说起朱元璋这个名字，给大家最深刻的影响知道他是建立大明的开国皇帝，说起他的发家史，必须要提到元朝，元朝因为中书省集权导致中间大部分皇帝都被权臣所杀，短短八十九年的帝国国祚就有十几位皇帝在位。到了元朝最后一位皇帝元顺帝统治时期，因为其残暴无能直接导致后面红巾军起义，虽然有镇压，但众所周知最后是被明灭的。其实最早在红巾军起义的时候并不是朱元璋所在的义军，中间有一个变化，当时由于暴政导致以韩山童刘福通为首的农民军揭竿而起，当时古代迷信谶语，实现韩山童他们准备好巨石，然后刻了一行字，主要还是用来激励士气，可惜起义不久由于被官吏发觉导致韩山童被杀，刘福通带着为数不多的逃窜，最后召集部众，并立韩山童之子韩林儿为帝，定都亳州（今安徽亳州），建元龙凤。
韩林儿自称是宋徽宗的八世孙，刘福通自称是南宋中兴四大名将刘光世的后代，辅佐他扛起反元的大旗。后面北上甚至一度攻陷宋的故都汴梁（开封），便以那为首都。但是好景不长，元军集合军队开始反攻的时候宋军明显就扛不住了，这时候的朱元璋已经当时了元帅，并且采用韩林儿的龙凤年号，这时候力量还不够强，正好他有足够的号召力，如果把他抢到手可以学曹操挟天子以令诸侯。
龙凤九年（1363年），张士诚派部将吕珍围攻安丰，刘福通战死，韩林儿被朱元璋救出。此后，韩林儿被朱元璋安置在滁州，仍然被奉为皇帝。龙凤十年（1364年），朱元璋自封为吴王。这时候的朱元璋称帝已经初见雏形了，南边陈友谅被杀只剩下幼子陈理，最后攻破武昌城，陈理投降，标志着陈友谅灭亡。后面在长江流域朱元璋只剩下张士诚这一个敌人，考虑到可以准备建国称帝了，陈友谅这个大敌一消灭，韩林儿这个傀儡皇帝也没必要留着，最后派廖永忠去滁州接小明王来京城途中船沉与水，傀儡皇帝韩林儿死了。紧接着第二年攻克平江活捉张士诚，标志着第二股强大的势力灭亡，彻底统一长江流域。在一切准备就绪后朱元璋第二年正月初四登基称帝，国号大明，建元洪武。长达276年的大明王朝向历史翻开了新的一页。
通过以上的描述不难可以看出，当时刘福通北上抗击元朝的时候，朱元璋先是从小兵做起后面一步步做到部队的统帅。因为元军是从北方来，韩宋政权更好地遏制住了元军的势力，使得南边的红巾军有足够时间独自发展，最后慢慢吞并成朱元璋一家独大。虽然说韩宋政权只存在了短短的十几年但对明朝的建立影响还是挺大的，长期在北方牵制北方元军，让元朝无心对南方起义军构成威胁，最后虽然说韩林儿被朱元璋所救，但也成了他的傀儡，因为仅仅是工具最后逃不了一个死字。不管怎么说韩林儿在历史上也是个挺悲剧的人物，一生被人控制，先是刘福通在控制他，后面死了借着成了朱元璋挟天子以令诸侯的工具。最后不管怎么说对明朝建立也有贡献！