小儿喉头水肿一般多发于冬、春季，可由一些细菌、病毒、微生物直接间接的感染，也可以见于一些上呼吸道感染蔓延引起喉头水肿。一般多发于夜间，可引起小儿说话声音嘶哑，喉间痰鸣音，呼吸受阻。如果严重堵塞呼吸道可引起患儿呼吸困难，嘴唇发紫，烦躁不安。家长应引起一定的重视，要及时去医院进行治疗。
喉头水肿为一种临床症状，表现为喉部松弛处的粘膜下有组织液浸润。引起小儿喉头水肿的原因有很多，但是基本也就是两大类：一类是感染性的喉头水肿，比如细菌感染或者是病毒感染，急性喉炎，支气管炎等都是这个情况；还有一类就是非感染性的，如心脏病，过敏等起来就是非感染性的喉头水肿。
患上急性喉炎的孩子，咳嗽时发出的声音类似与犬吠声，孩子呼吸急促、鼻翼翕动，伴有烦躁不安、面色苍白、口唇青紫等缺氧表现，严重者甚至吸气时胸骨上下、两侧锁骨上以及下部各肋间隙均凹陷。
急性喉炎是必须去医院治疗的重症，应急诊治疗。
小孩子一旦得了急性喉炎，非常容易发生呼吸困难。唯一的选择是及时送医院治疗，绝对不可以延误。如果家长发现孩子呼吸困难，这时候应该特别注意到孩子呼吸情况，如果出现吸气性呼吸困难，这时候应该考虑到孩子有喉头水肿的现象，应该及时的到医院去进行治疗，以免发生意外。
特别要记住的是：不能随便服用镇咳药，有些镇咳药(如含吗啡成分的镇咳药)可引起排痰困难，从而加重呼吸道阻塞，进一步造成窒息的可能，耽误抢救的机会。
小孩急性喉炎是怎么引起的
1、天气原因：很多成人在换季的时候都会感冒，更何况是小孩子。经常会在换季的时候感冒，一不留心，就发展成了喉炎，小孩子的情况要来的比大人快，也比大人严重。因为孩子的体质特殊，又不能过多的加以干涉，所以孩子出现感冒的时候，要及时去医院检查，以免发酵成喉炎，折磨孩子。
2、孩子不懂咳嗽：孩子感冒之所以会发展成喉炎，有一个原因就是小孩子还不懂得咳嗽。因为小孩子气管很小，加上他们的喉软骨较软，支撑能力弱，往往是不会通过咳嗽去排出喉部及气管内的分泌物，这也会导致孩子的情况会严重的多。
3、孩子喉部神经敏感：孩子患上了喉炎之后，其实也就是炎症，肿胀会十分明显。究其原因，还是孩子太小了，各个器官的抗病毒能力都比较弱，所以来的才会十分严重。
因为，小儿急性喉炎大都是由感冒以后引起的，喉部和声带黏膜急性弥漫性的炎症，通常是以黏膜充血水肿为最主要表现。其临床症状表现比较明显，有犬吠样的咳嗽，吸气性喉鸣和声音嘶哑，这个时期是最危险的时候。
所以，在孩子感冒后的1-3天之内必须提高警惕，尤其孩子嗓子里边出现“嚎嚎”的声的时候，这个基本上就是喉炎，赶紧领孩子上医院。因为此病进展相当快，很容易就引起喉头水肿，甚至喉梗阻，危及到孩子的生命。
又因判断病因是病毒还是细菌引起的需要时间，所以医生一般会先给予全身抗生素治疗，可促使喉部组织消肿，减轻喉阻塞症状。另外，为减轻喉头水肿、缓解喉梗阻，医生可能还会使用激素治疗。若情况严重，则需要进行气管切开手术。若同时伴随其他症状，如发热等，也需进行对症治疗。
所以，在发生急性喉炎时，家长应积极配合医生治疗，切勿因为顾忌抗生素、激素使用而拖延，尽量让孩子安静休息，减少哭闹，以免加重呼吸困难。另外，这个病一般都是晚上睡觉的时候症状比较严重。所以，在发病的前3天晚上家长必须得精神点。
预防首先，要保证宝宝有充足的睡眠，进行适当的锻炼，增强抵抗力；其次，饮食尽量清淡，多食水果和蔬菜，避免辛辣刺激性饮食，多喝水，保持口腔湿润；最后，要定时开窗通风，避免寒冷及高热气温刺激，避免接触粉尘、刺激性气体等刺激喉粘膜的因素。
在冬季以及天气转凉的时候，如果孩子出现呼吸困难的情况，应及时到儿科就诊，若孩子喉炎反复发作，则需要排除过敏因素以及小儿哮喘的可能。