（文/那一站）
公元1644年，闯王李自成攻破北京，一时间城内火光四起，崇祯皇帝朱由检鸣钟召集百官，却无一人前来，自知难逃一劫的崇祯帝，不圆重蹈靖康之耻的覆辙，拔剑杀掉嫔妃公主之后，来到煤山。
看着身边仅剩的太监王承恩，崇祯百感交集，南宋灭亡之时，尚有十万百姓跳海明志，而如今，仅有一人跟随身边。心如死灰的崇祯批发覆面，脱掉龙袍写到：“朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面。任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人。”
天子守国门，君王死社稷，崇祯临死之际保留了大明王朝最后的尊严，真是可歌可泣。
此前，北京破城之际，太监曹化淳对崇祯说到：“忠贤若在，时事必不至此。”他口中的忠贤就是天启年间权倾朝野的大奸臣魏忠贤。为什么曹化淳会对一个巨奸有这样的评价呢？
魏忠贤出身于市井无赖，喜好赌博，没有进宫之前已经结婚，并且有一个女儿，本来家中就不富裕，魏忠贤却迷上了赌博，赌场上全是尔虞我诈，没多久魏忠贤就倾家荡产。
一无所有的魏忠贤并没有因此而收手，而是选择借高利贷继续赌，把老婆都给抵押了，简直是丧心病狂。最后满心欢喜进去，灰头土脸出来。又是输的干干净净，为躲避赌债，走投无路的魏忠贤心一横，反正自己已经结婚生子，没什么遗憾了，索性直接自己净身，进宫做了太监。
进宫之后，魏忠贤将无赖泼皮的本质发挥的淋漓尽致，为了不再受人凌辱，他对太子宫太监王安大献殷情，极尽谄媚，又巴结上了皇长孙朱由校奶妈客氏，这次魏忠贤赌赢了，朱由校继位之后，魏忠贤一跃成为司礼监秉笔太监，权倾朝野。
朱由校是个木匠皇帝，酷爱刀锯斧凿的木匠活，对朝政毫无兴趣，懒得过问，于是皇帝的朱批之权落到了魏忠贤手里，他趁此机会，大肆笼络朝臣，以权谋私。
彼时，自诩以天下为己任的读书人大多都拜在东林党门下，这些人对魏忠贤的所作所为是口诛笔伐，恨不得食其肉寝其皮。
然而整个大明朝天下已到了崩溃的边缘，瘟疫四起，天灾不断，国家财政拮据，这让魏忠贤郁闷不已，国库没钱，自己怎么贪钱呢？
于是魏忠贤将手伸向了工商业以及贸易发达的江南地区，恢复了万历末年被废黜的工商税、海税等，开始对这些富商大肆横征暴敛，为国家财政减轻了不少负担。其实魏忠贤自己也不知道，自己只是想贪点钱，却意料之外的解决了国家的大麻烦。
辽东地区连年征战，袁崇焕临危受命，为御敌于关外，构建了“关宁锦防线”，从宁远到锦州，几乎将所有的城池都进行了一轮翻新、加固。连带着武器装备也一并进行了更新，阎王不使饿肚子鬼，要不是这些钱，恐怕皇太极早就入关了。
当然这里也不是在故意美化魏忠贤，只是他的一些无心之举确实为大明续了一波国运。
有钱发军饷的边关将领开始为魏忠贤大肆修建生祠，我觉得这应该是真心的，一方面魏忠贤是他们的财神爷，另一方面朝中有人好办事，以此作为投名状，得到魏忠贤的信任，事情也就好办了许多。
在魏忠贤的不断打压下，东林党人大部分被贬出京，留在朝堂之上的也是处处受制，无力对抗魏忠贤的阉党。而这一时期的普通百姓的日子好过了一点，朝廷没有因为连年征战向他们加税，李自成作为一名普通邮差，也能按时拿到工资，富商可能就惨了，因为大部分的税收都是从他们身上搜刮的。不管怎样，天启年间整个辽东局势，远远好于崇祯年间。
1627年，朱由校驾崩，由于没有子嗣，其弟朱由检继位。早年做信王之时，朱由检就知道魏忠贤擅窃国柄，盗用内帑，陷害忠良，而东林党人皆为爱国志士，于是登基之后，大权在握的朱由检不再像朱由校一样，放任魏忠贤胡作非为，开始清算阉党。
魏忠贤瞬间跌落谷底，先是被赶出京城，崇祯仍不解气，又逼其自杀。树倒猢狲散，其余阉党也得到了该有的惩罚，深受崇祯倚重的东林党人重新回到朝堂，一时间众正盈朝。
但是崇祯太年轻了，忘记了皇帝要做的不是除恶务尽，而是要平衡各方权力，从古至今，如果仅仅依靠皇帝一个人的力量来对抗整个文官集团，那就是累死也难做到，因此几千年来，皇帝要么重用能臣，要么重用宦官，要么让朝臣内斗，皇帝才能高枕无忧。
铲除阉党的崇祯，变成孤身一人抗衡整个文官集团，根本应付不了这种局面。不久之后，他就尝到了东林党人的厉害。
很快，重新掌权的东林党人开始集体上书，要求废除此前魏忠贤施行的征收商业税等，美其名曰，不与民争利。其实真正的目的是为了保护他们自己的利益团体。
因为东林党人的根基就在江浙地区，百年来他们就是依靠富商出钱供他们赶考做官，当官之后，再用权利为这些商人谋求政治上的庇护，真正的官商勾结。
崇祯不是不知道取消商业税后，国家更没钱，但是他自己也无奈啊！明朝的政治体制不同于其他朝代，内阁首辅认为皇帝的旨意不正确，是可以驳回的，这导致皇权被削弱，崇祯拿文官集团没办法。
经不住这些东林党人的嗡嗡乱叫，崇祯取消了对商人的征税，但是国家运行需要钱啊，这部分钱没有了，就得从其他地方填补，于是万般无奈之下，崇祯下令对农民加证“三饷”——“辽饷、练饷、剿饷”，本就生活在水深火热中的老百姓哪经得起这么折腾，一怒之下揭竿而起。
为了应对这些叛乱，只能需要更多的钱，开源不成，只能节流了。于是崇祯取消了国内的一些驿站，这下好了，李自成没饭碗了，也开始闹腾了。但是节约的这钱也没有全部落到崇祯手上，而是被层层贪污了。
面对这些内忧外患，东林党人却视而不见，除了中饱私囊外，一毛不拔，崇祯十几年来节衣缩食，为前线筹集军费，实在没办法，找这些大臣募捐，谁知道，那些人都在哭穷，不愿多掏一分钱。
后来李自成打进北京后，崇祯才幡然醒悟，说出了一句肺腑之言：“诸臣误朕也，皆可杀。”李自成也没让他失望，进城之后，抄了那些文臣的家，所得银两多达千万之巨。
魏忠贤虽奸，但确实为皇帝分忧了，他是个无赖，不管那些个繁文缛节，只知道拿钱就要办事；东林党道貌岸然，后来却只会争权夺势，不顾国家安危。文人误国之深，不可不鉴。