說起朱元璋這個名字，給大家最深刻的影響知道他是建立大明的開國皇帝，說起他的發家史，必須要提到元朝，元朝因為中書省集權導緻中間大部分皇帝都被權臣所殺，短短八十九年的帝國國祚就有十幾位皇帝在位。到了元朝最後一位皇帝元順帝統治時期，因為其殘暴無能直接導緻後面紅巾軍起義，雖然有鎮壓，但衆所周知最後是被明滅的。其實最早在紅巾軍起義的時候并不是朱元璋所在的義軍，中間有一個變化，當時由于暴政導緻以韓山童劉福通為首的農民軍揭竿而起，當時古代迷信谶語，實作韓山童他們準備好巨石，然後刻了一行字，主要還是用來激勵士氣，可惜起義不久由于被官吏發覺導緻韓山童被殺，劉福通帶着為數不多的逃竄，最後召集部衆，并立韓山童之子韓林兒為帝，定都亳州（今安徽亳州），建元龍鳳。
韓林兒自稱是宋徽宗的八世孫，劉福通自稱是南宋中興四大名将劉光世的後代，輔佐他扛起反元的大旗。後面北上甚至一度攻陷宋的故都汴梁（開封），便以那為首都。但是好景不長，元軍集合軍隊開始反攻的時候宋軍明顯就扛不住了，這時候的朱元璋已經當時了元帥，并且采用韓林兒的龍鳳年号，這時候力量還不夠強，正好他有足夠的号召力，如果把他搶到手可以學曹操挾天子以令諸侯。
龍鳳九年（1363年），張士誠派部将呂珍圍攻安豐，劉福通戰死，韓林兒被朱元璋救出。此後，韓林兒被朱元璋安置在滁州，仍然被奉為皇帝。龍鳳十年（1364年），朱元璋自封為吳王。這時候的朱元璋稱帝已經初見雛形了，南邊陳友諒被殺隻剩下幼子陳理，最後攻破武昌城，陳理投降，标志着陳友諒滅亡。後面在長江流域朱元璋隻剩下張士誠這一個敵人，考慮到可以準備建國稱帝了，陳友諒這個大敵一消滅，韓林兒這個傀儡皇帝也沒必要留着，最後派廖永忠去滁州接小明王來京城途中船沉與水，傀儡皇帝韓林兒死了。緊接着第二年攻克平江活捉張士誠，标志着第二股強大的勢力滅亡，徹底統一長江流域。在一切準備就緒後朱元璋第二年正月初四登基稱帝，國号大明，建元洪武。長達276年的大明王朝向曆史翻開了新的一頁。
通過以上的描述不難可以看出，當時劉福通北上抗擊元朝的時候，朱元璋先是從小兵做起後面一步步做到部隊的統帥。因為元軍是從北方來，韓宋政權更好地遏制住了元軍的勢力，使得南邊的紅巾軍有足夠時間獨自發展，最後慢慢吞并成朱元璋一家獨大。雖然說韓宋政權隻存在了短短的十幾年但對明朝的建立影響還是挺大的，長期在北方牽制北方元軍，讓元朝無心對南方起義軍構成威脅，最後雖然說韓林兒被朱元璋所救，但也成了他的傀儡，因為僅僅是工具最後逃不了一個死字。不管怎麼說韓林兒在曆史上也是個挺悲劇的人物，一生被人控制，先是劉福通在控制他，後面死了借着成了朱元璋挾天子以令諸侯的工具。最後不管怎麼說對明朝建立也有貢獻！