但是字里行间包含了词人内心的挣扎与无奈。
对词人而言，景色越美，内心越悲。