画家蔡茂友探本寻源地深入对水墨牡丹创作探索系统中，进而提出了具有建设性意义“墨分千层”的水墨创作主论。这种概念，不是一种简单意义上的泛泛的词义解释，而是画家对于水墨创作的深刻领悟与认识之后的精华浓缩，这种解答方式，无疑具有开拓性。如：画家所作《姹紫嫣红烂漫处》，画一枝牡丹，布局于画面左侧，花瓣朝右方迎风挺拔而立，枝叶繁茂，叶子以书法之撇笔法写之，墨色浓润，浓淡相间，沉着劲挺，具有空间及体积感，牡丹花丛上方飞过一蝴蝶，上下展翅，动感十足，画家以墨色深浅表现花叶俯仰向背之态，用笔精到。整幅牡丹花瓣以水墨与色彩晕染后展现出花瓣的重叠之感，墨分千层，清新不俗。
欣赏此作，画家绘果叶一枝于上方，叶子以大笔画出，墨韵酣畅，写意笔趣十足，干的挺拔、叶的向背以及节之梗脆都得到很好的刻画，特别以繁密低垂的叶子生动地表现了风飞叶扬之态。雀鸟停栖枝下专注寻觅，神态生动，画面得雅静舒适的情趣。整幅作品构图饱满，以黑白墨色分割画面，全画用笔圆润劲力，皴染结合，勾写兼用，显示出画家的花鸟画重写意韵，意足不求形似的作风，深得大自然花鸟野趣神韵。
画家常以书法用笔挥写花鸟，用浓淡墨色分枝叶的阴阳向背，以浓墨为面，淡墨为背，色彩明艳，层次分明，笔力浑厚劲健。此图《自在欢喜》用象征长寿延年的寿桃为寓意，抒发了画家的胸臆。画面中行笔严谨，桃枝弯曲有态，往上伸张，遒劲挺秀，有一种萧疏清逸之气。寿桃饱满，沉甸甸地挂着在画面下方，与此呼应的是停歇于枝上的雀鸟，一上一下相映成趣。整幅作品色彩艳丽，墨色沉稳，绰约多姿，一派成熟收获之景。