自打秦二世元年（也就是公元前209年）陈胜和吴广率领900余名戍卒揭竿而起之后，农民起义战争便成为了我国将近2400多年的封建历史中，历朝历代都从未缺席过的一种底层人民反抗封建政权的斗争。
太平天国运动
而今天小编要和大家探讨的这一历史话题，便是与清末时期（也是19世纪中叶）所爆发的那场规模最大的农民起义“太平天国运动”密切相关。这场农民起义斗争从1851年1月11号洪秀全在广西金田村集结了2万多人建号太平天国开始，一直到1864年7月19号南京城被清军攻陷为止，整整历经了14年之后最终彻底失败。
天朝田亩制度
不过，这场轰轰烈烈的反帝反封建农民起义虽然失败了，但是它对我国历史的发展却是产生了很大影响。简单来说，太平天国运动除了对列强的侵略起到了一定的阻挡作用，同时更是直接对已经腐朽不堪的清王朝造成了重创。还有太平天国曾提倡过的《天朝田亩制度》等许多重要的思想纲领，也引发了后世无数革命者的深思。
太平天国剧照
只可惜这场声势浩大的农民起义战争，终究还是没能推翻晚清政权的统治。至于太平天国运动最终失败的根本原因，归根结底还是败在了农民阶级自身的局限性上。尤其是在太平天国运动败局已现的后期战争阶段，更是将农民阶级自身局限性的问题暴露无遗。
就拿1863年9月清军围攻苏州城的这场战役来说，当时清军仅凭2万多人兵马（配备有英法列强支援的火炮），最后却能将苏州城内将近10万人的太平军尽数屠戮。此战中暴露出来的问题，便涉及到了农民阶级自身局限性的诸多方面。
首先，从此战的大概过程来看。
原本双方一直是僵持不下的对峙局面，可自从1863年10月清军开始进攻天京之后，驻守苏州城的李秀成便在洪秀全的命令离开了苏州城驰援天京。而李秀成这一走，其余驻守在苏州城里的太平军各王，便开始各自谋划起了眼下的退路。
其中以郜永宽为首的太平军“八王”，深知天京危在旦夕的太平天国已经是大势已去，于是他们心中便有了献出苏州城向清军投诚的念头。随后“八王”很快就在城中发动兵变，而谭绍光等城内的主战派被杀之后，其手下1万太平军也遭到了无情的屠戮。
紧接着太平军“八王”立马开始向清军抛出了橄榄枝，而李鸿章也表示要“犒劳”这8位太平军将领，还在营地中摆下了宴席款待他们。谁知这场宴会竟是一场“鸿门宴”，那8位诚意满满的太平军降将刚去赴宴就被清军逮捕，并且全部都死于腰斩酷刑。
李鸿章
可事情却并未就此结束，当这8名“贼首”尽数伏诛之后，李鸿章又命令程学启入城发布通告。其大概意思是说：“八王诈降被诛，与城中诚心投降者无关，若还有人要反抗则杀无赦，如果愿意就地解散的话还会得到返回原籍的路费。”
清军剧照
一时间群龙无首的太平军士兵皆是如获大赦，很快就在清军的要求下放下武器结伴出城。可他们万万想不到城外的清军早已是严阵以待，随后一场由清军发起的单方面屠杀就此展开。整个苏州瞬间变成了地狱，到处都堆满了太平军士兵的尸体。
据不完全统计，此次屠杀中大约有20多万人殒命，其中除去7万太平军降卒之外，还有一大半都是他们的家属和逃难至此的无辜难民。清军不问青红皂白就大肆滥杀无辜的残忍行径，甚至连英国人都有些看不下去了。当时亲眼目睹了这次屠杀的洋枪队领袖戈登，就曾对清军此举表示强烈不满。
其次，从导致这场屠杀的原因来看。
第一点，则是因为受到了清军的蛊惑。
换句话说，这一切皆是因为李中堂（也就是李鸿章）一句优待俘虏的谎话所致，而这个虚假的承诺也是促成这场屠杀的直接原因。
第二点，则是由于“八王”尽数伏诛之后，城中士兵群龙无首只能随波逐流。
毕竟，太平军的绝大多数士兵都是底层的农民阶级，而这些人一旦没有了领袖，每个人自私的本性便会暴露无遗。即便出城后发现情况不对，所有人心里想的都是各自逃命（根本不可能在短时间内组织有效的抵抗）。因此，本来在兵力上占据优势的太平军才会被2万多清军轻而易举就屠戮殆尽。
第三点，则是农民阶级自身的局限性了。
这些由农民和底层市民组成的起义军，根本就不具备坚定的革命意志，他们一旦遇到危急情况时大都会选择保全自身的利益。因此，“八王”在感觉太平天国大势已去之时，很快便滋生出献城投降的想法。
可他们终究还是低估了清军剿灭太平天国力量的决心，所以无论最后这被杀的7万降卒是战败或直接投降，清军都会把他们全部消灭一个不留。只可怜这20多万惨遭屠戮的人中，其实有10多万人都是无辜被杀的冤魂。不得不说，清军此举确实是有些过于残忍。