对于现代各国来说，阅兵既是宣示国家实力，增强民族凝聚力的方式，也是扩大国家影响力的重要手段。在中华人民共和国的历史上，几次大阅兵，令人心潮澎湃。而在明朝历史上，咱们的永乐皇帝朱棣也曾经有过一次震惊世界的“大阅兵”并持续将近一个多月，令各国使节大开眼界，纷纷赞赏，并向其示好。永乐十九年三月，“狩猎”在北京北边的怀来正式开始，共调军队10万人，兵种繁多、武器丰富，足以让观者瞠目结舌。不仅有步兵方阵、骑兵方阵、弓箭方阵、长枪方阵、火器方阵，还有极具有地方特色的四川“土狼兵”、“白杆兵”方阵。尤其是其中所展示的各式各样、新奇先进的高科技武器，诸如“火龙枪”、“火龙车”、“虎威炮”等等更是令人大开眼界。
为了展现大明国威，朱棣还邀请了27个国家的使节一同“观礼”。这些国家使节观礼之后都有什么感想啊?万分震惊、强烈震撼自不必说，据说在阅兵之前帖木儿国使臣死活不肯向朱棣磕头跪拜，但在观礼之后竟二话不说乖乖向朱棣行了跪拜之礼，还将其国王父亲的坐骑亲自献给了朱棣。据载这场大阅兵一共举行了长达一个月，声势之大轰动了整个亚洲。堪称古代历史上最牛的阅兵了。朱棣为何兴师动众举行如此盛大的阅兵呢？
明朝是推翻元朝而起，但成吉思汗建立的“四大汗国”三个仍在。洪武二年(1369年)，朱元璋调动40万大军，分三路北进，把远逃漠北的北元皇廷彻底打成“游牧民族”，但此后，大量曾在元朝任职的蒙古族、回族官员，流亡到中亚、西亚各国，这些“外来的和尚”拼命地鼓动所在国君主对明朝采取敌视态度。朱棣登基后，一面派遣郑和下西洋，宣扬国威，另一面派遣陈诚出使西域，帖木儿帝国的继任者沙哈鲁放弃仇华政策，遣使向明通好，恢复了朱元璋时代“宗主国”的关系。但是中亚各国“反华势力”仍在永乐四年，帖木儿大举东征，号称百万大军，实际兵力20万，不久后帖木儿帝国诸皇子争位，陷入内战，所谓东征中国，可谓痴人说梦。