了解西汉历史的人恐怕都知道窦太后的女儿刘嫖，她为了巩固自己的地位不断向汉景帝进献美女，而且在希望和栗姬定亲不成之后和王娡定亲，出现了著名的“金屋藏娇”的故事，也因此将太子刘荣扳倒，让刘彻登基，可以说她造就了汉武帝。不过在史书上她的称呼一般是“窦太主”，为什么用母亲的姓去称呼她呢？
文帝与皇后窦氏所生的公主刘嫖，是景帝唯一同胞姐姐，也是汉朝第一位长公主与大长公主，地位极其尊崇，因其母亲姓窦，所以当时也被尊称为“窦太主”乃至“窦太皇”。
作为刘姓的皇族子嗣，却被冠以母性，其实这种现象在汉朝并不少见，甚至非常常见，比如景帝之子刘荣曾被称为“栗太子”，因其母亲姓栗；武帝的女儿中有位“卫长公主”，因其是卫子夫所生；汉献帝刘协曾被董太后抚养，所以前时也被称作“董侯”。汉朝尊奉母族，刘姓的皇嗣被冠以母姓来称呼的非常多。
首先，皇嗣冠母姓是为了方便区分
皇嗣众多，他们都姓同样的姓氏，不过在称呼上有时候就比较麻烦了。汉朝实行的是郡国并行制，所有的皇子成年后若是没什么意外都要受到分封，再前往封地就藩，公主们大多也有自己的汤沐邑。若是有了封地爵位，那倒是方便称呼，比如汉文帝的女儿刘嫖，之所以被称作“馆陶公主”就是因为其封邑在馆陶。然而皇嗣们尚未有封爵封地的时候，旁人称呼起来就比较麻烦了，又不能直呼皇子公主们的名字。
卫子夫
这种情况下，汉朝就出现了在皇子公主们的称呼前冠以母姓加以区分的习惯。比如卫子夫的儿子刘据，在后宫就被称为“卫皇子”，后来称作“卫太子”，与之前被废黜的栗太子刘荣加以分别。虽说皇嗣也可能存在母亲是同样的姓氏的情况，不过那毕竟是少数。汉朝以皇嗣母亲的姓氏来称呼皇嗣，起初就是为了方便称谓与区分的一种做法而已。
其次，汉朝重视孝道尊奉母族
汉朝算得上是历史上外戚最强悍的朝代之一了，东汉就不必说，东汉的皇帝几乎都没什么存在感，至于西汉，从史上第一位皇太后吕雉开始就开始了垂帘听政。不过当年吕雉称制临朝虽说后世议论纷纷，不过在当时这并不算什么出格的行为，反而是很正当的。汉朝的规制是皇帝虽主张前朝天下，但其母后也就是皇太后，无论是嫡母还是生母，拥有监督皇帝处置朝政的权力，这是合乎礼法的。
刘恒
汉朝并没有科举制度，而当时在各地进行人才选拔的主要标准就是孝与廉，也就是所谓的“举孝廉”制度。汉朝注重孝道，尤其尊重母族，无论是天子还是当时的民间百姓，对于母亲的尊重都是极其重视的。馆陶公主刘嫖是汉文帝与皇后窦氏唯一的女儿，也是景帝唯一的姐姐，深受文帝与窦氏的宠爱。在当时那种敬母尊母的整体风气之下，臣民们以“窦太主”之称谓来称呼她，也是表现一种敬重。
再者娘亲舅大，皇嗣们冠母姓也是对舅族的笼络
先秦时代母系氏族时期，世人多只知母而不知父，大家相安无事，而父系时代来临后，尤其在以父系血缘为纽带的封建制度建立起来后，父族之间内部相争之事数不胜数。这种事尤其在皇家更甚，打个比方来说，与皇子相争的大多都是他们的亲叔亲伯之类，而皇子们的舅舅们，大多情况下却对自己的外甥鼎力支持。虽不能说绝对，但整体来说，父系一脉多有利益纷争，而母系一脉大多有血缘亲情。
刘启
先秦时代，王室为了稳固自身的统治，通常都与外姓联姻，毕竟一旦王室有变，这些外姓都会为了自身利益强力支持，汉朝基本也继承了这样的传统。汉朝的皇嗣们通常冠母姓，也是对舅家的拉拢，以表示亲近。大多数情况下，皇子在就藩或者登基前都会冠母姓，之后才去掉，而皇帝登基后通常会给舅舅封侯赐爵。皇子一般如此，不过公主例外，即便公主有了封地仍旧被冠母姓，毕竟公主与皇子们不一样，对公主们来说母族其实更可靠些。
最后，刘嫖能被尊为窦太主也属于个例，在历史上并不多见
一般来说皇帝的姐妹称为“长公主”，其姑母称为“大长公主”，而“太主”虽说也是皇帝姑母的尊号，但在历史上能被敬为“太主”的人却极其罕见，馆陶公主就是第一人。馆陶公主是文帝与窦皇后唯一的女儿，汉景帝的亲姐姐，后又因为将女儿嫁给汉武帝为皇后，亲儿子迎娶了汉武帝的亲姐姐，到了武帝一朝显赫无匹富贵无极。在古代，“太”者，大也，能在称号前头加“太”字的也都不是寻常显贵，馆陶公主被称为大长公主还不够，还被称为“太主”。
女儿是娘的小棉袄，窦太后膝下就馆陶公主这么一个女儿。大儿子刘启是皇帝日理万机，母子关系也没那么亲厚，小儿子刘武是藩王常年不在身边，所以窦太后对馆陶公主也是格外疼爱，甚至将自己的私属财产最后全都留给了这个女儿。当年金屋藏娇，非嫡非长的刘彻能够成为皇帝，馆陶公主出了大力，而且武帝登基之初朝政上仍旧由窦氏一族主导，馆陶公主的地位自然可想而知。馆陶公主被尊为“窦太主”，冠以“窦姓”那是汉朝尊母重母的传统，而这“太主”之尊荣，却是她作为皇帝姑母兼丈母娘的荣耀体现，不是谁都能称太主的。