1923年11月8日晚，希特勒率领纳粹党，在德国慕尼黑的一家啤酒馆发动政变，挟持了在场的巴伐利亚邦长官卡尔 、驻巴伐利亚德国国防军司令洛索和邦警察局长赛塞尔等一票德国上层人士，逼迫他们与他一起推翻柏林中央政府，在德国巴伐利亚建立政权，史称“啤酒馆政变”。
这场政变仅仅一天时间就被平定，希特勒也被逮捕，纳粹党也被取缔。但他在法庭上大肆宣扬自己的理念，得到了包括法官在内的几乎所有人的肯定，反而进一步提升了希特勒的名气。最终，希特勒只被判处了五年的有期徒刑。
实际上，希特勒在监狱里面9个月后就被释放。而这9个月也基本不是监禁，希特勒被获准享用特别饭食，住在有两扇窗户、阳光充足的单间牢房里。他可以自由通行，自由接待来访亲友，并在生日时接受亲友的花环和祝贺，又享有携带秘书、到户外散步和做体操的权利。在狱中他出版的《我的奋斗》甚至成为了德国畅销书。他的思想观念得到了越来越多的德国人支持。
希特勒出狱后主动承认啤酒馆暴动是错误的行为，表示以后一定遵纪守法，德国当局也放弃了对希特勒和纳粹党的制裁，希特勒得以重建纳粹党，并建立起了一支数万规模的纳粹冲锋队。凭借自身的威望和冲锋队的恐吓，纳粹党迅速发展壮大。
1929年，经济危机爆发，德国经济受到了沉重的打击，德国工业产量下降将近一半，超过两百万德国工人失业，而统治阶级实行征收新税、削减工资、削减救济金和养老金等政策，力图把危机转嫁到劳动人民的肩上，致使社会矛盾激化，整个德国百业凋敝，哀鸿遍野。
希特勒趁机大肆鼓吹民族主义，宣称的犹太人和软弱无能的德国政府导致的危机，要用德国的剑为德国的犁赢得土地，并且承诺“让德国每户人家餐桌上都有牛奶和面包。
在希特勒蛊惑人心的宣传下，纳粹党的支持率一路水涨船高，到1932年选举时纳粹党得票率达到了37.3%，一跃成为德国第一大党，希特勒也成为了总统候选人。1933年一月十日，希特勒成为德国总理，野心勃勃的开始了自己的独裁统治。