1937年12月底，日军占领博山城。一时间商号关闭，工厂停工，人心惶惶，到处一片混乱景象。中共中央北方局发出了“每个优秀的共产党员脱下长衫，到游击队去”的号召。中共博山工委组织委员蒋方宇带领一支由党员、民先队员、进步青年组成的队伍，共三十人，前去博山县第七区小口头村，同工委书记乔惠民、宣传委员张敬焘带领的另一支队伍汇合，组建抗日救国武装游击队。
夜幕降临，这支队伍从博山东关的怡园小学出发，沿着通往八陡的火车轨道前行，走在前面带路的是民先队员李镇。李镇前些日子曾经带领一支由中学生组成的宣传队，去乡村做过抗日救亡宣传工作，熟悉当地情况，于是蒋方宇让他负责带路。
天越来越黑。走到八陡庄边，李镇突然听到前面有咯噔咯噔的皮靴声，夜深人静，响声格外大。李镇虽然年轻，却沉着冷静。他悄悄爬上一个崖头观察，只见一队日军走来，个个头戴钢盔，身背四方包，手提电石灯，脚蹬高筒皮靴。李镇轻声向后传了一句：“注意，有情况。”然而，回头看时，却不见一人。原来，后面的人听到动静，已经迅速撤离转移了。李镇从崖头上蹑手蹑脚退下来，一时找不着队伍，怕一个人走错了方向，便向村边一家住户走去。
这家住户用矮矮的篱笆做院墙，柴门虚掩着。李镇推门进去，见一间北屋，屋门上了锁，旁边一个小棚子，进去一看，火炉里还有火。心想：有火就有人，可能房主人发现有情况，藏起来了，应该不会走远。李镇靠近火炉蹲下，一边避风取暖，一边等主人回来问路。
不多时，听到远处传来牲口的蹄声，越来越近。一会儿，有人牵着牲口走进了院子，朝着小棚子走来，一边喊：“有老乡吗？”李镇听的清楚，来人不是日本人，也不是本地人。黑暗中，又可以看到来人身材不高，穿了一身军装，猜想应该是一个走散的国军士兵。李镇从小棚子走出来，来人吓了一跳，望着李镇问：“你是干什么的？”李镇回答：“老百姓。”来人又问：“去莱芜县怎么走？”李镇说：“你还敢去莱芜县，日本军队刚开过去，周围村庄都已经被占领了，你去送死啊？”李镇看了看他身后那匹骡子问：“哎，你这骡子驮的是什么？”来人说：“轻机枪。”李镇不由激动起来，又问：“你是哪一部分的？”来人回答：“第三路军，因为急行军太累了，与大部队失去了联系。”
李镇想：这真是雪中送炭啊，现在刚刚成立了抗日武装，缺的就是武器，如果能得到这挺轻机枪，部队就如虎添翼了。他把这个国民党士兵让进小棚子里，一边烤火，一边拉起家常。从交谈中得知，这人叫王先路，河南人，家中很穷，出门讨饭，被国民党军队抓了壮丁，编入三路军二十二师谷良民部。日军侵华，进占山东，师长谷良民率部南逃，溃不成军。王先路想逃回老家，一直没有机会。
李镇诚恳地说：“我是个过路的学生，要到乡村组织抗日游击队。抗日救国，人人有责，咱们一块干吧。”王先路犹豫了一会儿，问道：“行是行，可是这骡子，还有武器怎么办？”李镇说：“放心，我有办法，武器暂时不能带走，可以藏起来，以后再来取，骡子可以放了它。”两人一起动手，把轻机枪、子弹箱和步枪等武器埋在墙角的煤堆下面，将压弹机、枪梭、膏油壶、皮套等塞进鸡窝里。然后，王先路拍了拍骡子，任其走了。李镇解开自己的包袱，找出一身蓝布衣服，让王先路把军装换下来。王先路一下子变成了一个庄稼人，两人不由相视一笑。
天刚蒙蒙了，一个三十多岁的汉子突然走进来，看到他俩，显出很害怕的样子，问：“你们是？”李镇问清这人就是房主，名叫乔三，笑着说：“乔大哥，我们是从博山城里来的，要到乡村去，组织抗日武装。听说附近有日本兵，枪支弹药不能全部带走，想暂时存放在你家里，麻烦你看管一下，随后就来取，你看行吗？”乔三听说存枪，显出为难的样子，犹豫了一会，最终还是答应了。
乔三打开北屋门，让两个人坐下，用开水泡了煎饼汤，又端上一碟胡萝卜咸菜，说：“你们一定饿了，凑付着吃点，暖暖身子。”他们一边吃一边说话。李镇讲了一些抗日救国的道理。乔三说：“俺家三口人，老婆孩子都到亲戚家避难去了，家中只有我一人。”又说：“俺只有二亩山坡地，常年靠打短工养家糊口。今日听你们这一说，打日本鬼子人人有份，我也是三尺男儿，你们撇家舍业都不怕，我还怕什么？我愿意担这点风险。”李镇、王先路听了，都连连点头。乔三送两人出了柴门，爬上崖头，指明去小口头村的路线，一再嘱咐：“路上多加小心，村庄里还有鬼子兵。”
一路顺利。当天中午，两人找到小口头村，见到了张敬焘，得知蒋方宇带领的队伍还没到达。李镇把在路上遇到的事说了一遍。张敬焘听说得到了一挺机关枪，高兴地对李镇说：“先吃饭，饭后休息一会，你再回去一趟，一定把机关枪弄来，这是组织抗日游击队的重要武器，是宝中之宝。”
下午，李镇做向导，班长韩玉杰带领一个班战士跟着他一起去。傍晚到达八陡庄，悄悄走进乔三家里，北屋门仍然上了锁。去小棚子里扒开煤堆，找出机关枪、子弹箱和步枪等武器。又去查看鸡窝，却空空如也，压弹机、枪梭、膏油壶、皮套都不见了。这些都是机关枪必不可少的零件，没有它们，机关枪等于一块废铁。李镇一阵焦急，冷静下来想了想，果断地对韩玉杰说：“韩班长，庄里住着敌人，这里不宜久留，你们先把机关枪、步枪、子弹箱送回去，我一个人留下，看看到底发生了什么事，弄个水落石出再回去。”
韩玉杰他们走后，李镇一个人蹲在小棚子里，一直等到天明。乔三回来了，看到李镇，吃惊地说：“你这么快就回来了。”李镇问起枪的事，乔三说：“我是天主教徒，昨天你俩走后，我把存枪的事向教堂的神甫说了，那些零件很可能是他派教徒来拿去了。”李镇急切地问：“洋人能靠得住吗？”乔三说：“从他说话的口气能听出，他对日本侵略中国很气愤，同情中国人，支持抗日。”李镇心里有了数，要乔三马上带他去见神甫，乔三答应了。于是两人一起走进了天主教堂。
神甫听说来了客人，从楼上走下来。神甫五十多岁，中等身材，手捻长髯，用一口流利的中国话问李镇：“你是干什么的？”李镇说明身份，又说到存在乔三家里的机枪。神甫点点头，慢条斯理地说：“我是德国传教士，来你们中国，是为了解救众生，铲除邪恶。这些天，听说日本人烧杀奸淫，无恶不作，真是罪孽，天主会惩罚他们的，中国人奋起抗战，抵抗侵略，我深表同情。”又说：“你们存下的武器，我怕重要部件有遗失，就让教徒拿到这里藏起来了，现在可以原物奉还了。”李镇对神甫支持中国抗战表示感谢。乔三等几位教徒找来一个麻袋，将压弹机、枪梭、膏油壶、皮套等全部装好扎紧。李镇扛在肩上顺利返回小口头。
三天后，蒋方宇带领的队伍也到达小口头村，两支队伍终于汇合了。
1938年1月，山东人民抗日救国第五军成立，蒋方宇任政治部主任，张敬焘任副主任。这挺机关枪归政治部管理。王先路先教会了李镇使用，之后，战士蒋亭、王宏、蒋衍翼也相继学会使用。他们奉命组成机枪班，王先路任班长。后来，机枪班又编入八路军山东抗日游击第四支队特务连。
1938年4月，八路军山东抗日游击第四支队司令员洪涛率部北上，去淄川马棚村与兄弟部队合编。行至莱芜县搭子村附近时，与一股日军遭遇。哒哒哒，嘟嘟嘟，在这挺机关枪连续扫射下，日军顿时死伤一片。日军军官大吃一惊：土八路哪里来的机关枪？无奈之下将指挥刀朝后晃了晃，嘶声吼叫：“撤！撤！”部队趁机安全转移。