1943年7月的一天，苏北沭阳桑墟据点，一群新四军战士在夜色的掩护下悄悄靠近据点，但他们一不开枪二不扔手榴弹，而是把一条又一条的死狗扔进桑墟据点外围的水沟里。他们是在干什么呢？原来，这是新四军最早使用的土法“生化武器”，这些死狗为夺下桑墟据点立下了大功。
【桑墟据点】
桑墟，是苏鲁交通的必经之路，也是青伊湖、蔷薇河两岸的小麦高产区，拿下桑墟据点，可以使得苏北的新四军和山东的八路军联络起来不再受到阻碍。鬼子自然知道桑墟的重要性，在这里修建了规模庞大的据点，由 炮楼、壕沟、铁丝网、护城河组成，由汉奸张氏三兄弟（张兴中、张胜中、张新中）率领伪军第三大队驻守。“三张”依据桑墟据点，经常逮捕和杀害交通线上的干部群众，给新四军和八路军都带来了巨大的危害，新四军淮海军分区决定，拔掉这个据点。
可要拔掉这个据点太不容易了，据点火力点密布，易守难攻。新四军战士一人只有3发子弹、4颗手雷，一个连才一挺轻机枪，还只有几十发子弹，靠这个火力怎么攻坚？担负主攻任务的淮海军分区第7团想把“三张”从据点里面引出来，在据点外歼灭之。
可“三张”却狡猾得很，就是上不当。无论怎么引诱就是不出来，我们的人一靠近，他们就用机枪扫射，7团强攻了几次，牺牲了不少干部战士，却连水沟都攻不破。就连挖地道这样的办法，都被“三张”用壕沟给破解了，7团一时间竟束手无策，一时间士气都有些低落。
这一天，参谋长王通吾带着人在 一户 老乡家开会，却闻到一股恶臭，中人欲呕。王通吾只得暂停开会，带着大家一起寻找味道来源。经过一番翻箱倒柜，大家终于在墙缝里找到了罪魁罪首：一只已经腐烂的老鼠。一个战士打趣道：“没想到一只死老鼠比鬼子还厉害，鬼子都不能让我们停止开会。”言者无心，听者有意，王通吾听到后，脑子里猛地蹦出了一个妙计。
【新四军在沙盘上讲解如何打炮楼】
就在前两天，7团团长宋耀南率人在夜间侦查时，因为村子里的狗叫而暴露，遭到敌人的机枪扫射，被子弹打中腹部牺牲。事后军分区就想动员老乡把家里的狗全部打死，以绝后患。王通吾心想，一只死老鼠就有这么大的威力，如果把附近几个村里的狗全部打死， 一齐 扔到桑墟据点去，那伪军还呆得住吗？
上级很快同意了这个计划，开始派人挨家挨户做老乡们的工作。一听说打狗是为了打鬼子，老乡们二话不说就把狗给 交 了出来。很快附近几个村里上千条狗被集中处理掉了，尸体全部扔进桑墟据点外围的水沟里。四五十里外的老乡们也听到了消息，也纷纷将自家的狗打死送了过来。
战士们开始只是在夜间扔，后来因为死狗太多他们只得白天也扔。水沟很快被填满并高出地面数米，开始据点里的伪军不知道新四军在干什么，还在嘲笑他们，但没过两天他们就发现不对劲了。
时值盛夏，酷热难耐，有的狗送来时就高度腐烂了，用手一摸皮毛就掉下来，现在堆在一起更是加速了它们的腐烂。整个水沟里很快就出现了厚厚一层白白的蛆虫，苍蝇蚊虫 孳生 ，一飞起来就是黑压压的一片。更难受地是那股恶臭，隔着两里地外就能闻到，直臭得人头晕。
伪军只得把门窗紧闭，可门窗根本隔绝不了臭味。他们做饭时只要揭开锅盖，就会有成片的苍蝇落下来，没几天据点里的伪军就开始拉痢疾了。可是外面早就埋伏下了新四军的神枪手，只要伪军一冒头就直接撂倒。搞得伪军连拉屎都不敢出来，只能在炮楼里面解决，这样一来，里面的臭味就更浓了。
熬了二十多天，“三张”终于熬不住了，据点里几乎人人拉稀，有人已经拉到脱水站不起来了。整天生活在恶臭的环境里，人的脑子都变得迟钝了，一直过了半个多月才想起来要向鬼子求救，可这时才发现电话线早被剪断了。想派人出去求救，外面早就被新四军围死了。据点里缺粮少药，每天光被这成千上万的蚊子叮咬都要失血而死，还打什么仗？8月19日，“三张”兄弟向新四军投降。
这是新四军历史上首次使用“生化武器”，几乎不费一枪一弹就攻下了固若金汤的桑墟据点。臭狗阵虽臭不可闻，但却妙不可言，充分展现了人民群众的智慧，后来，臭狗阵又在新四军的拔点作战中多次出现。