众所周知，沙原沙漠是世界上最大的沙漠，幅员辽阔，人类根本无法生存，所以它无人看管，成了走私者的天堂。非洲的大多数走私人口都在撒哈拉沙漠。但你不知道的是，除了人口贩运，走私意大利面是撒哈拉沙漠最大的犯罪活动。
因为非洲曾经是欧洲列强的殖民地，殖民者也带来了自己的饮食习惯，也就是吃意大利面，这也让很多当地人爱上吃意大利面。但是在殖民者离开后，当地人很难得到正宗的意大利面，这成为当地富人的象征，穷人买不起。
据尼日利亚通讯社报道，尼日利亚海关总署查获了价值5.5亿美元的走私货物，其中意大利面占一半以上。其中包括：1963箱意大利面，780加仑植物油，300袋藏在BUA糖袋中的蒸米和90捆二手衣服。就在两个月前，当地海关在卡诺查获了价值7.76亿美元的走私货物，其中包括多达770箱面食。要知道，在西非购买意大利面的价格为0.5-1.50美元，但在利比亚为0.15美元。因此，即使他们冒险穿越撒哈拉沙漠，也无法阻止这群死者放弃如此巨大的利润。
萨拉姆来自马里，也是一名走私意大利面的商人。他的合作伙伴通常在偷渡者被带到目的地后将成箱的意大利面带入面包车。用他的话说，偷渡只是他的副业，意大利面是他真正的朋友。要知道，尽管成本高昂，走私者每月只赚1000美元，远远低于他走私一次，所以将意大利面从阿尔及利亚和利比亚走私到他的国家是他的主要业务。
"一次走私大约1000个袋子可以赚1300美元，很多钱，如果我有一辆更大的车，哦！我无法想象。"它可能不会给你最直观的感觉，但是一辆可以运载三吨的卡车，一次可以容纳大约5000袋意大利面，走私一份意大利面的利润是非洲当地人半年的工资。萨拉姆最大的成本只是在一辆卡车上花费6000美元，并以50美元的价格贿赂海关检查员，这几乎不是一个很大的利润。由于撒哈拉沙漠的存在，加上当地贫困人口众多，很多人为了生存不得不选择走私这条路，即使当地政府严格禁止，也没有办法阻止这些走私者冒险，但许多海关官员也加入了进来。