元朝的陨落，加速了明朝的诞生，天下百姓期待着一位为民着想的天子，都说时事造就英雄，明朝开国皇帝朱元璋的丰功伟绩显然已经被天下苍生觉察，这个朱元璋可是亲自遭受过苦日子的人，当初自己年少，给地主家放牛，父母到最后活活被饿死，到最后只留下十三粒米，在朱元璋当上天子的那天，终于敢再去回忆当年的痛心事。当时父母死后家中没地，连给他们葬身的地方都没有，于是就去求地主，结果地主不但不同情还一顿狂骂，最终还是老邻居善良，看他可怜让他把父母下葬在自己家地里。
贵为皇帝的朱元璋，也真的是穷怕了所以即便天下的荣华富贵都是他的，他不但一点都不骄躁，而且还有点小仇富心理，尤其是如果听说了朝中的那个大臣敢贪污或者是铺张浪费，立马就开始彻查，批评甚至直接丧命。因此在当时，凡事在朱元璋手底下干活的人都如同生活在地狱中，看似是在当官，但实际上比坐牢还要受罪，可以说朱元璋真的算是历史上最为苛刻的皇帝，干最辛苦的工作，不仅仅是身体受累，而且心也很累，关键是累完了工资还给发的不多，大臣也是人，也得养家糊口，自然而然就有情绪了。
在朱元璋还是吴王的时候，他的大儿子已经出生，他直接将这个儿子立为世子，明王朝一建立，大儿子朱标就被立为太子，朱标和明王朝一起成长，怎么说也是含着金汤勺出生的，这可是比他爹的境地好太多了。锦衣玉食的朱标早早的就被朱元璋当作接班人，于是找了一堆人来辅佐，饱读诗书，在严格而又正规的教育中成长，朱元璋看到朱标就像看到了大明王朝的希望，朱标生在一个天下最富贵的家庭，但却丝毫没有懈怠，聪颖努力、宅心仁厚一定程度上弥补了朱元璋的缺失。
如果这一切都这么如愿的话，那么《史记》中的记载大概就是另外一番模样，朱元璋的心头之爱朱标在三十七岁之时突然离世，这个消息对朱元璋来说无疑是一个致命打击，在混乱的思想中，朱元璋立朱标的儿子朱允炆为皇长孙，这个不理智的决定，似乎对朱标是最大的安慰，但对于明王朝是福是祸他无法定夺，若朱元璋的大儿子没有死，朱棣是否还会发动“靖难之役”？这样的疑问可能很多人都会有，如果朱棣的对手是朱标，那朱棣似乎就没有胜利的把握。
朱标在世时的光芒早已掩盖掉朱元璋所有的儿子，自他离世之后有些人终于看到了希望，那就是朱元璋的第四个儿子朱棣，可以说从小的时候朱棣就已经饱受别人的眼光，皇室家族说“亲兄弟”都是客套话，朱标和他的待遇简直就是天壤之别。朱棣整日跟在徐达、常遇春这样的武将身边，所以脑中的想法都是以武力的方式，就在大哥死后，皇位依旧没有轮到自己，而是给了大哥的儿子，自此之后朱棣的“心机和武力”就开始双上线。
朱允炆和他的父亲还是很相同的，有一颗善待天下黎民百姓的心，朱元璋一位自己已经打点好一切，他的儿子们会为孙子守护天下，其实不然正是这一群叔叔们，尤其是朱棣，成为朱允炆最大的噩梦。朱棣为了让世人让朝堂中的大臣打消对他的防备不惜装疯卖傻，为的就是有一天机会的到来，朱允炆对叔叔慈善，但他的叔叔从不这么想，自古以来成大事的人做事情都是有点手腕的，朱棣和朱允炆的大战已经被拉开，在长久的战争中，朱允炆开始渐渐的意识到纵容叔父朱棣就是最大的错误。
在朱棣领着大军冲进皇宫的时候，朱允炆终于清醒过来，一把火烧整个富丽堂皇的皇宫，朱棣浴火奋战了四年，差点丢掉性命换来的不过是一堆灰烬，可在灰烬的尽头没有朱允炆，在被抓捕的人中也没有朱允炆，在战死的人中更没有朱允炆，朱允炆的活不见人，死不见尸是朱棣一辈子的噩梦，也是历史上未曾解开的谜团。