刘伯温是一个传奇。他凭借自己的聪明才智和高超的战略，帮助明朝的开国皇帝朱元璋建立了大明王朝。有着诸葛亮的智慧，他被后人称为大明王朝的第一谋士。因此，在后人的演绎下，有了一点神仙气息，尤其是他的《烧饼歌》，准确预测了未来数百年的许多著名历史事件。
因此，有句谚语说，“三分天下诸葛亮，一统江山刘伯温”
刘伯温在家乡发愤写下了《郁离子》，朱元璋攻打南京后，听到刘基的名字，写了两份请柬。刘基决定去南京协助朱元璋。他们一见面，刘基就向朱元璋提出了“先汉后周”的策略。那就是先解决陈友谅，然后是张士诚。打败陈友谅，你将清除阻挡你去见皇帝的最大障碍，让朱元璋非常高兴。
可是陈友谅很厉害，还不等朱元璋去攻打，就打到了应天，当群臣争执不下时，刘基这时候又使用他的拿手好戏，他说什么呢？他说，我望过气，我军有必胜之气。这一下子，都踏实了，信心那是大增。这次陈友谅大败，但是死而不僵。这种神秘力量一直伴随着朱元璋的几次战役，到最后一次与陈友谅决战。刘基望气于鄱阳湖，说当天象金木相犯出现的时候，这就是这场战争决胜的时候了。这次朱元璋火攻陈友谅大军，陈友谅惨败，军力从此土崩瓦解不复存在。
建立明朝后，刘伯温更是写《烧饼歌》，那里面都写了什么呢？就是预测朱元璋之后500年的事，像什么土木堡之变，崇祯吊死到煤山，满清入关，康乾盛世，文字狱，甚至大明湖畔的夏雨荷他都预测出来了。虽然有民间杜撰的嫌疑，但是刘伯温的才能是可以肯定的上知天文、下知地理。可是这么厉害的一个人物，在朱元璋建立明朝论功行赏的时候只封了“诚意伯”，职务也只是御史中丞。
狡兔死，走狗烹；飞鸟尽，良弓藏；敌国破，谋臣亡。再加上朱元璋多疑的个性，天下平定后，刘伯温请求告老还乡，但是朱元璋没有同意，朱元璋寻思着，我不用刘伯温，但是你刘伯温被别人请去对付我怎么办？后来，朱元璋就让刘伯温的对头胡惟庸去看他。看还看吧，还赐药，刘伯温吃完这药，病情日渐加重，时间不长就一命呜呼了。
蔡元培曾评价刘伯温说：时势造英雄，帷幄奇谋，功冠有明一代。刘伯温在神奇，难逃一死